有時我們會欣羨他人的成功，總覺得他們擁有得天獨厚的條件，成功是必然的。實際上他們大多數人和我們一樣，只不過他們早早地學會了自律。一個人的自律中藏著無限的可能性，自律的程度決定了人生的高度。而在這些自律的人背後，總是站著“狠心”的父母。
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最近，一篇《如何像一個哈佛學生一樣學習》（簡稱《哈佛學霸攻略》）火爆國外社交網絡，作者是Sophia Chua-Rubenfeld（後文簡稱為索菲亞）。
索菲亞本科畢業於哈佛，研究生畢業於耶魯，也許你並沒聽說過她的名字，但是她的母親你可能會熟悉，她的母親就是七年前在國內外頗受爭議的“虎媽”——蔡美兒（Amy Chua）。
虎媽提倡用嚴格的方式教導孩子，她為兩個女兒制定十大戒律，自稱“採用咒罵、威脅、賄賂、利誘等種種高壓手段，要求孩子沿著父母為其選擇的道路努力”。 她把孩子的教育像發射火箭一樣做了精確規劃，不遺餘力地幫助孩子，把她們都送入美國頂尖名校。
2011年她出版《虎媽戰歌》，這本書問世以後，引發了國內外關於中西式教育的熱烈探討。崇尚開放、鼓勵式教育的美國人更是覺得蔡美兒簡直喪心病狂，說姐妹倆肯定是“世界上受虐最多的孩子”，並預言她們長大後一定會有心理疾病，性格冷酷而呆板，有一天甚至會自殺。
然而7年過去了，虎媽的大女兒索菲亞在哈佛畢業之後，攻讀耶魯法學研究生，同時加入美國陸軍。 小女兒考上哈佛大學藝術歷史系，她決定前往紐約工作一年再去研究生院深造。
在虎媽的“嚴苛”下，兩個女兒不斷挑戰極限，開發自我潛能。如今她們已長大成人，不僅不再像叛逆期時那樣“憎惡”虎媽，反而直言：“她的方法是成功的，我將來也一定是虎媽”。
當兩個女兒被媒體問道：“你是不是把你的生活搞砸了？”對此，索菲亞回答：“我認為絕大多數人如果沒有人逼一把，只活出了生命的85%的潛力。而無論他們的極限是什麼，他們總可以做得比這更多一點。”
虎媽是“狠心”的，她不準孩子們任何一門成績低於“A”。大女兒索菲婭五年級時，有次乘法速算測試得了第二。此後她每晚讓大女兒做20張試卷，每張100道速算題，而她則在一旁掐著秒錶計時。一週強化訓練後，索菲婭次次穩拿第一。但是不得不承認的是，這發射火箭一樣的精確規劃在提高孩子自律性的同時，開發了孩子的潛力，幫助孩子在人生路上打怪升級，越來越優秀。
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在《中國詩詞大會》上，張口就半個盛唐的董卿驚才絕豔，人們紛紛感慨“最是書香能致遠。腹有詩書氣自華”。優雅端莊的氣質並非一朝一夕所成，董卿在日常生活中時刻保持著自律，她曾在節目中透露自己每天堅持閱讀一小時，為了保持這個習慣，她的臥室裡沒有電子產品只有書本，睡前安靜看一個小時的書，然後睡覺。
大家都知道董卿的優秀，卻不知道她也有一個“狠心”的父親。
董卿在上海出生，一直生活在外公外婆身邊，7歲時被父母接到工作地安徽。父親要求她承擔家務勞動，每天刷碗、擦地 ，後來董卿稍微能識字了，爸爸就讓她每天抄成語、抄古詩，還要求大聲朗讀並且背誦下來。稍微大一點，又讓她抄古文。
除了文學素養，身體鍛鍊也讓董卿從小就抱怨不已。有時天沒亮，爸爸就把還在夢鄉的董卿從床上提了起來，讓她到家門口淮北中學的操場上跑一千米。
上了中學以後，每年寒暑假，父親都讓董卿“勤工儉學”。“我那時候各種零工都幹過，賓館清潔工、商場售貨員、廣播站廣播員……”
