張萬準先生題寫的珍友社匾額（西大街）
說起《范進中舉》，大多數人在中學都學過這課。說的是士子范進一直生活在窮困之中，又一直不停地應試，矢志不渝的追求科考，一生考了二十多次，到五十四歲才中了秀才的故事。
在西安，有一個人，一輩子追求藝術，不惜借錢、抵押房子都要堅持演出，過了耳順之年才漸漸為人所知，他就是西安珍友社掌門人、相聲演員衡小珍。
衡小珍本名衡建民，1956年11月26日生人，祖籍鳳翔。1983年拜師著名相聲表演藝術家王寶珍先生後取藝名衡小珍，為相聲第七代傳人、珍友社班主。
珍友社掌門——衡小珍先生
衡建民從小就喜歡舞槍弄棒，熱衷藝術，其父曾說其“是個當兵的料！”，但造化弄人，1967年開始接觸京劇藝術，1970年進入咸陽市豫劇團，1971年12月1日考入西安市京劇團，工文武花臉。曾得著名京劇表演藝術家王玉田先生親授。1978年轉入西安市評劇團，1979年在古裝評劇《逼婚記》中飾演國舅爺（花臉），只演出兩場後依然感覺放不下京劇，遂循著前輩指點先後考中河北省玉田縣京劇團、唐山市京劇團、天津市京劇二團，因單位關係等體制等原因未能如願，1981年9月憤然辭職。
當時他感覺天都塌了下來，是人生中最陰暗的一段時間，隨後便加入剛剛興起社會藝術團體全國走穴的演出當中。渾渾噩噩的渾了幾年，雖然沒賺到多少錢，但卻跑遍了大江南北，讓他的眼界大開，也看到中國演藝市場存在著巨大的潛力。
珍友社早年演出現場 圖/ @華商論壇
1983年，衡建民赴南方學習相聲藝術，拜師於著名相聲表演藝術家王寶珍先生，並得益於相聲大師張永熙先生親授。拜師是衡小珍一生中最正確最正式的舉措，讓流浪的孩子找到回家的路，從此後他的藝術之路步入正途。多年的磨練使衡小珍的表演逐漸形成了以柳活擅長、聲情並茂的表演風格，號稱“西北第一柳”。
1986年，在外巡演多年後衡小珍回到西安，當他把積攢多年的帶著體溫的一萬元交到父母手中時感動了二老。隨後父母為支持他的演藝事業，出資四萬元加上他的一萬元購買了演出器材，成立了西安青年藝術團，與西安新蕾樂團橫掃西北紅極一時，其中兩下新疆受到熱烈的歡迎，不亞於央視的同一首歌。
隨著演出的不斷增加，一年後便購置了一輛四平大轎車，這是當時民營劇團中所沒有的，也是值得值得驕傲的。這樣的盛況一直延續到1993年，全國演藝市場發生變化，盛行流行歌曲，曲藝市場萎縮，西安青年藝術團悄無聲息地解散。
珍友社早年演出現場 圖/ @網絡
隨後，他開始在西安夜場中以演藝總監、晚會導演、演員兼主持等身份延續自己對藝術的追求，吃的苦受的罪，信手一抓就是一摞，但相聲的夢一直埋在心裡，他用蟄伏等待著一個時機。
這個時機終於來臨，2007年9月28日，衡小珍與著名相聲演員劉文友、周春曉、於海濤、魏元成、趙衛明等人創立西北地區第一家相聲社團——珍友社相聲俱樂部。珍友社成立後，期間發展歷經坎坷，一波三折，在半年時間裡二次換址，立足未穩，整天為演出場地發愁。
2008年初找到了西大街，4月7日受央視笑星大聯盟邀請錄製節目，5月11日播出。按照設想節目播出後開業，卻遇到汶川大地震，不得已推遲到5月16日開業。開業當天，儘管珍友社已經面臨著巨大的經濟壓力，但仍然堅持為汶川大地震進行賑災義演，門票（20元）和其他營入，累計籌得善款一萬餘元，全部捐至中國紅十字會。首場演出爆滿後經營便一路下滑，其間經歷了一個觀眾的尷尬局面，但全社演員依然堅持演出。
珍友社在土門工人文化宮院內
珍友社內場狀況 圖/@網絡
那段時間是衡小珍自辭職後的第二個黑暗世界，交了五萬元裝修費、三個月押金一個月房租，但九千元的下月房租還是沒有著落，更不要說演員們的薪酬了。“那時，演員們為了藝術與珍友社共赴時艱，根本不提報酬……”說到此處衡先生哽噎起來。更讓人感動的是來自觀眾的支持。
東關正街招商局廣場張萬準先生在珍友社最困難的時候堅持經常帶朋友買票觀看，給珍友社題寫書法匾額、海報，不時給演員贈送書法掛曆、畫報等作品，給予珍友社精神鼓勵。一個觀眾見證珍友社為地震災區義演全過程，他建議衡班主向社會（觀眾）坦陳（珍友社）眼下遇到的實際困難，希望得到社會幫助，以募捐形式度過難關。
張萬準先生書法作品
一個來自外地的10人旅遊團隊，在買票看了相聲後對珍友社不計成本堅持演出，每人捐款一百元。其中一人拉著衡先生的手激動地說：“這是我看到觀眾最少的一場相聲，但這是我看到最好的一場演出；從你們的堅持中我看到了傳統相聲復興的希望！”說到這裡衡班主再也抑制不住自己的情緒淚灑蕓薹。
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