“三英戰呂布”是我國古典名著《三國演義》中一個精彩的故事情節，出現在第五回中，該片段以劉備、關羽、張飛兄弟三人與猛將呂布的殊死戰鬥為描述對象，描繪了一場酣暢淋漓的沙場血拼。
話說虎牢關下，諸侯雲集。兩軍陣前，呂布身著紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，手持方天畫戟，坐下神獸赤兔馬。真是人中呂布，馬中赤兔。布大喝一聲“呂布在此，誰人前來送死!"話音未落，幽州公孫瓚，舞動鐵槊直取呂布，前去挑戰。呂布揮戟，戰不三合，公孫招架不住，撥馬敗退。呂布縱馬直追，危急關頭.忽聞一聲怒吼，"三姓家奴休要猖狂,燕人張翼德在此!"諸侯軍陣之中，一將飛出，圓睜環眼,，怒聲如雷，手持丈八蛇矛，正是張飛! 呂布捨棄公孫，疾取張飛。二將大戰五十餘合，風起雲湧，勢震八方。當時惱了虎將關雲長，瞪起丹鳳眼，豎起臥蠶眉。手提八十二斤青龍偃月刀，催馬上前，夾擊呂布。剎那間，刀若閃電，矛似流星，奉先畫戟，更猶若猛虎搜山，神龍出海。時有兵刃撞擊，響徹八方，聲聞於天!關張奮力，三將酣戰三十回合，猶然戰不倒呂布。三人戰得難分難解之時，諸侯軍中，奮起一將，手持雌雄雙劍，劉備前來助戰，三英合力攻殺，意欲將呂布斬于軍前!雖呂布雄勇無雙，無奈獨力難支，反身飛上虎牢關。
虎牢關前，神將天威。桃園三英，兄弟揚名。三英戰呂布，共成就一段千古佳話。
劉、關、張三英戰呂布
看完以上故事，給人的感覺是單純按武力值來說，呂布是三國時期毫無爭議的第一，關羽雖說武力值超高，單打獨鬥也不可能是呂布的對手。但後世為何關羽成為武聖被人供奉，反而呂布成奴被人鄙視呢？那就不得不分開來描述兩人的不同:
首先，來了解下關羽其人。關羽的最高爵位是漢壽亭侯。漢壽是地名，亭侯是爵名。亭侯在侯爵裡面，級別並不高，只比關內侯高一級，上面依次還有鄉侯，縣侯等，候爵上面還有公爵好幾級，王爵又是好多級，可見終其一生，關羽也沒位極人臣過。這個亭侯是關羽白馬坡斬了顏良後，曹操奏表請封的。關羽死後在佛教和道教中卻成了神。在佛教中為珈藍神，地位並不算顯赫，一些佛寺十八伽藍中便有他的塑像。而在道教中，關公則是重要神靈。從宋代始封“義勇武安王”；元明都有封號；至清乾隆時，更被尊為“忠義神武靈佑關聖大帝”。在瀋陽故宮殿堂裡就供有關公神像。據說努爾哈赤把三國演義作為軍事指導教材了。入關後滿人接受漢文化，關雲長是起了不小作用的。
作為武聖，關羽還有一個俗名關夫子，與文聖孔夫子相對應。關羽成神，血食天下，廟宇之多（清代北京關帝廟就一百多座），香火之旺，遠非別的神明可比。可以說，《三國演義》的藝術力量把一個歷史上的真實人物一步步塑造成了一個萬眾崇拜的神靈，稍微總結下，大抵原因有四個。
一是外貌描寫和身世敘述。“身長九尺，髯二尺，面如重棗，唇若塗脂；丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂威風凜凜。”按照現在來看1米9左右的身高，十足美男子萬人迷。性格剛烈，好打不平，同情弱勢群體。關羽一亮相，就給人很大的好感。據說外國來買《三國演義》電視劇版權時，首先就看關羽的扮演者造型是否過關。
二是武藝和戰功的表述。“溫酒斬華雄，河北英雄皆喪膽；單刀會魯肅，江南名士盡寒心”。除此之外，虎老三英戰呂布，白馬坡斬顏良，延津渡誅文丑，過五關斬六將，千里走單騎，襄樊大捷，刮骨療傷，水淹七軍等一氣呵成，毫不含糊，若非神人，怎有這般手段？
三是品格上的塑造。歷史上武藝高強的大有人在。光憑武藝還成不了神。千里走單騎的一些細節，比如曹操以小人之心度君子之腹，故意安排叔嫂同住一室，暗中觀察，但見關公秉燭立於戶外，一夜未睡，毫無倦色。把個曹操羞愧的無地自容。曹操一計不成又施一計，將赤兔馬送給關羽，以為可以收買人心，誰知關公卻說，有了寶馬可以更快地回到哥哥身邊。乃至華容道有意放曹操一馬，無一不是大書一個“義”字。後世百姓更重視“滴水之恩，當湧泉相報”的道德原則，放曹，那叫“義釋”。於是，一個義薄雲天，集所有美德於一身的高大形象樹立起來——義絕關雲長！
四是神秘現象的渲染。比如關羽夜下斬貂蟬（斬個影子，貂蟬就死了），最玄的是關公顯聖：關羽死後，陰魂附於仇人呂蒙身上，讓他七竅流血而亡。在曹操面前，首級“目開口動，鬚髮皆張”將曹操嚇個半死。沸沸揚揚中，關羽理所當然升格為神了。
中國人喜歡造神，對神的態度也是各取所需。統治者倚重關公的忠君護國，百姓則崇尚他重義守信。而重義守信，又是生意場上的第一原則。因此，關公又成了財神。
接下來再說下呂布：正史中，記載呂布：布便弓馬，膂力過人，號為飛將。那麼，在同時代的人眼中，呂布有多厲害呢？都是怎麼評價他的？
《三國志 呂布傳》：呂布壯士，善戰無前。《三國志》注引《英雄記》：術憑將軍威靈，得以破備。《三國志》注引《魏書》：布驍猛，又恃袁術，若縱橫淮、泗間，豪傑必應之。《三國志 呂布傳》：縛虎不得不急也。《三國志 呂布傳》：將軍天威也！綜合以上呂布同時代的人對呂布的評價，就能知道呂布有多厲害！雖然不說有演義中“三英戰呂布”那麼猛，至少也是超一流的，他為第二，誰敢第一？
為何在歷史上對呂布的評價越來越壞，其實都是有原因的。在三國演義這部小說當中，呂布的形象基本上都是比較奸詐，狡猾的那種。有勇無謀。反覆無常。唯利是圖。短視淺見。不穩定因素導致眾叛親離。而最不能被後世之人諒解的原因，恐怕是中了王允的美人計，愛美人勝過愛江山，還有三次背主求榮，被稱為三姓家奴。在後來中國傳統道德文化的薰陶下，是最不能被人容忍的，不管是後來的統治階級還是平民百姓都視呂布為背信棄義，目光短淺一小人爾。
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