在當下這個浮躁的社會，自律已成為被頻繁提起的高頻詞彙，學會自律，完成自我管理，人生才能一步步朝著更好的方向進階。俞敏洪也曾說過：“沒有自我管理，人生難以變得更好”。
父母在孩子成長扮演的角色最為重要，中式教育也好，西式教育也罷，重要的是從小培養孩子自律的習慣，讓他學會自我管理。
周杰倫3歲的時候，母親見他在音樂方面很有天賦，就當機立斷地掏出家裡所有的積存，給他買了一架鋼琴。因而，童年的周杰倫被剝奪了玩的權益，所有的日子都是在鋼琴中間渡過的。可每次練琴時，一聽到窗外夥伴的嬉鬧聲，他就彈得心猿意馬。因而，他母親就拿著一根棍子，站在他前面，盯著他練完琴。母親的“棍棒教育”使周杰倫彈得一手好琴，為他以後踏上流行樂壇奠定了基礎。
我們在過去十幾年裡，不斷強調素質教育，快樂教育，但是很多家長卻並未領會到素質教育，快樂教育的真正要義，而一味地鼓勵孩子放縱天性。實際上在孩子的性格，習慣尚未形成時，家長的干預是有必要的。幫助孩子學會自我管理，提高孩子的自律性，會影響他的一生。
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德國哲學家康德說：“自由即自律，自律是最大的自由。”自律以獲得主動權，而不自律似乎眼下輕鬆愉快，而結果是必然被他律——說白了就是自己不強 ，各種搞不定，還是得被別人管或者依附於別人。
中國古代的傳統文化很推崇忍耐、剋制這些品質，能夠自覺地剋制自己的慾望，這是古代君子的一大特徵。
50多年前，斯坦福大學心理學教授做了一項“棉花糖實驗”，研究人員找來一群幼兒園小朋友，讓每個小朋友獨自待在一個房間裡，給小朋友一顆棉花糖，然後跟他們約定，如果15分鐘之後，這顆棉花糖還在，就可以再得到一顆。
毫無疑問，一些孩子馬上就把棉花糖吃掉了，有些口水流了一地，糾結了好久，最後還是吃掉了棉花糖。還有不到三分之一的小朋友，則成功用各種方法擺脫棉花糖的誘惑。
這個實驗之後，每隔10年，心理學家都要對參與這個棉花糖實驗的孩子做一次回訪和評估，一直到2010年，也就是當年的孩子成了40多歲的中年人的時候，他們發現，當年能夠忍住不吃棉花糖的孩子，後來從SAT成績、就讀學校的排名，到身體素質、社交能力，乃至事業上的表現等等，都比那些當年剋制不住自己，早早吃下棉花糖的孩子更突出。
雖然自律的人不一定都優秀，優秀的人卻都是自律的。遺憾的是，對於自律的培養，常常被我們所忽視。父母和老師往往有一種默契：小學初中階段把孩子管得死死的，孩子習慣了“他律”，只要服從管理就好。到了高中，又突然要放手：你都這麼大了，不用我們再管你了。——彷彿隨著年齡增長，自律的能力就自然產生了。
虎媽式教育之所以能夠培養出兩個優秀的女兒，嚴定規矩，嚴格執行只是她的手段，更重要的是孩子在這日復一日的堅持中提高了自律性，學會了自我管理。當她們通過持續不斷地努力取得成就，必然會產生成就感，於是更加自律，更喜歡這種生活，從而走上人生的良性循環。
我們沒有理由相信，一個面對誘惑，難以自控的孩子，會在長大以後全身心投入地去做好一件事。
我們沒有理由相信，一個三天打魚兩天曬網的孩子，突然有一天能將自己的生活安排的井井有條。
孩子成長過程中的每一次放棄，管不住自己，其實都是未來路上的絆腳石。他們不會隨著孩子的成長自行消失，反而會在未來一次次地“重演”，只是長大以後孩子將會為它付出更大的代價。
如果現在不做“狠心”的父母，教會他們自律，等有一天懶散成為他的習慣，不自律成為他的人生常態，我們又怎敢大膽放手讓他獨自面對這個社會呢？
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