七級鎮是京杭大運河上著名的糧食碼頭，在明清兩朝與阿城鎮享有“金七級、銀阿城”的美譽，這是因為七級鎮為糧食碼頭，加上設有交兌漕糧的國家水次倉，糧食為金黃色，故稱“金七級”，而阿城鎮為鹽業碼頭，因鹽而得名，故名“銀阿城”，七級、阿城加上張秋鎮，為陽穀著名的“運河三鎮”。七級鎮文物古蹟豐富，有七級碼頭、七級上下閘、清末古街巷等，這些運河留下來的寶貴遺產，具有重要的歷史價值、文化價值、現實價值。
七級古運河
七級碼頭修建於明清兩朝，當時沿運河而來的各地糧食紛紛在七級停泊，通過碼頭上岸銷售，那時的七級人煙稠密、商賈雲集、貨物山積，周圍大量民眾紛紛來這裡從事扛運、運輸等業務，揮汗如雨，當漕船、商船遇風難行的時候，還有拉縴的縴夫，喊著整齊的號子，一步步的拉著船隻前行。七級運河繁榮數百年，承載了無數普通百姓的淚水、汗水，正是由於他們的付出，才鑄就了七級鎮運河名城的地位。七級碼頭為商業碼頭，所以停泊的船隻眾多，與之相連的是岸上無數的糧棧，存糧數十萬斤，為聊城、臨清等大城市提供商品糧。七級碼頭是七級鎮的象徵，曾入選“全國考古十大發現”，在運河上具有重要的地位。曾經的七級鎮“冠蓋風雲集，樓船日夜通”、“雲帆萬里拱神州”，屬運河著名商埠，如今雖然古運河早已被南水北調工程所代替，但默默守護運河數百年的碼頭，依然關注著曾經的河道，回顧著曾經的輝煌。
七級碼頭
七級上下閘是運河上重要的水利工程，屬複合閘，通過啟閉以調節水源。明清兩朝，不計其數的船隻進入七級運河，在閘前等候，等水源達到一定高度的時候，才能進入兩閘之間的河道，有時甚至等候數天，甚至數十天，期間船上的人員前往七級鎮消費、住宿、銷售與買賣貨物，這裡的集市貿易非常發達，除糧食業外，還有乾果業、雜貨業、藥鋪、當鋪、飯店等生意，城鎮有四座城門，四座水關，六縱八橫十四條街道，鎮中有閘官署、驛站等機構，以方便河道的管理與各類貨物的運輸。
鎮裡保存的 明朝忠臣耿如杞題寫碑額
優越的交通使七級鎮日益繁華，形成了很多商業街道，靠近碼頭的一側有一片清末民國年間的古街區，狹窄的道路兩旁都是老舊的房子，為舊時的商業街，有藥店、茶館、飯店等，古樸的石板路、街道兩旁的裝飾構件，充分體現著七級的歷史悠久與商業氣息，漫步於古街巷中，彷彿穿越了歷史，那時的七級鎮一派喧囂，碼頭上到處都是裝卸貨物的人群，運河中船隻填塞，南北商貨堆積岸上，兩旁店鋪的吆喝聲此起彼伏，期間還有小商販在叫賣著饅頭、乾魚、燒雞等聲音，這種場景曾每天上演於七級的街頭，充滿著商業氣息、文化氣息、生活氣息，而如今所有繁華的場景都已隨歷史的煙雲而散去，只剩下孤零零的街道在傾訴著過往的歲月。
七級古街道
閱讀更多 維鈞之城 的文章
