強大的軍事實力
明朝自建立之後沒多久，就成為世界級的強國，主要表現在強大的軍事實力，明朝多次北伐蒙古，南征越南，往遠了說有跟葡萄牙的屯門之戰和西草灣之戰，跟荷蘭的料羅灣之戰，明朝跟英國的戰爭，往近了說還有明朝跟朝鮮的戰爭，這些戰爭都是以明朝的勝利告終。而且還打的當時的世界強國英國，葡萄牙和荷蘭逃跑的逃跑，賠款的賠款，簽訂合約的籤合約。而且現在普遍的網友也認為明朝很有骨氣“不和親，不納貢，天子守國門，君王死社稷。”其實這番話來形容明朝也不過分，當然有些形容也是不貼切的，比如天子守國門這句話就不確切，土木堡之變就是一個例外。總而言之，明朝是一個強大的朝代，這點是沒有非議的。
畸形的政治制度
為什麼說明朝的政治制度是畸形的呢，其實一直到明朝滅亡，明朝都是一個有實力的選手，明朝的滅亡不在軍事，而是在內部制度，首先，他不具備封建制度下的完整體系，我們都知道，以往的朝代都是二元制朝廷，也就是皇帝-宰相-群臣的模式下運作的，國家有大事需要決策，首先由群臣商議，將商議結果交給宰相，宰相上報皇帝，如果皇帝不滿意結果或者這些決策實施後給國家利益造成了損害，大可以把宰相撤了或者殺了就行了，宰相一定程度上充當了皇帝同群臣之間的紐帶，也充當了皇帝的替罪羊，為什麼說宰相是替罪羊呢，其實道理很簡單，皇帝總不能因為有事兒把自己撤了，更不能把所有大臣都撤了職，畢竟朝廷需要運轉。而且有宰相的存在也一定程度上避免了群臣結黨現象。反觀明朝，明朝是一元制朝廷，也就是皇帝-群臣的模式下運作的，這種模式下的群臣為了達到政治目的結黨營私，宮中閹黨也趁機出來干預朝政，明末崇禎皇帝說了一句很經典的話“朕非亡國之君，爾等皆為亡國之臣”這句話說得也不是沒道理，由於這種一元制模式運作下的朝廷，皇帝同群臣之間沒有最基本的信任，大臣有建議怕不入皇帝眼而不敢說。因為誰也不想丟了大好前程。
其次我們來說說明朝的贍養宗藩制度，這條制度是朱元璋規定的，也就是說明朝朝廷每年會給各位皇族宗藩工資，即使他們什麼也不幹，也會有收入來源，這種制度為後來的明朝埋下了危機的伏筆，舉個例子，嘉靖八年，統計的宗藩人口為8200人左右，到了萬曆三十三年，宗藩人口就達到了157000人左右，在嘉靖三十二年，朝廷收到了全國供應京師的糧食500萬石，可是卻要給宗藩800萬石的糧食，全國財政支出1850萬兩，而給宗藩發的工資卻要500萬兩，在舉個例子，明朝的倭寇之患總響金780萬，如果把這些錢跟糧食，明朝足可以打兩場這樣規模的戰爭，可見贍養藩王制度到了明後期給朝廷帶來了多大的壓力。朝廷花了大筆的財政，養了一群遊手好閒的人，這在常理上說是說不通的，跟元朝的分封制度有些相似，祖先輝煌，恩及後世。
明朝強大的軍事實力跟畸形的朝廷制度是不匹配的，所以有些人說明朝非亡於外敵，而亡於自己，這樣說也有這樣說的道理。
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