你23歲的時候做過什麼值得驕傲的事？
或是，你長大到23歲的時候，你會願意拿出多少心力去照顧你的家人、朋友？
還是，你認為一個23歲的人，還只是個大學士，是個大孩子？
我們來認識一下這位23歲的，嗯……大孩子。
1945年，第二次世界大戰已經接近尾聲，狂妄的日本軍國份子們企圖孤注一擲，打出“一億玉碎”的口號，要與正義之師血戰到底。
同年4月1日，二戰史上著名的沖繩島戰役打響，守島指揮官為牛島滿中將。在1944年8月份牛島滿接管沖繩防禦司令部之後，立即部署守島戰略，試圖在島上儘可能殺傷美軍，拖延其進攻日本本土的計劃，給日本大本營贏得有利時間。
牛島滿採用了軍事參謀八原博通的建議，盡最大能力引誘美軍進入沖繩海域，以利日本海軍進行決定性戰鬥。在防禦策略方面，牛島滿的計劃是讓美軍順利登陸，然後利用沖繩島有利地形和事先建造的各類防禦設施對美軍進行無差別打擊。
牛島滿和八原博通等人制定的戰略戰術對於日本人來說無疑是最有利的，自美軍4月1日開始進攻沖繩之後，日軍制定戰略果然奏效，美軍在看不見日軍的情況下被不知何處打來的子彈射殺，造成極大傷亡。為此，美國人不惜動用了所有炮火進行打擊，島上士兵利用火焰噴射器和推土機逐一對隱蔽堡壘進行摧毀。雙方已經殺紅了眼，戰爭隨即進入白熱化狀態。
在美軍登陸之後，出現許多勇敢的戰士，他們不畏生死，譜寫一幕幕英雄列傳。
在許多英雄之中，有個一等兵名叫愛德華·莫斯卡拉，隸屬美國陸軍第96師383團2營C連。1945年4月9日C連奉命進攻嘉數嶺，愛德華和十幾個戰友組成前鋒隊。參軍之前，愛德華剛剛大學畢業，本來可以憑藉銀行高管的父親為其謀份好工作，但是愛德華卻自願加入軍隊之中。在戰役之前，愛德華並沒有參加大規模作戰，這次的登陸戰是他人生之中最大規模聯合作戰，也是最後一次。
進攻開始後，愛德華憑藉良好的身體素質，憑藉一把湯姆遜衝鋒槍和一柄匕首，在日軍猛烈的抵抗之中，一個人竟然消滅了兩個日軍機槍陣地，殺傷日軍11人。其中一個機槍陣地架設在地堡之中，愛德華找到入口跳入地堡後，奪下一口武士刀砍殺地堡內的三名日軍士兵和一個日軍下級軍官，自己卻只是受了皮外傷。當天稍後的日軍逆襲(獨立步兵第13大隊第2中隊)逼迫C連後撤時，愛德華跟其它七名士兵志願墊後，讓其它弟兄有機會後撤到安全的地方。
C連後撤之後，愛德華八人被完全孤立在嘉數嶺，抵抗整個嘉數嶺的日軍長達三個小時之久，愛德華在這期間再次擊斃25名日軍。炮兵發射煙幕彈後，愛德華八人開始撤退。當他們慢慢爬下嘉數嶺正斜面、再爬下嘉數溝時才發現竟然還有一些友軍傷兵被困在嘉數嶺正斜面。愛德華讓其餘七個人先走，他一個人再度爬上槍林彈雨的嘉數嶺正斜面去營救這些傷兵。他幫這些傷兵爬到嶺腳平地之後，讓還有行動能力的上面先去找有利地形躲避，自己再次殿後保護三名行動不便的傷兵。
愛德華被日軍發現，十幾個日軍士兵爬向愛德華，準備一舉消滅這無助的一群人。愛德華再度一個人應戰，擊斃4名來襲日軍。但很遺憾，這次愛德華沒有得到上帝的庇佑，他先是被炮彈擊中肩頭，將肩頭擊碎，接著被日本三八式步槍擊中胸部、頸部以及下顎，因為傷勢過重，愛德華當場陣亡，年僅23歲。另外三名受傷的美軍傷兵隨即被衝上來的日軍刺殺。三天後，回援的美軍找到這位勇敢的戰士，然後將其遺體運回美國，葬於伊利諾伊州巖島國家公墓。
愛德華在戰役之中，不顧個人安危，先後以各種方式擊殺日軍40名，其中包括兩名日軍下級軍官。十個月後，美國國會追諡國會榮譽勳章給愛德華。
不用打仗的你，23歲之時又做了些什麼……
（注：戰後推測愛德華墊後陣地座標：26°15’35.60″N，127°44’14.66″E，精準度半徑10米。推測陣亡地點座標： 26°15’36.35″N，127°44’15.30″E，精準度半徑20米。推測陣亡時間1300-1400。）
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