湖南省潮阳县社港乡社港村，曾经住着一位百岁老人叫寻颂玉。她的丈夫王介福在1944年就逝世了。1986年2月21日，当地政府和附近乡亲为她做百岁寿庆。面对六十桌来吃寿酒的客人，她时而高声谈话，时而穿行客人中间，比一些刚刚六七十岁的人还显得活跃。这天她喝了三杯米酒吃了一碗半饭和不少的荤素菜肴。
图注：长寿老人
寻颂玉身高约有1.55米，戴着一顶青色平绒帽子，修剪得整整齐齐的白发从帽子后边缘垂至肩上。脸部肌肉还算丰满，只是布满了一块块老年斑。老人身上的青灯芯绒罩衣和罩裤干干净净、平平整整，看得出是刚用米汤浆洗过的。老人不但健康，而且还健谈，很多年前的事情都还记得比较清楚。
1944年，老人家乡浏阳沦陷。当时老俩口已年近六旬，白天要躲到山上，晚上才敢回家搞点吃的。寻颂玉老人有一只直径约五寸的蓝釉瓷缸，原来共有两只，一直伴随她俩口子过了多年。当时，日本鬼子乱抢东西。寻颂玉担心她瓷缸被抢，就将它们藏在靠山坡边的一个水塘里。
一天，鬼子兵来了，怀疑有游击队躲在水塘里，一齐往塘里打枪。等鬼子兵走后，她丈夫从塘里捞出瓷缸时，一只已被子弹打碎了，剩下的这只也被打了一个缺口。老人伤心地说丈夫也是那年死去的，剩下这一只有缺口的瓷缸，又单独伴了她四十多年。看着这只有缺口的瓷缸，老太太就会想起丈夫，想起日本鬼子侵略中国时那些东躲西藏的日子。
图注：卢沟桥
寻颂玉出生于清光绪十二年（1886年）农历六月十二，16岁就嫁到了王家。丈夫王介福与她同年，不是王家亲生的，而是抱养的。加上脚有点瘸，所以不大被亲戚们看得起。有一天王介福去岳父家帮工，与岳父家一位长辈发生口角，对方出言不逊，王介福在忍无可忍的情况下，一气将对方推倒，那人的头部碰在墙砖上出了血，这下可闯了大祸。寻姓族人一声呐喊，把王介福捆了起来，关在寻家祠堂里。并且传了话来，要王介福夫妇在寻家柯堂办24桌酒席，在王家祠堂办8桌酒席，才肯放人。
图注：祠堂
当时寻颂玉年轻气盛，听到这个消息匆匆赶回娘家，闯入祠堂找族长要人。族长不但不放人，还威胁说如不照数办酒赔礼道歉，就要送王介福到县衙坐牢。寻颂玉不知天高地厚，她暗自盘算县太爷也应该讲个道理，何况32桌酒席，家业会赔个精光。于是决心打这一场官司。浏阳县衙在百里之外。寻颂玉抢在坐轿的族长之先赶到县城，可是那时的县太爷怎能不偏袒宗族势力而去为一个农村妇女撑腰？这场官司的结果是：王介福被抓到县里坐了3个月的班房，寻颂玉也被关了12天，而两个祠堂的酒席不仅照办，王家祠堂还由原定的8桌增加到了12桌！寻颂玉打官司吃了亏，总结了一条经验；“凡事莫争莫吵”。她把这作为这辈子的处世信条，要求子女们也要凡事多忍让，不要意气用事。
图注：县衙
有一年，寻颂玉突然病倒了，10多天躺在床上起不来。丈夫为她请医抓药。她却有点信迷信，自己躺在床上默默祈祷，并许下一个心愿：“病好后做一件好事。”好了，当然是药物治疗的效果，寻颂玉心里却一直思忖着许下的愿如何兑现。正在这时，邻居一家房子失火，几乎全村人都来救火，但因附近没有池塘，要到半里路外的山塘和溪里取水。结果，这一家的东西几乎烧了个精光。寻颂玉触景生情，心想：“我就在附近挖口塘做件好事吧!”
