拥有13亿人口的所谓世界上最大的“民主国家”，于4月11日举行一场马拉松式的选举，选举将持续6周。印度总理莫迪正在为他的印度教民族主义政党印度人民党谋求连任。
对印度来说，这将是一次历史性的选举。这次选举不仅将决定下一届政府的组成，而且还将决定这个印度民族的性质。
2014年，莫迪的竞选口号是“集体努力，包容性增长”，而今年，莫迪将民族主义作为其竞选策略的支柱。今年2月与巴基斯坦的军事升级给他的竞选活动带来了重大推动，并帮助他发动了一场看起来非常像极端民族主义的闪电战。
莫迪领导的几乎每一场选举集会，都以打败巴基斯坦的誓言、阵亡士兵的照片和一连串的军国主义言论为特色。就在投票开始的前几天，莫迪对第一次投票的选民说:“你们会把你们的选票投给那些进行空袭的勇敢的人吗，投给那些在普尔瓦马袭击中丧生的爱国阵线的人吗?”
在印控克什米尔普尔瓦马地区发生一起针对军方车队的致命袭击后，印度对巴基斯坦巴拉科特地区的空袭，成功扭转了莫迪支持率下降的趋势。今年1月，他的支持率徘徊在32%左右。此前，他的政党在拉贾斯坦邦、中央邦和恰蒂斯加尔邦三个关键邦的补缺选举中失利。
然而，在普瓦马袭击事件中，莫迪的支持率飙升至62%，因为他乘风破浪，掀起了席卷印度的“复仇”浪潮。
在大选前夕，莫迪把巴基斯坦描绘成文明的威胁，而不是战略对手。他利用民族主义情绪，威胁要给巴基斯坦一个教训，包括把水从这个水资源不安全的国家引开。
随着印度陷入反巴基斯坦情绪，人民党政府的许多失败被轻易地掩盖起来。过去5年里，有关经济发展和大力创造就业的承诺从未兑现。莫迪的经济记录充其量也只是好坏参半。
尽管他成功地推行了一些有利于商业的改革，促进了跨境贸易和建筑许可等商业活动，并推动GDP增长达到7%，但他未能实施经济改革，以改善大多数印度人的生活，提高他们的生活水平。
去年，农民赤脚在首都游行，以提醒国家农村和农业的困境。今年1月，数百万工人举行罢工，反对莫迪政府的反劳工政策。他们的抱怨包括工作岗位的缺乏和国有企业的合并，这些企业都在挣扎着维持自己的生存。
印度的就业形势每况愈下。印度国家抽样调查办公室2月份泄露的一份报告显示，印度的失业率为6.1%，是45年来的最高水平。
考虑不周并付诸实施的废钞计划，被誉为莫迪政府最英勇、最大胆的决定之一，却以惨败告终，以至于该党的竞选宣言中没有提到这一成就。
然而，尽管莫迪未能兑现2014年竞选时的承诺，即带来“好日子”和一个全国性繁荣的时代，但他仍在印度留下了自己的印记。
正是在莫迪的纵容下，印度媒体极端民族主义如一把野火熊熊燃烧。一些印度媒体将不满指向中国，宣称中国一直在庇护对袭击表示负责的“穆罕默德军”，冲动地要求印度降低同中国的外交和经贸关系。而在2017年的洞朗对峙期间，“惩罚中国”“抵制中国产品”，这样的声音不时在印度舆论场响起。
2017年印度国庆，莫迪在讲话中特别提到了与邻国巴基斯坦冲突不断的克什米尔地区，他表示，印度要“拥抱克什米尔”，“只有用爱，而不是子弹或虐待，能有助于解决克什米尔问题。现在看来，一切都是一句空话。
在巴基斯坦，人们用“比山高、比海深、比蜜甜”这样诗歌般的语言来赞颂中巴友谊。在中国，人们用“巴铁”形容“兄弟般的情谊”。 巴基斯坦军方发言人曾坦言，“中国的敌人就是巴基斯坦的敌人。”同样，是巴基斯坦的敌人也是中国的敌人。巴基斯坦兄弟不希望莫迪当选，我们当然持相同立场。
印度正处于历史的关键时刻。正如印度学者兼作家普拉塔普最近指出的那样:“我们的民主正在发生一些事情，这正在损害民主的灵魂。我们正在变成一个充满怨恨、心胸狭窄和灵魂狭窄的国家。”
如果莫迪和人民党再连任一届，他们将获得授权，在不受惩罚的情况下继续开展印度教的实验，并扩大实验规模。印度大选，的确将是一场关乎印度灵魂的战争。
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