2019年3月份，美國黑人的失業率為6.7%，因為總體經濟增加了19.6萬個就業崗位，所以處於歷史相對較低水平。但仍比美國平均3.8%的失業率水平，高出了76%。
與美國其他群體的失業率對比，比如與白人和亞裔美國人相比，美國黑人的失業情況更是糟糕。
美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)在其3月份《就業形勢摘要》(March Employment Situation Summary)中的主要類別顯示：
成年男性的失業率為3.6% ，成年女性為3.8% ，青少年為12.8% ，美國白人為3.4% ，美國黑人為6.7% ，亞裔為3.1% ，西班牙裔為4.7% 。 這表明黑人的失業率比美國白人高97% ，比亞洲人高116% 。 人口普查顯示大約有12.3% 的美國人是黑人。
是什麼導致了美國黑人的失業率與全國其他地區的失業率之間的巨大差異，這似乎是一個一直沒有太大改善的差距？ 究其原因並不簡單，似乎沒有單一的主導原因。 其中之一就是大城市人口中的黑人失業率常常遠高於美國黑人的全國平均失業率。 由於大部分美國人居住在大城市，這往往會推高全國平均水平。 例如，底特律超過80% 的人口是黑人，那裡的失業率目前仍遠高於全國平均水平。
其實，底特律在2018年9月份的就業人數比本世紀以來任何時候都要多。2018年11月美國勞工統計局的初步數據顯示，底特律的失業率為7.9% ，超過22.87萬人在工作。 這比8月份失業率9.2% 的時候增加了將近2500人。底特律的失業率自2014年1月以來一直在下降，當時接近18% 。 2009年6月底特律的失業率為28.9% 。底特律市長麥克 · 杜根說，越來越多的居民在底特律報名參加工作培訓項目。2017年至2018年，超過2000人報名參加了這個項目，而前一年只有900人。
另一個根本原因是美國黑人在監獄中的人數。 根據美國司法部司法統計局的數據，2016年美國黑人的監禁率為每10萬人1609人。美國白人的這一數字是每10萬人中有274人。 隨著囚犯重新回到普通人群中，他們比其他人更難找到工作。 僱主通常對僱傭有犯罪記錄的人持謹慎態度。
另一個可能的原因是持續的種族隔離及階層固化，這往往使黑人遠離最好的公立學校，且遠離更好的社區。布魯金斯學會（Brookings Institution）的資深研究員卡米爾·M·布賽特（Camille M.Busette）表示，最不利於美國黑人發展的城市有這樣一個特點：“人們不會四處走動，一起工作，一起上學，一起乘坐同樣的地鐵，等等。所以不同群體之間不太熟悉。”
卡米爾·M·布賽特認為，由於歷史原因，美國中西部地區的一些城市，仍然存在著大量的住宅隔離，這些地區有著悠久的系統性種族隔離的歷史。 儘管自從《公平住房法案》從法律上禁止歧視性貸款、分區和租賃行為以來，已經過去了大約半個世紀，但有些做法在美國部分地區仍以不那麼公開的方式持續存在。
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從經濟衰退數據來看，當前的黑人失業率很高。 在2002年的經濟衰退中，全國的失業率在最糟糕的時候僅僅超過6% 。 1972年經濟衰退期間也是如此。
自從美國勞工統計局開始保留數據以來，黑人失業率與人口中大多數其他群體的失業率之間的差距一直很大。 而且這種趨勢到從過去到現在都沒有改變的跡象。 所以在較長時間內，美國黑人的失業率都不可能降到全美平均水平。
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