伽色尼王朝是公元十世紀突厥人在中亞建立的國家，在強盛時期，其領土囊括了整個阿富汗和伊朗東部地區，被當時的史學家稱為“中亞帝國”。在伽色尼王朝的歷代蘇丹中，馬哈茂德是最著名的一位，在馬哈茂德統治時期，伽色尼王朝和喀喇汗國一起滅亡了薩曼王朝，並且瓜分了薩曼王朝的領土。
馬哈茂德的畫像
馬哈茂德出生於公元971年，他的父親阿勒普特勤本來是薩曼王朝的禁衛軍首領，他在失去波斯國王的寵信後便糾集舊部反叛，成功建立了伽色尼王朝。阿勒普特勤去世後，他二十七歲的兒子馬哈茂德成為了新蘇丹，並且通過一系列的戰爭使伽色尼王朝的國力達到了頂峰，成為了亞洲西部不容忽視的一個軍事強國。
在馬哈茂德統治時期，他最寵信的宰相阿亞茲為帝國的建設立下了汗馬功勞，可是這位宰相的身世卻十分傳奇，他原本是一位奴隸，後來被高價賣給了馬哈茂德，並且得到了馬哈茂德的器重，成為了伽色尼王朝的宰相。
伽色尼王朝的宮廷繪畫
根據史書的記載，阿亞茲原本是一位商人的奴隸，這位商人破產後，阿亞茲便讓主人賣了自己來還清債務，那位商人便將阿亞茲送到了奴隸市場。後來阿亞茲成功的被馬哈茂德買回，或許是因為自己祖先也是奴隸的原因，馬哈茂德對這位出身卑微的奴隸十分信任，也有學者指出是因為阿亞茲的能言善辯打動了馬哈茂德，阿亞茲無時無刻都在向馬哈茂德表明自己的忠誠。
後來一些大臣因為馬哈茂德太信任卑微的阿亞茲，便合起夥來詆譭阿亞茲，但是每一次都被阿亞茲的能言善辯所擊敗，這些事也使馬哈茂德越來越信任阿亞茲，並且告訴大臣們自己將任命阿亞茲為宰相，結果在宮廷中引起了軒然大波。
寶石
為了測試阿亞茲能否勝任宰相，馬哈茂德決定召集群臣開會，大臣們來到皇宮後，馬哈茂德拿出了自己心愛的綠寶石給大臣們觀賞，這塊寶石原產自阿富汗山區，是一塊價值連城的珍寶。在觀賞完畢後，大臣們都開始對這塊寶石讚美不已，就在這個時候，馬哈茂德便命令那些大臣砸毀自己的寶石，可是那些大臣都知道這塊寶石是馬哈茂德的心愛之物，沒有一個人敢前去砸毀寶石的。
就在大臣們百般推脫的時候，馬哈茂德喊來了阿亞茲，然後命令阿亞茲砸碎這塊寶石，結果阿亞茲二話不說，衝上去當場把玉石砸了個稀巴爛，讓四周的大臣都驚訝不已。
馬哈茂德的陵墓
阿亞茲砸碎寶石後，馬哈茂德便詢問阿亞茲是否知道這塊寶石的價值，問他出於什麼原因要砸碎這塊寶石。而阿亞茲則大聲的為自己辯解道：“你的命令比這塊玉石更有價值，你讓我做什麼，我就做什麼，我永遠對您忠誠！”
阿亞茲話音剛落，馬哈茂德便大笑著宣佈任命阿亞茲為宰相，在場的大臣們也都無話可說，阿亞茲成為宰相後，為馬哈茂德忠心耿耿的服務了十幾年，在馬哈茂德晚年的時候，甚至把一切事務都交給了阿亞茲，並且冊封阿亞茲為拉合爾城的蘇丹。
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