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狮子确实不是中国原生动物，它主要生活在非洲以及中亚地区。到了后面才引进到中国。
通常认为，这个狮子是通西域后到中国的，其实在先秦时期就有狮子的记载，当时狮子叫狁猊。《穆天子传》里讲：狁猊野马，日走五百里，食虎豹。
可见，狮子是比老虎还要凶猛的，是吃虎豹的。
但大量进入中原，确实是在通西域之后。当时的狮子作为贡物从西域送过来。
《后汉书》里就记载：是岁，西域长史班超击莎车，大破之，月氏国遣使献扶拔、师子。
这时候，狁猊变成了师子。而月氏国就是现在的阿富汗，现在阿富汗还有狮子。
传到中原之后的一段时间，狮子还没有成为中国最流行的吉祥物，当时很多人没见过狮子，所以都靠脑补，在做狮子雕像时往往把狮子的特征跟老虎的特征融合在一起。现在很多地方的辟邪，其实就是老虎跟狮子的混合体。
那狮子这个外来品种是怎么成为中国第一号护法的呢？
靠另一个外来物：佛教。
狮子在中国的成功是伴随着佛教在中国的成功。
首先，狮子在其原产地就是护法的存在。在太原博物馆有一个虞弘墓，是一个中亚人在中国当官死后的墓，他的墓有四面墓板，上面有精美的雕像，上面就刻着狮子。虞弘是个拜火教徒，跟当年波斯人是一个庙里的，这体现了波斯文化中的狮元素。
波斯人就把狮子看得很高，波斯王就是坐在金狮座上。
而佛教对狮子也相当推崇，佛祖被称为大狮子王，佛座称为狮子座、狮子床，僧人被称为猊座，佛祖讲经是狮子吼，正义之面被称为狮子相。可见，狮子是佛教第一护法兽。
佛教传到中原之后，就把狮文化带到了中国，和尚庙前都要立狮子像。渐渐地，世俗中也开始模仿起来。有钱有势的人家门前一般都会搞狮子像，就算没有狮子雕像，也有狮子的石雕，一般就在门前的上马石上。
后面，这个狮像还功名化，大家看大户人家的狮子，数狮子头上的疙瘩，如果是十三个，这叫十三太保，是一品大员才能有的。往下少一级就少一个疙瘩。这样到了七品之后，门前就不准放狮子雕像。
汉朝时，佛教传入中原，到了元朝的时候，狮子就已经取代老虎之类的动物，成为中国第一的护法神。
看来，外来的和尚更好念经。
现在最常见的是银行门口，一般有两个，一个张嘴，是为招财， 一个闭嘴，是守财。
现在中国到处可见石狮子，很多还是国宝，但就在野外放着，下面放一些常见的放在野外的国宝狮子。
脑洞历史观
狮子的起源，很多人已经解释的清楚了，就没必要在说了。楼主，你看那石狮和舞的狮子，它们长得是狮子吗？准确的说那是狻猊，又称金猊，金狮、天狮、灵猊。
它是龙的第五子外型像狮子。以老虎豹为食，威武霸气，百兽莫敢不服。晋代郭璞直接把狻猊称做狮子，佛教传入中国后，对中国影响很深，在佛教中释迦摩尼称狻猊有“无畏的狮子”之喻，因此把狻猊安排在佛的座席之中，文殊菩萨的坐骑其实不是狮子而是狻猊。为什么古人把狻猊又称狮子，一个是不了解，另一个可能古人认为狻猊是龙的儿子，怎么能寄人篱下甚至当个门卫员呢？正如楼主说中国没有狮子，而狻猊有龙之威镇魔煞的作用，而狮子形象似狻猊，所以把狮子代替了狻猊。还有一种说法，所谓的“石狮”就是犼，俗称望天犼，传说是龙的儿子。据《偃曝馀
谈》记载，犼，形如兔，两耳尖长，仅长尺余。狮畏之，盖犼溺着体即腐，常立于华表和房顶，华表柱顶之蹬龙（朝天犼）对天咆哮，被视为上传天意，下达民情。《述异记》中也描写过，犼乃以龙为食，相传麒麟祖宗。
犼也被称为“望君归”皇帝宫中就有两只犼，它们监视皇帝在宫中的举动，如果皇帝不理朝政它们便会催促皇帝不要玩乐，快点回来料理国事……所以，我们所说的石狮子根本不是狮子，而是狻猊和犼。历史怪兽小火龙
公元前138年，张骞出使西域，西域各国将狮子作为贡品进献给汉朝。除此之外，佛教传入中国，使狮子文化在中国得到了快速传播。佛教艺术中狮子被称为“万兽之王”，具有辟邪护法的作用，象征法力无边。在中国龙凤是皇帝和皇后才能使用，而狮子则没有限制，官员和普通老百姓都能使用。
波斯帝国时期，狮子是一个重要的文化符号。中国舞狮子这个习俗在隋唐时期从波斯传入。将狮子作为建筑物的配饰则可以追溯到古巴比伦时期。
狮子文化和佛教文化一样都不是中国本土的文化，由于中华文明海纳百川、兼容并包，吸收了这些外来文化并成为了自己的文化，石狮子和舞狮才在中国流行开来。
历史军魂
狮子对老虎？狮子，只有非洲狮，而老虎，有很多种，体型一样的，狮子完败！懂么！东北虎，可以发两只公狮子！差距！
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狮子古人称为狻猊，西域来，食虎豹，口野马走500里，狮子一吼方圆十里虎豹惊，狻猊来，众象皆伏。遂立狮子像于门前以震慑虎豹，保百家安宁，古人视狮子为吉祥如意的神灵之神，是集消灾辟邪，旺财喜庆于一身的瑞兽，龙之九子，麒麟之化身，文殊菩萨之坐骑，舞狮便由此而来
yuan人与自然俯瞰地球
雄狮统治着整个狮群与大草原，代表雄厚的力量与很强的统治力，石狮摆宫廷大门外显露里面的主人高贵霸气，不可战胜！所以才会出现那么多石狮与舞狮。也有传说石狮能辟邪镇宅之说！
精英666天使的翅膀
狮子在中西方文化中的各自代表的象征和含义
中国不产狮子,据说狮子最早是从西域传来的,东汉年间,狮子作为礼物被送给了中国的皇帝。狮子是国外送中国的,自己并不产狮子。
互关互注D
狮子，大象，犀牛！古来有之，只是现在没有了而已
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中国这么大啥没有啊？5几年开发雷州半岛橡胶时，当地都有许多老虎！更何况古代。
HONGDA743
尧舜禹时期有，古埃及！
