天水位于甘肃东南部，区域范围为东经104°35′～106°44′、北纬34°05′～35°10′。以西秦岭为分水岭，北部地区面积11673平方公里，占全市总面积的81.49%；南部地区面积2652平方公里，占全市总面积的18.51%。总面积14325平方公里。
历史称谓
天水市古为“邽县”。
邽县（读作：guī）原本是邽戎地，在今甘肃天水市。公元前688年秦武公取其地，置邽县，后改为上邽县。公元前221，秦始皇置三十六郡时，上邽是陇西郡中一县。汉武帝时，置天水郡，上邽是其中一县，区划是今市区西南。
天水
天水郡称呼始于汉武帝元鼎三年（前114年）。
天水得名，源于“天河注水”的美丽传说。据说远在三千多年前，天水地区人烟稠密，屋宇毗连，“山水灵秀，林木密茂”。秦末汉初，长期的征战加上干旱，上邽城民不聊生。一天夜里，忽然狂风呼啸，雷电交加，一道金光闪耀，地上现出红光。顿时，大地连续震动，在轰隆隆巨响声中，裂开一条大缝。只见天上河水倾泻而下，注入裂开的大缝中，形成一湖，名曰“天水湖”。此湖水位稳定，水质纯净，甘冽醇厚，“春不涸，夏不溢，四季滢然”。人说这湖与天河相通，又叫它“天水井”。后来，这个传说被汉武帝听到了，他就给上邽北城的湖旁新设的这个郡，起名“天水郡”。从此，有了“天水”之名。[2]
建制沿革
天水市区
天水在夏、商时期属雍州，周孝王十二年（公元前九世纪）赢非子在秦池（今张家川县城南一带）为王室养马有功被封于秦，号赢秦。秦即后世的秦亭，是天水市辖区见于史籍的最早地名。
秦武公十年（前688年），秦灭圭阝戎、冀戎，置圭阝（今城区）、冀（今甘谷县东）二县，这是中国历史上设置最早的两个县级建置。秦昭王二十八年（279年），设陇西郡。郡县制在今辖区确立。
西汉武帝元鼎三年（前114年），从陇西、北地二郡析置天水郡。从此有“天水”的名称。
天水全景(8)
三国魏文帝黄初元年（220年），一度设秦州。因秦邑而得名，从此有“秦州”的名称。
西晋始，实行州郡县三级制。晋武帝泰始五年（269年）秦州正式设立，今辖大部分由秦州天水郡辖。南北朝因亡。
隋唐时，实行州县二级制，秦州地域缩小，地域和今辖区大体相当。元代，秦州辖成纪、秦安、清水3县。
明代，秦州辖秦安、清水、礼县3县。清雍正七年（1729年），秦州升为直隶州，直隶甘肃省，辖秦安、清水、两当、徽县、礼县5县。
民国二年（1913年），2月，北洋政府推行省、县二级制，暂存道制。巩秦阶道改称陇南道。撤秦州设天水县。民国三年1月，宁远县改称武山县。6月，陇南道改称渭川道，辖14县。民国十六年（1927年）7月，渭川道改称渭川行政区。不久，撤销行政芪 ，实行纯粹的省县二级制。民国18年（1929年），伏羌县改名甘谷县。民国二十三年（1934年），甘肃省政府设立天水行政督察区。次年，改称甘肃省第四行政督察区，辖10县。
生物资源
藉水河畔，美丽夜景
天水属华北、华中、蒙新和喜玛拉雅植物交汇处，树种成份复杂，森林资源丰富。天水市森林总面积589.91万亩，森林覆盖率为45.5%。天然林地主要分布在东部、东南部的小陇山、西秦岭和关山林区，有木本植物87科224属804种，其中乔木312种，灌木437种，藤本55种，常绿植物122种。属国家一级保护的有水杉；二级保护的有连香树、星叶草、杜仲、银杏、大白红杉、大果青杆、金钱松、小白树、水青树；三级保护的有秦岭冷杉、庙台槭、穗花杉、华榛、领椿木、胡桃楸、獐子松、青檀等。
野生药用植物660多种，其中常用药220多种。
野生动物有30多种，其中国家一类保护的有羚牛、梅花鹿、金猫、云豹等；二类保护的有羚麝、马麝、白臀鹿、斑羚、石貂、水獭、猞猁、猕猴、红腹角雉、兰马鸡、红腹锦鸡、大鲵、暗腹雪鸡、淡腹雪鸡、勺鸟、血雉、黑熊、秦岭红鳞鲑等。[9]
矿产资源
天水市已发现的矿种有金、铁、锰、铜、铅、锌、银、钼、钨、镍、镁、白云岩、蛇纹岩、透辉石、地热等40多个，其中，大型矿床5处、中型矿床6处、小型矿床多处。另外还存在着大量的矿化点、物化探异常区。区域内已探明的成矿带有：武山温泉—秦州李子园钼金铜铅成矿带、武山新庄里—竹子沟—寨沟金铜铅锌成矿带、麦积区党川—利桥一带金铜成矿带、秦安八盘山—清水后山里金铁铜镍钼铅锌矿带、秦安锁子峡—清水雷神庙钼铁锡锂镁成矿带、张家川陈家庙一带铁铜铅锌等成矿带。
截至2012年，全市共设置探矿权139个，其中，部办证23家，省办证117家，涉及矿种13种，探矿权人68家（地勘单位8家）。其中金矿90个、铜矿24个、铁矿5个、铅锌矿5个、钼矿5个、银矿3个、锰矿1个、长石1个、大理岩2个、地热2个、萤石矿1个。全市共设置采矿权240处，其中，省级颁证18家，市级颁证26家，县级颁证196家，涉及矿种16种。
人口情况
截至2015年，全市常住人口331.17万人，自然增长率6.93‰。[11]
民族情况
全市有32个民族，主体民族为汉族。少数民族总人口24.8万人，占全市总人口的6.9%。少数民族中回族人数最多，有24.3万人，占少数民族人口的99%。百人以上的少数民族还有满族、蒙古族、藏族。
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