李村有個人，叫李連慶，人到中年，上有老下有小，事兒一大堆，忙得死的時間都沒有。家裡地裡，收溼曬乾，修房蓋屋，兒子結婚，閨女出嫁……最煩的是,炕上還有個半癱老孃，都八十三嘍。
這天，李連慶還沒起床，老婆就嘮叨開了：“茅坑的糞都滿了，該出糞了。東南地裡的柴再不拉回來，都讓放羊的烤火給燒光了。趁天還不上凍，把新房的地板磚鋪鋪吧。再有……”不等老婆說完，李連慶“嚯”地坐起來，一邊穿衣，一邊沒好氣地說：“知道了。活兒總得一個一個幹吧？總不能把人劈成兩半兒吧？”
話音未落，就有人急急火火地闖進來，乍乍乎乎說：“連慶叔，連慶叔！四奶奶她又喊著‘連慶，連慶’，光著身子，爬到街上去了！”
來人叫鳳奎，是個傻子，是李連慶不出五服的侄子。傻鳳奎口中的“四奶奶”，是李連慶的老孃，也是傻鳳奎的對門鄰居。連慶娘一個人住在老宅子裡，平時有啥事兒，都是傻鳳奎給“捎書傳話。”
連慶聽了傻鳳奎的話，急得臉都綠了：“啥？你四奶奶……又光著身子爬出去了？”傻鳳奎流著哈痢子說：“我已經把她抱到床上去了。四奶奶從夜裡就開始喊了，‘連芳，連慶’地一個勁兒喊叫”。連芳是連慶的妹妹，嫁在三里外的村子裡。
連慶衝傻鳳奎搖搖手，無奈地說：“你先回吧，我一會兒給她送飯去”。
老婆做好飯後，連慶胡亂盛了一碗，端了去給娘送。一進屋，連慶就又急又氣說：“娘，你咋又光著身子出去？你這不是往我臉上抹黑，讓人戳我脊樑骨嗎？一天三頓飯，我哪頓少了你的？你讓我以後咋做人啊？老喊我幹啥？你知道我有多忙，有多少事兒嗎？我總不能一天天地守著你吧？”
這時，連慶妹妹連芳也來了。連芳一來就抹起了眼淚：“俺的親孃啊，可真能給俺攪和！又叫俺來幹啥？俺也一大家子人哩，離得開嗎？”連慶氣急敗壞說：“妹，你不知道，咱這個娘多能給俺丟臉。又光著身子爬出去了！妹，你，你咋來了？”站在連芳身後的傻鳳奎吸吸鼻子，傻呵呵地說：“是我把姑叫來的。我來四奶奶家，四奶奶抱著我的腿，喊著說，‘給俺閨女捎個信兒吧，把你連芳姑叫來吧。’”說著，傻鳳奎突然向前一步，叫道：“連慶叔，你看，四奶奶臉黃了，死了！”
連慶嚇了一跳，上去伸手一試，娘連鼻息都沒了！請來赤腳醫生後，醫生也直搖頭。連慶哭了一嗓子“娘”，就和連芳趕緊跑去通知本家，讓他們去扯白布縫孝衫，準備孝幛白幡。
連慶和連芳跑了幾家後，兄妹兩個嘴裡哭著“娘啊”“娘啊”，回了老宅子，一進屋，兄妹兩個不禁大張了嘴巴，把哭都忘了。因為被窩是空的，癟的，人不見了！
這當口，院裡已陸陸續續進來一些人。連慶聽著院裡的人聲，煞白著臉說：“妹，這，這可咋辦哩？”連芳沉著地問：“哥，娘是真的死了？”連慶帶著哭腔說：“這還有假？醫生都確定了。哪，咱先出去看看？”
出屋一看，院裡站的都是本家人。手裡拿著紙馬紙車的二嬸說：“連芳，快去把這個燒掉，讓你娘坐馬車走。”懷裡抱著送老衣的三爺說：“連慶，給你娘換換衣裳吧。”有幾個晚輩，拎著燒紙，要進屋弔孝哭喪。一輛三輪車也開進家門，車斗上是一副漆黑的棺材。
連慶一看這陣勢，慌得尿都來了。倒是連芳接過三爺的送老衣，碰碰連慶說：“哥，給咱娘換衣裳去。”
兄妹兩個關上門，連慶雙腿打軟說：“妹，你說，咋，咋辦吧。”連芳飛快地說：“醫生確定娘死了就好,屍體咱能以後找。這事要捅出去，舅家的人還不把咱倆亂棍打死？你二閨女賣衣服還有幾個橡膠模特，就在娘裡間屋裡……”說著，兄妹兩個找來個像膠模特，給它穿戴整齊，用白布蒙上了臉……
按這一帶的風俗，人死後放七天才能下葬。其間，兒女要守在靈前哭喪，不得離開,叫作“兒女需盡七天孝。”這七天裡，連慶、連芳寸步不離地守著棺材，哭得那真叫肝腸寸斷，天昏地暗，哭得看的人都淚水漣漣。想起自己還沒來得及孝敬娘，連慶哭得腰都軟了，骨頭都散了。想到以後再也見不著娘了，連芳撲在棺材上，一邊哭一邊用手掌拍棺蓋，拍得“咚咚”山響,拍得手掌都紅腫了，出血了。
下葬這一天，靈堂裡外都是人。有送殯的親戚本家，有幫忙的，也有看熱鬧的。快到出殯時，靈堂裡突然傳來“哈哈”的怪笑聲。彷彿晴天一個炸雷，嘈雜的哭叫聲猛一下停止了，大家的目光“唰”一下聚焦到傻鳳奎身上。傻鳳奎見這麼多人盯住自己，彷彿受了鼓舞似的，又放肆地大笑了幾聲，這才歪著腦袋，看著連慶、連芳，字正腔圓地說：“四奶奶光著身子爬到街上喊叫，兒女也不來。你們寧可守著七天空棺材，也不肯守娘一天。四奶奶給你們賭氣哩，她說等她死了，讓我把她藏起來，讓你們守著空棺盡孝去。我趁著你們出去通知人，就把四奶奶藏了起來。非得等人死了，才能盡孝嗎？真怪啊……哈哈……哈哈……”
傻子又古怪地笑起來，笑得所有人臉上都古怪起來。包括連慶連芳。
這件事後，這一帶病重的老人身邊都有了子女陪護，傻鳳奎或者說是四奶奶讓他們明白，與其死後盡孝七天，倒不如活著時多陪爹孃一小時，一分鐘。
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