寻颂玉就开始在屋场边自己的那七分土里挖塘。尽管这七分土地势低洼，但挖口塘谈何容易！俗话说，“寸土难移”，更何况寻颂玉还是个小脚女人，平常只会织布做家务，很少下地呢！而且寻颂玉还有个想法：“自己许的愿要自己来还，挖塘不能让丈夫来干。”她下了决心，就坚持不懈地干下去。她把应付必要家务以外的时间都花在了这件事上，直到第四年冬天，一口七分水面，一人多深的水塘硬是被她挖成了。丈夫利用水塘开始养鱼，给家里增加了不少收入。
图注：池塘
塘挖成了，寻颂玉了却一件心事，不仅心情舒畅，持续四年的辛勤劳动，也使她身体更结实，她从那以后基本上没再生过病。在挖塘之前，她纺纱织布是好手，一天可以织一丈布，赚三斤盐钱，但田里地里的活很少做。挖塘之后，她不但闲不住，而且光做家务也感到不满足了。除犁耙工夫干不了外，种稻种菜，上山砍柴，她样样都干，而且像男人们一样干得利落。1944年，寻颂玉的丈夫王介福逝世后，儿子早已分家，寻颂玉就开始一人单独生活，里里外外全是她一手操劳。她吃的粮食和蔬菜是自己种的。柴草是自己上山砍的，穿的衣和布鞋也是自己做的。用她的话来说：“一个人做，一个人吃，撇里撇脱。”
图注：挖地
三年经济困难时期，寻颂玉尽管年过古稀，除在自留地里种蔬菜、种红薯外，仍然扛着锄头、背上背篓，到几里外的山上挖土茯苓、蕨根等。虽然吃得差一些，但终究没饿过肚子。并且用劳动所得换得了一点路费，背上自己做的一袋浆红薯，去湘潭看望她的妹妹一趟。当时不但乡亲们佩服，连城里人也向她投来羡慕的目光。
农业学大寨那些年，90岁上下的寻颂玉像着了魔似的，因她的名字难隔两天不进大队的广播。什么“年迈九旬不服老，颂玉老人干劲高”等。广播一叫，寻颂玉老人就眯眯一笑，浑身劲头更高，简直成了大队的一面旗帜。有时十四五岁的姑娘同她比手劲掰手腕，还在她面前吃败仗呢。那年头，尽管工分不值钱，寻颂玉一个人做，一个人吃还算过得去。年终收入还总是排在队里的前列。
图注：学大寨
农村实行联产责任制后，寻颂玉也分了一份责任田，除了下水的农事让子孙们去做，其余她依然坚持自己动手。最有意思的是，随着政策的放开，老人也开始搞起了商品经济。年轻时她那手令人称赞的针线活，在年近百岁时居然派上了用场。她买来一些洁白的细布，裁成四四方方一条的小手巾，用手工卷好边，然后用彩色线在上面做上九万千百几个字，拼成图案。据说这是她在娘家时学的。这个图案既象征富有，又象征吉祥。加上是百岁老人亲手所傲，因此人们争相索取，沾个喜气。有的给予实物酬谢，有的付给观金。碰上乡邻好友家有小孩满三朝做周岁的，老人还无偿地送去一条，给予祝福。因此，老太太跟周围邻居的关系都很好，大家也很尊敬她。
图注：刺绣
寻颂玉自食其力，衣食住行自理的局面，直到1986年2月21日，当地政府和乡亲们给她做百岁大寿时，才稍稍有所改变。按正式计算，寻颂玉要到农历六月十二才满100岁。乡亲们认为六月天气太热，不好大办寿庆。而且按照百年之中的闰月累计，寻颂玉早满一百岁了，所以就提前几个月为她做了寿。酒席间有人提出：“百岁老人还要自食其力，还要劳动，讲来不好听。”于是，吃寿酒的人一致向寻颂玉提出：“以后您老就不要劳动了。”寻颂玉老人开始不依。她说：“我不是没有吃才做喽，我是要劳动才舒服喽。”讲来讲去，最后达成一个协议；种菜提水这些户外的事不再做了，室内家务听从寻颂玉老人自便。老人坐久了就不舒服，总是催媳妇、孙媳妇找些事情给她做。
图注：爱劳动
寻颂玉老人喜欢喝酒。她不喝街上卖的白酒，只喝一点乡下土法酿制的米酒，每次一两口就行。从30来岁起，她就养成了每天晚上睡觉前喝一口米酒的习惯。已持续了近70年，其间只有1960年前后那几年例外。那时候实在搞不到米酒，就用开水代替，为什么要喝酒的道理她讲不清，只是说睡觉前喝口酒身子暖和，睡得香。有痰时喝口酒就没有痰了。
图注：米酒
爱干净、图暖和，是寻颂玉老人生活起居的基本特征。不管天气多冷，老人每三天要洗一次澡，换洗一次贴身衣服。被子蚊帐总是浆洗得干干净净的。早上起来她要到屋前屋后转上一两圈，活动活动。她孙子曾经买一个塑料壶给她睡觉时暖脚，她从来没有用过。她认为那东西烫人，不如喝口酒或半杯开水。冬天，子孙们让她烤火，她也不愿意。她认为烤火不如活动活动。至于吃的，不论粗细荤素，只要温热就行。她的牙齿还好，只掉了两个门牙和两个智齿，一般的食物都还嚼得烂。
图注：自力更生
如今，寻颂玉自然已经去世多年了。但是她的长寿经还是有值得借鉴之处。譬如凡事心平气和不与人争吵，能忍则忍一下；喜欢劳动，推崇自食其力；爱干净图暖和和喝米酒等。（彭忠富/整理；图片源于网络）
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