在西汉的历史上，有两个酷吏名声不小，一人乃汉景帝时期前后任中尉和雁门太守的致都，有人说他是西汉朝第一个以严苛律法惩治豪强的人，被当时人称为“苍鹰”，致都执法严苛不仅令皇亲国戚、王侯将相闻之丧胆，连匈奴人在他治理雁门的时候都不敢靠近；另一人则是汉武帝时期有名的酷吏张汤，张汤此人不贪财，汉武帝指哪他打哪，备受汉武帝重视，他做廷尉时的权力比丞相还大。今天我们就来说说张汤。
张汤算是出生于官宦家庭，他爹是长安县丞，他从小就对审案子很有兴趣，甚至对老鼠也进行审问，其喜欢刑律程度可见一斑，他父亲更是对他进行了培养，成年后继承父亲的职位做了长安的官吏。那年，田胜（武安侯田蚡的亲弟弟，刘彻母亲田家的弟弟）做九卿时犯了事，被关押在长安，张汤竭尽全力护他周全。后来田胜出狱后对张汤非常的感谢，就把他引荐给贵族，尤其是自己的亲哥哥武安侯田蚡。
汉武帝继位后，田蚡被汉武帝指定为丞相，一时之间权倾朝野，积极网罗各类人才，而擅长刑律的张汤就被他看中，直接向汉武帝推荐张汤做了御史，处理大小案件，张汤由此被田蚡重用。
汉武帝时期第一个皇后陈阿娇在宫中行巫蛊之事，案发后汉武帝要求张汤对此事进行彻查，张汤做事雷厉风行，深挖陈皇后的党羽，当时陈皇后已经失宠，张汤借机将陈皇后一党进行剪除，给了皇帝废后的机会，汉武帝对张汤的表现非常满意，遂升张汤做了太中大夫（可以参与制定法律，约束百官），不久之后张汤被擢升为廷尉（秦汉至北齐时段主管司法的最高官吏，是九卿之一）。
汉景帝时期，曾爆发过七国之乱，叛乱平定后诸侯王的势力得到了一定的削减，而汉武帝仍觉得诸王势力太大，自己想要对匈奴用兵就必须要解决内部矛盾，遂实行推恩令。淮南王刘安和衡山王刘赐等封国较大的王爷们不满汉武帝的做法，于是私下整顿兵马准备叛乱，事情败露后被彻查，负责此案的正是廷尉张汤。张汤深究事情内幕的时候竟然发现皇帝身边的近臣给参与叛乱的王爷送消息，汉武帝想要饶过自己的近臣，结果被张汤拒绝，表示不能开这个不好的头，应该给其他人警示。
及治淮南、衡山、江都反狱，皆穷根本。严助、伍被，上欲释之，汤争曰：“伍被本造反谋，而助亲幸出入禁闼，腹心之臣，乃交私诸侯如此，弗诛，后不可治。”
不久之后，张汤再次得到升职，官拜御史大夫，担任此官七年后，张汤的生命走到了终点。
那年，有人竟然大胆的偷挖汉文帝陵墓埋的殉葬钱，丞相庄青翟和张汤约定一起向皇帝请罪，但是张汤内心是不愿意，想着巡视陵园又不是自己的事，干嘛陪人一起背锅。上朝时，丞相请罪，张汤无动于衷，汉武帝反而命令张汤彻查此事，张汤认为丞相这是知情故纵，应该按《汉律》进行处置，丞相害怕张汤说到做到，常在丞相身边的三个长史听说此事后，对张汤非常的怨恨，想要陷害张汤。
张汤深陷这三个内史构陷中，连汉武帝也不信任他，张汤打死也不承认自己有罪，遂自杀于牢中。张汤死后，汉武帝才知道张汤家中一贫如洗，根本不可能参与和构陷中所指出的金钱交易，遂下令彻查张汤被构陷一事，三个长史被杀，丞相庄青翟受连坐关押牢中，最后也是自杀。
原本是一个很小的事，张汤不让步，丞相长史则选择报复，作为知情人的丞相最后也死于此事——铜钱引发的五人血案。
参考资料：《汉书·张汤传》、《史记·酷吏列传》
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