历史上英国有两个国际关系政策非常重要，那就是光荣孤立和大陆均势政策。这两个外交策略主要针对的是欧洲大陆，目的是保持英国的海上霸权地位，阻止欧洲大陆霸权的挑战。
英国是最早实现工业革命的地方，19世纪中期以来处于世界工厂的垄断地位。同时在全球建立了大量的殖民地，并拥有一支足以称霸全球海洋的强大海军。
当时能与英国海洋霸权相抗衡的，只有以法国、德国和沙俄为代表的欧洲大陆霸权。同时英国与欧洲各主要国家有着千丝万缕的联系，在欧洲大陆有着巨大的政治和经济利益。
19世纪英国就建立了世界霸权，当时他的利益遍布全球。英国对欧洲的态度是俯视的，但是欧洲大陆又是他全球利益中最为重要的一块，如果处理不好将动摇英国的霸主地位。
因此英国决定在欧洲大陆各国中搞平衡战略，以实现大陆均势。同时避免与欧洲其他国家结盟，以保持自己的行动自由，实现所谓的光荣孤立。
说白了就是英国置身欧洲大陆之外，操纵政治天平使欧洲大陆列强彼此牵制，谁都不能一家独大欧洲大陆形成大陆霸权，对大英帝国的海上霸权形成挑战。
由于英国拥有世界上最为强大的海上力量，他完全可以不依赖欧洲大陆做到独立称霸世界。因此英国在实现操纵欧洲大陆政治博弈之后，可以使放手向海外扩张。
而欧洲的大陆国家在内斗之时，则非常需要借助英国的力量来平衡强大的对手。这导致英国可以经常插手欧洲大陆事务，并验证自己的光荣孤立政策的正确性。
当拿破仑称霸欧洲大陆时，英国为了维护自己的海上霸权，与沙俄等国结成反法同盟，推翻了法兰西第一帝国，通过七次战争将拿破仑打败。
两次世界大战期间，为了遏制德国统一欧洲，英国与法国、俄国（苏联）结盟，并拉上美国一起形成了对抗德国的联盟，终于将德国一统欧洲的野心掐死。
同样为了防止苏联以及后来的俄罗斯主导欧洲大陆，英国联合美国在欧洲制造铁幕，组成北大西洋公约组织，成功瓦解了苏联，并一度导致俄罗斯的长期衰弱。
英国作为欧盟成员国之一，当他感觉到履行欧盟的义务会对英国的权益造成伤害时，英国不惜以退出欧盟，来重现其外交上的光荣孤立，并拉拢新欧洲国家来平衡老欧洲国家的势力。
应该说英国是现代国家外交博弈的鼻祖，他的光荣孤立和大陆均势政策，极大的维护了英国在欧洲的政治企图和经济利益，也成功的分裂了欧洲大陆国家之间的关系。
欧盟成立之后，很多人认为英国已经放弃了光荣孤立政策，然而最近英国的脱欧选择，让人们再一次看到一个老牌帝国主义国家，不甘心沦为二流国家的挣扎。
或许英国永远不希望看到欧洲大陆的统一，他唯一的希望就是欧洲大陆各个国家不要联合，而是处于大分裂状态，那样就可以保持英国对欧洲大陆的支配。
应该说正是英国长期的光荣独立政策，才导致欧洲长期的分裂。英国此次决定脱离欧盟，是再一次做出分裂欧洲的选择。
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