經過幾千年的傳承，我國是一個食用穀類糧食的大國，以各種米食聞名天下。今天要說的大米曾被當成主食，因為採摘困難，退居幕後，它的“變異品種”卻成為餐桌上的美味。
這種穀類如同水稻一樣被種植在淺水裡，屬於水生草本植物。在河塘邊你估計分辨不出它與蘆葦，到了開花的季節，這種植物還會長出紫色的小花，在收穫的季節，它的果實則是一根一根長條狀的黑色大米粒。這種米粒不像我們平時吃的那種大米米粒，它體格偏長，還有點粗。我們稱這種穀類為“菰”，黑色的大米粒就叫做“菰米”。
相信很多小夥伴見都沒見過這種“大米粒”，一些小夥伴看到它之後甚至聯想到了“水蛭”。這種菰米在我國古代的時候就被端上了餐桌，作為人們的主食。甚至在秦朝的時候，人們就將菰米加入了五穀的行列，合稱六穀。到了唐朝，菰米也是大眾化的主食，就連美國也是經過印第安人那裡瞭解到這種食物的。
後來茭白的出現取代了菰米，使得菰米退居幕後，那什麼是茭白？它更像是菰米的“變異品種”，它們倆都是從“菰”身上而來，茭白是菰的莖被菰黒粉菌侵入後得到的產物，而菰米是正常情況下自然得到的產物。人們發現菰米較之於茭白更難採摘，於是都選擇了生產茭白。自南宋之後茭白成為主流，菰米卻退出歷史舞臺。
現在大部分的菰米都是野生的，菰米富含豐富的蛋白質還有各種營養物質，於是國外友人已經開始專門培育菰米，歷經近千年，菰米終於又重回人們的視線中。
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