尤里·加加林是人類歷史上第一位進入太空的人，僅此一點他就足以在人類探索宇宙的歷史上留下名字。
當時和尤里·加加林競爭第一個進入太空的人共有20個，其中最有力的競爭者是邦達連科，他是蘇聯第一位太空宇航員，不過他在事故發生的前三週因為一次意外事故被活活燒死了。尤里·加加林能夠在其他人員中脫穎而出，是因為他的一個小舉動贏得了當時總設計師科羅廖夫的青睞。
當時每天都在進行演練，而在所有參加演練的宇航員中，只有一個人脫鞋進入座艙，這個人就是加加林。科羅廖夫正是被他的這個小細節給打動的，從這個細節中，科羅廖夫發現了加加林對航天事業的熱愛，他的嚴謹和敬業。
1961年，尤里·加加林乘著宇宙飛船起航，完成了人類首次宇宙飛行的歷史，這次飛行充滿了未知數，蘇聯人在飛行之前就準備好了3份官方聲明，其中兩份是成功後的賀詞和公告，另一份則是飛船發生故障，加加林犧牲的“故障聲明”。
在他完成繞地球一週的飛行後，他成了人類的英雄，無數的聲譽和掌聲向他湧來。但是在7年之後，加加林在一次飛行訓練中卻因為飛機通訊發生故障而墜機，加加林當場去世，當時他年僅34歲。
在加加林真的犧牲之後，蘇聯官方進行了一系列的調查，但是這些調查結果都成了機密，官方只發了一份訃告，連那位和他一起飛行的同事的死都沒有提及。事故剛開始，人們還懷疑他們已經跳傘逃脫了，但是一番搜尋下來，找到的只是飛機殘骸和屍體。
關於加加林死亡的原因，至今仍沒有統一的說法，有人說是加加林的一位同伴突然心臟病發作，加加林遭遇這樣的事，一時間措手不及，飛機以一種垂直俯衝的姿態撞向地面，等到加加林想調整飛行軌跡時已經來不及了。
根據調查結果顯示，加加林和同伴塞盧金的降落傘傘繩已經被刀子割斷了，是誰要置他們於死地？當時有說法是勃列日涅夫動的手，因為加加林的名氣蓋過了他。
在事故現場附近，調查人員還發現了一隻死鳥，是不是這隻死鳥撞擊了飛機，鳥類學家說可能性並不大，這隻鳥也可能是被其他禽類殺死的。有人則說是加加林和塞盧金當天喝了很多酒，因為作為“蘇聯英雄”，所有人都想和他喝一杯。
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