起源於1919年德國包豪斯（Bauhaus）學派的現代主義，是工業社會的產物，創始人是包豪斯首任校長格羅皮烏斯（Walter Gropius）。他主張空間設計要突破傳統，力求在有限的空間內發揮最大的使用效能。傢俱設計方面，則強調遵循美學和實用標準，崇尚合理的構成工藝，反對多餘裝飾，提倡形式服從功能。
現在通常說的現代主義風格大體包括後現代主義和新現代主義兩個流派，是目前國際上廣為流行的一種裝飾風格。其主要特點是：從理性出發，突出強調功能主義，即“形式服從功能”。空間上講究設計的科學性，堅持整體考慮，注重居室的佈局與使用完美結合；而設計形式上，則提倡用簡單的幾何造型，追求使用和個性化，摒棄多餘的裝飾來降低成本，為大眾服務。
隨著工業技術的進一步發展，源自現代主義設計理念的簡約風格傢俱由此誕生。與造型複雜的古典傢俱相比，現代風格傢俱更注重人體工學的研究和新材料的開發，講究設計的科學性與使用的便利性。無論是造型獨特的椅子，還是強調舒適感的沙發。
其設計特點都表現出對色彩和質感的嚴格要求，那就是將元素簡化到最少的程度，力求達到以少勝多、以簡勝繁的設計效果。借用德國建築大師密斯·凡·德·羅（Mies van der Rohe）的名言來說，“少即使多”，就是對現代主義的高度概括。
空間特點
現代主義家居風格中，除傢俱外，主要以簡潔時尚的家用電器為陳設體，注重現代居室的視聽功能或設備科技含量。室內線條簡約流暢，強調運用高品質材料和精緻做工呈現空間美感。居室色彩一般以中性色系為主，傢俱或飾品有時採用強烈的對比顏色，具有很強的空間感。
其突出特點是簡約、實用、美感、質感、有內涵，給人以前衛和不受約束的感覺。很多設計師都曾表示，與其他風格相比，現代簡約風格看上去簡單，做起來其實很難，很容易被搞得不倫不類。因為現代主義不像其他風格那樣，有明確不容易忽視的特徵，它所追求的是一種有品位的隨意，看似不經意，其實要下很多功夫。
現代主義以簡約的界面空間為主導，擅長使用不鏽鋼、鋁塑板和玻璃等新材料作為室內裝修的主材。設計風格追求的是空間的實用性和靈活性，居室空間則根據功能關係進行相互滲透和組合，使空間的利用率達到最高。在空間上也不再侷限於硬質牆體，常常通過傢俱、吊頂、地面材料、陳設品甚至光線的變化來實現不同空間的劃分，使會客、餐飲、學習、睡眠等生活起居功能獲得自由拓展和互補。
由於現代主義風格線條簡單、裝飾元素少、所以在軟裝配飾方面，一定要遵循“簡約不僅是一種生活方式，更是一種生活哲學”的原則，在重視空間有效利用的同時，以功能分區進行室內佈置為原則，在色彩和造型上追隨流行時尚，捨棄多餘及繁瑣的附加裝飾，合理搭配傢俱、布藝、飾品等軟裝元素，才能成功打造出具有現代美感的簡約空間。
傢俱特點
現代風格傢俱強調形式服從功能，一切從實際角度出發。除了擅長使用新技術和新工藝進行製作外，與古典傢俱相比，其顯著特點主要表現在非常注重功能設計、線條簡約流暢、大量採用玻璃和不鏽鋼等新型材料方面。因此，現代傢俱不僅具有簡潔明快的款式特點，其流行色的變化速度也比較快，在色彩上對比較為強烈，常常給人以前衛時尚和無拘無束的自在感覺。
造型簡潔但舒適實用的傢俱，通常是現代風格空間的首選。無亂是線條簡單的皮質或布藝沙發，還是玻璃和不鏽鋼製作的前衛桌椅，在擺放過程中，一定要注意空間佈局與使用功能方面的完美結合。
因此，無論房間多大，儘量不要選購數量過多和裝飾多餘的傢俱。另外，在挑選傢俱外觀和材質的同時，應更多地注重其功能性和實用性，最好要有強大的收納空間，保證家中的各種雜物都能被巧妙地藏起來，以便最大限度地體現出空間的整潔性。
在現代風格傢俱中，北歐傢俱以簡約著稱，具有濃厚的後現代主義特色。其突出特點是講求功能性，設計以人為本，注重流程的線條設計，強調簡單結構與舒適功能的完美結合，美觀實用兼具個性化。它代表了一種迴歸自然的時尚，崇尚原木的韻味，體現出都市人對現代的理性思考，以及對高品質生活的追求。
配飾特點
在現代風格的家居里，布藝和飾品的柔美點綴，可以打破空間線條的過度剛硬，賦予居室全新的視覺感受。而線條簡單、裝飾元素較少的傢俱，只有在軟裝元素的靈活搭配下，方能顯示出個性和時尚的美感。
另外，在線條簡潔、室內顏色多以白、黑、灰為主色調的現代風格家居空間中，有時大膽而靈活地運用一些純度較高的色彩，並使在空間中跳躍出來，不僅是對現代家居的遵循，也是表現個性的一種突出展示。比如，可以適當選擇一些色彩跳躍的沙發靠墊、桌布、窗簾等來裝飾空間；但布藝產品在花色的選擇上，應以圖案抽象為考慮方向。
裝飾品方面這可以較多地運用幾何元素，讓人感受簡潔明快的時代感和抽象之美。比如，簡潔的抽象掛畫、變形的陶器、玻璃製品、金屬器皿的插花，以及具有實用功能的前衛燈具、造型奇特的擺件、新工藝材料的燭臺燈，都具有很強的個性展示效果，在空間內與簡潔的傢俱相互呼應，給人耳目一新的時尚感覺。
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