在中國古代科舉考試中，鄉試第一名稱解元，會試第一名稱會元，殿試第一名稱狀元。
一個考生在這三次大考中都得第一名，就被稱為“連中三元”。中國歷史上十七個文三元，四個武三元。“三元”人數有些許爭議，但出入不大。
文三元（17名）
唐朝:張又新、武翊黃、崔元翰；
宋朝:孫何、王曾、宋庠、楊寘、王巖叟、馮京；
金朝:孟宋獻；
元朝:王宗哲；
明朝:黃觀、商輅、李騏；
清朝:陳沆、錢棨、陳繼昌。
唐代三名
崔元翰（729－795年），博陵安平（今河北定州）人。唐德宗建中二年（781）辛酉科狀元及第。崔元翰是中國第一個“連中三元”的人，《全唐詩》存其詩七首。貞元三年入朝為太常博士，遷禮部員外郎，七年知制誥。生性剛烈，不為世所容，知制誥不到兩年就被降職，不久病故。
武翊黃，字坤輿，唐憲宗元和元年狀元及第，官至大理卿。晚年為妾虐待發妻，政敵甚多，不容於朝，流落他鄉，生卒不詳。
張又新，字孔昭，工部侍郎張薦之子，深州陸澤(河北深縣)人,元和九年狀元及第。生卒不詳，流傳詩作17首，官終左司郎，嗜茶。所撰《煎茶水記》一卷,是繼陸羽《茶經》之後我國又一部重要的茶道研究著作。
宋代六名
孫何（961－1004年），蔡州汝陽（今河南汝南）人，宋太宗淳化三年（992）壬辰科狀元，官至知制誥。著有《駁史通》十餘篇，文集四十卷傳世。
王曾（978－1038年），青州益都（今山東益都）人，字孝先，諡號文正。宋真宗鹹平五年（1002）壬寅科狀元。官至宰相，為宋仁宗時名相，智除丁謂，政績卓著，著有《王文正公筆錄》傳世。
宋庠（996－1066年），開封雍丘（今河南杞縣）人，宋仁宗天聖二年（1024）甲子科狀元。曾因彈劾范仲淹，被貶揚州。一生久居相位，終無建樹。
楊寘（1014－1044年），廬州合肥（今安徽合肥）人。宋仁宗慶曆二年（1042）壬午科狀元。中狀元后，授將作監丞，通判潁州，因母親病逝，未及赴任。喪事辦完不久，楊寘亦一病不起，日漸羸弱，終於撒手人寰，年僅三十歲。
馮京（1021－1094年），鄂州江夏（今湖北武昌）人，宋仁宗皇佑元年（1049）己丑科狀元。他兩娶宰相女，與王安石政見不合，多次被貶，後為司馬光所看重。一生政績平平。
王巖叟（約1043—1093），性格耿直，剛正不阿，官至丞相，建樹頗豐，書法家，論著家。
遼代一名
王棠（？－1094年），涿州新城（河北涿縣一帶）人，遼興宗重熙十五年（1046）丙戌科狀元。官拜南府宰相，後病逝於任上。在任期間，法度修明，較有政績。
金朝一名
孟宋獻，生卒年不詳。開封（今屬河南）人，遼世宗大定三年（1163）癸未科狀元。高中後不久，因母親病逝，哀傷過度，在服喪期間病逝於家。
元代一名
王崇哲，生卒年不詳。中山無極（今河北無極）人，字元舉。元至正八年（1348）左榜（即漢人、南人榜，考題較難）狀元。在歷史上無甚功勳。
明代三名
黃觀（1364—1402），安徽省貴池縣清江人。洪武二十四年（1391年）殿試策論中主張“屯兵塞上，且耕且守，來則拒之，去則防之，則可中國元擾，邊境元虞”，取殿試一甲第一名，至此六次考試（縣考、府考、院考、鄉試、會試、殿試）均獲第一名，時人稱“三元天下有，六首世間無。”後燕王朱棣“靖難”，攻破南京，正在長江上游督促各地赴援的黃觀，得悉惠帝已死，自知大勢己去，投江自盡。
李騏(1378—1425) ，本名李馬，字德良，一作彥良，福建長樂沙京人。生於明太祖洪武十一年(1378)，卒於明仁宗洪熙元年(1425)。自幼聰慧異常，十歲即能通讀《孝經》、《論語》，洞悉其義，為明代科舉福建省“三元及第”唯一的人。
商輅（1414－1486），浙江淳安人，諡號文毅。1435年鄉試第一，之後屢試不中，10年後會試第一，繼而殿試第一，為明英宗正統十年乙丑科狀元。嚴格地說商輅不能稱之為“連中三元”。他為人直言持正，剛正不阿，與于謙同朝為臣。官至吏部尚書，世人盛讚“一代賢相”。著有《商文毅疏稿略》、《商文毅公集》、《蔗山筆塵》等。
清代三名
陳沆（hàng）(1785～1826）蘄水(今湖北浠水縣)人。著名詩人，文學家，清代古賦七大家之一，被魏源稱為“一代文宗”。
錢棨（1734－1799年），江南長洲（今江蘇蘇州）人，清乾隆四十六年（1781）辛丑科狀元，授官翰林院編著，他也是中國歷史上兩個“六元狀元”之一。他能詩善文，善書法。
陳繼昌（1791－1840年），廣西臨桂人。清嘉慶二十五年（1820）庚辰科狀元。同榜進士有徐乃普和陳鑾等，官至江蘇巡撫。著有《如話齋詩存》、《殿試策》。
武三元（四名）
連中三元的四個武狀元
尹鳳（1523—1598），字德輝，別號在竹，江蘇南京人。明世宗嘉靖二十五年（1546）丙午科武舉鄉試第一名，嘉靖二十六年（1547）丁未科會試、殿試中，連獲第一，官拜參將。後隨抗倭英雄俞大猷在福建、浙江地區抗倭，屢建大功，萬曆年間官至都督僉事。尹鳳的事蹟，為南京人津津樂道，都道是南京人的驕傲。
王名世，（1567—1646），浙江永嘉英橋(今龍灣)人，明萬曆二十五年(1597年)丁酉科武舉順天鄉試解元，萬曆二十六年(1598)戊戌科武舉會元、狀元。因明崇禎四年之前武舉沒有殿試，故會元即可稱狀元，官居錦衣衛千戶，封明威將軍。武藝、詩詞、書法，合稱“三絕”。
王玉壁(1617一1706年)，字楚珩，浙江富陽人，十三歲開始向外祖父學習武藝。臂力過人，能開強弓，作左右射，明崇禎九年(公元1636年)，他二十歲，參加浙江鄉試，中武解元(第一名)。清順治八年(1651年)再應浙江鄉試武科，中解元。次年，進京會試，中會元；殿試欽點一甲一名武狀元。官至總兵，律己甚嚴，雙鐧終日不離身，治軍頗有成效。1706年無疾而終，享年89歲。
顧麟，字號、籍貫均不詳。清乾隆十九年（1754）甲戌科武進士第一人。此科會試，兵部侍郎于敏中知此次武舉。戶部侍郎嵇璜為此科武會試正考官，工部侍郎董邦達為副考官。殿賜顧麟等59人進士及第出身有差。顧麟曾中乾隆壬申榜順天鄉試解元，後連捷為甲戌科會元。乾隆十九年九月，顧麟又在天下數以百計的貢士中獨佔鰲頭，中武狀元，授頭等侍衛。
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