我静静地听着病叔讲故事，感动得热泪盈眶。
我不由想起我的虎子，它曾经三次救过我的命，一次是抵挡跟踪我的老狼的攻击；一次是把我从坍塌前的江崖子下唤出来；一次是我家厨房着火，冲进浓烟里把我救起。我的虎子不跟癞皮狗一样伟大，不畏危险舍己救人么！可惜我找不到虎子，它是死是活至今下落不明，若死了，我要能找到它的尸体，说什么也给它挖一座坟墓。
两棵老榆树锯开差不多一半，病叔把大绳拴在树干上，我俩放开一段长长的绳子，用肩膀扛着另一头拉起树干。咔嚓一声，老榆树断裂开来倒在地上，被折断了树干的根桩泛出白色。通常，树冠向哪一边倾斜，多半就会朝哪一边倒，但又不绝对如此，人不能要求树完全没有脾气。如地面的倾斜度，风向等因素都会影响到树的倒向，所以必须用大绳拴住它，有时候树倒下去会弹回来改变方向砸到人。我问病叔，林场的伐木工人也这样放大树么？
“不，他们是喊着放倒树的。”病叔说。
“喊什么？”
“‘顺山倒’喽━━”
“喊就能把树喊倒？”
“不，这是规矩，要喊出它的倒向，主要怕砸着人。”
我还是没听明白。
“伐木工人用的是电锯，锯口比咱深多了。”病叔解释说，“用手一推大树就倒了，并不是真靠喊声放倒的。”
放倒大树，我们用斧子砍掉枝枝桠桠，锯掉树梢，只留下树干。病叔说不必再解树上的大绳，等明天牵毛驴来拖下山去。下山时路过打死老狼的陷阱，看到那些留在一旁的柳棍和草皮，我突然想，要是那只狼狗变野了不认人怎么办？我何不用逮狼的办法逮住它！心里决定明天带把铁锹修复陷阱，用大饼子诱使狼狗落网，将它俘虏回来。
第二天一大早，老绝户发现下鱼须笼的那道土塄子漏了，吩咐我和妮儿去堵上。修复完土塄子，我又起了趟鱼亮子，一直忙到下午才腾出空儿。有毛驴拉木头，我一个人也能把树干拖下山，不让病叔再上山了。病叔不放心，套好驴后叮嘱我，下山要小心，一次拖一根，千万别叫树干碰着。我答应着揣起两个大饼子，扛起把铁锹走出门。妮儿要给草场送水，想和我一起去白桦林看看，我说那有坟地你不害怕么？她说不怕，我有个伴儿何乐不为。我们给老绝户送过水，牵着毛驴爬上乱葬岗子，妮儿也和我头次来一样，神情忐忑，东张西望，一步也不敢离开我。我很乐意做她的保护神，总想表现得比自己的实际年龄再大些，像个狗剩子那样的大男人。
“害怕啦？妮姐。”
“不怕。”
草丛深处呀地飞起一只乌鸦，吓得她一机灵抓住我的手。
“是只乌鸦。”我忍住笑说。
“这儿都埋着什么人？”妮儿问。
“死人。”
“去，我还不知道死人，我问你他们都哪儿的。”
“大概榆树崴子的吧，还有抗联战士和流放犯。”
“流放犯……你怎么知道？”
“病叔说的，过去这儿是流放犯人的地方。”
“你我这样的，算不算？”
我沉默不语了，问什么，我们本来就是逃亡者，不由一阵悲从中来。妮儿凝视着错错落落的坟茔，若有所思。我拽下坟头上的一棵酸模浆，放在嘴里咀嚼，她抢下来扔掉：“不能吃，脏。”我不想再说什么，领着妮儿穿过坟地，来到白桦林旁的陷阱前，把缰绳递给她说：
“妮姐，你先放驴，我过一会儿就完。”
“你干什么？”妮儿接过缰绳问。
“这是秘密。”我不想告诉她，怕她泄漏我的秘密。
“秘密，有什么秘密瞒着人家？”
“以后你就知道了。”
“说嘛。”她不依不饶。
“好吧，我告诉你一个秘密，不许泄漏出去。”我跳下陷阱用铁锹清理里面的积土，铺上一层柳棍和草皮，把所有人为的痕迹都掩盖掉，炮制出一个新陷阱。我扔掉铁锹，把大饼子放在草皮上面，但没有和上次那样再拉堆屎，有妮儿在，怎么好意思，尽管我深知狗改不了吃屎的习性。不过我向妮儿道出的是另一个秘密，那只受伤的天鹅的秘密，妮儿听说后非常着急，想起鱼须笼时去找找天鹅，给它送些小鱼吃，以免它逮不到食物饿死。对呀，我怎么没想到呢，我决定尽快带她看望那只天鹅。
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