“抄家”与“灭族”，常常伴随使用，古代史书里比比皆是，古装电视剧里也还会提及到。“抄家”就搜查并没收家产。“灭族”，“诛灭九族”，古代最高级别的酷刑，杀得昏天地暗，少则百十口人，多则几百口人。唐朝藩镇割据的时候，玩得最无耻，流行采用“灭族”的方式解决问题。那么，“九族”指的是当事者的哪些人呢？
在古代刑法层面上的“灭族”，有多种说法。比如“灭三族”是当事者的直系亲属，主要就是自己的一族，有的朝代规定的是父亲一族、儿子一族、孙子一族。“灭九族”有的朝代是指当事者的父族四、母族三、妻族二。所谓“父族四”，指自己一族。出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。所谓“母族三”，指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。所谓“妻族二”，是指岳父的一家、岳母的娘家。古代“抄家”与“灭族”常常是伴随使用，目的就是“斩草除根”，除掉当事者的复仇人脉。“灭族”是最为残酷的刑法，意味着所有和当事者有一点血缘关系的人都得脑袋搬家，彻底断了任何“隐患”。
“赵氏孤儿”就是留下“隐患”，“复辟”翻盘的典型事例。春秋战国时期，赵氏族人遭屠戮。“赵氏孤儿”在众多义士的帮助下，虎口脱险，为赵氏日后成功翻盘留下火种。类似的还有少康中兴“有田一成，有众一旅”都是除之不尽的后果，伍子胥与吴伐楚是灭族不彻底的结果。基于这样的历史经验和教训，从秦始皇开始，中国就有了“族诛”的残酷刑法，先是“夷三族”，后来越来越残酷，有三族、五族、九族等。唐朝时甚至株连数十族，朋友和邻居等等与当事者有关系的人都要跟着倒霉。
明朝方孝孺一案，影响比较大，株连到门下学生一族，凑齐十族。方孝孺是辅佐朱元璋孙子建文帝的重臣，明初第一大儒，桃李满朝廷，在“金陵政权”中势力最大，一定程度上代表了江南的士风民气。燕王朱棣打下金陵后，最想抓住的就是江南的士风民气领导者方孝孺。朱棣请他带头表态，要他代拟诏书。他只写了“燕贼篡位”四个大字。朱棣问他：“难道你不怕死吗？”方孝孺答：“要杀便杀，诏不可草。”朱棣：“难道不顾及你的九族吗？”方孝孺：“不要说九族，诛十族也不怕。”这一下皇帝火了，于是下令加上“门生”凑成十族，共计杀八百七十三人，其他外亲被发配充军的人高达千余人。
以灭族的方式来巩固自己的利益，在唐朝藩镇割据时最为盛行，也是最无耻而灭绝人性的。藩镇与藩镇之间，藩镇自己内部，习惯用灭族的方式来解决问题。混乱中的人性之恶毒，屠族灭门惨祸连连。一个贵族的形成需要五六代人的努力，百年时间以上。一次灭族相当于除草，不费多少力气，连根拔掉，成本最低，最为省力，就是人性丧失，禽兽不如。历史长河里，悲哀处处有恶心事。楚灭若敖氏，晋灭荀智氏，明灭方孝孺，内耗频仍，一群人干掉一群人容易，一支文化也随之消失。为了自己的一时私欲私利，大片的森林成为沙漠，可悲而无耻。
其实，“灭族”，内心的恐惧，最终是留给活着的人的。强者的恐惧是怕弱者的反抗，因为强者还活着。弱者的恐惧，在株连众多无辜和不幸，当鲜血染红脚下的土壤之后，所有的恐惧依旧归活着的人所有，再强大又能如何！（文／蔡驷读历史 图／源于网络）
閱讀更多 蔡駟讀歷史 的文章
