在2016年的一次拍賣中，一對夕張蜜瓜（北海道特產）竟拍出了2.7萬美元（約18.1萬元）的高價。這則新聞當時在國內引起了不小的轟動。高端哈密瓜雖然售價並不低，但相比於這個2.7萬元的哈密瓜，當真是“小巫見大巫”了。
雖然花2.7萬美元購買一對哈密瓜並非常態，但即便是在東京的一家超市，普通的老蘋果也能賣到2美元以上。
一些賣家，比如日本最大的高端水果供應商Sembikiya，對水果的品質規定出了極高的標準。在奢侈品水果店，你會發現19美元的梨、24美元的蘋果和125美元的甜瓜。
據Slate雜誌報道，在開始種植甜瓜之前，農民們就已經在溫室裡選擇了最好的種子。一旦這些植物開始開花，農民們就會摘除不合格的花蕾，親自為花朵授粉。一旦果實開始發育，只有最強壯的才能生存，農民們會把長得不太好的瓜摘下來，以免爭奪好瓜的營養。
這種甜瓜在成熟過程中得到了更加特殊的待遇：種植者在莖上綁上一根繩子，這樣在準備收割前就不會掉下來，並把每棵瓜苗修剪到完全一樣的高度；這些水果用錐形的黑色“帽子”裝飾起來，以防止曬傷；每個單獨的水果也會得到特殊的按摩。農民帶著白手套，給每個水果擦身子。據說，摩擦水果可以幫助它形成一個完美的球體，並在皮膚上形成一個更漂亮的“網”。
日本農民通常規模較小，但有合作社，勞動力成本較高，因此他們專注於打造高端農產品，並人為地限制供應。在北海道，一些瓜類價格很高，瓜農們會毫不猶豫地丟棄多餘或劣質的產品，以及不符合超高甜度要求的產品。
一旦這些水果準備好被食用，Sembikiya就會對出售的水果“挑三揀四”，根據水果的圓度、錯綜複雜的網狀結構、甜味和香味來判斷每個水果。最終，只有大約3%的瓜被認為質量足夠好，而且只有少數幾個甜瓜能真正上貨架。一些種植者還會將原本正常的西瓜做成心形或立方體的形狀，這些水果在海外售價高達860美元，在日本售價為1500美元。
日本不僅高端水果價格高昂，中、低端水果價格在全球主要農業國家中也處於較高水平，除了其特有的商業策略之外，農民在水果種植過程中的“走心”，才是日本水果面對全球水果市場的最大競爭力。
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