眾所周知，我國文化淵遠流長博大精深，是個有著數千年文明歷史的古老國度。
早在春秋戰國時期，我國就出現了諸子百家彼此詰難，相互爭鳴的盛況空前的學術局面，各種思想學術流派的成就，與同期古希臘文明交相輝映。可以說深厚的中國歷史文化底蘊，不僅惠及歷代炎黃子孫，而且後來還影響了西方世界文明歷史進程。作為四大文明古國之一，並且中華文明是其中唯一沒有中斷的文明，中國曆朝歷代編撰史料起到了至關重要的作用。從一開始有意無意的記錄某一事件，到後來直接誕生了專門記錄和編撰歷史的官職，這說明在我們的文化傳統裡，一直就注重對歷史的傳承。在綿延數千年的歷史長河中，史官們寫下了中國最珍貴的書籍。然而，就是這些中國最珍貴的東西，曾經也被當做廢紙裝了一萬麻袋出售，險遭受毀滅的下場。
在經濟發展中，物質化的鑽石黃金是世人皆愛的財寶，但是文案史料卻因不可再現性的特徵，也是不可估量價格的寶物。在洶湧波濤的歷史中，這些寶物往往很容易遭到毀壞，當初明清內閣的檔案就是一個例子。明清內閣所藏檔案是當時之機密，九卿翰林部員有終身不得窺見一字者，只有內閣典籍、中書等人，因值班或職責需要才能得睹片段。故詩人阮葵生雲：“故中書品秩雖卑，實可練習政體，博古通今。”
可以說紫禁城內閣中存放的檔案，是研究明清歷史的珍貴資料文獻，它的發現，和殷墟甲骨文字、敦煌藏經洞遺書以及居延漢簡一起被視為近代古文獻的四大發現，很受近代歷史學者的重視。然而，由於年代久遠和社會動盪，就是這樣一批對於中國歷史有著重要意義的檔案，卻被視為沒有一點價值廢紙，胡亂地堆在一旁，後來覺得佔地方甚至準備將其燒掉。
宣統元年（1909年），晚清為整修內閣大庫，決定將所存大批檔案當廢紙裝了一萬麻袋，移出庫外等待焚燬。萬幸當時清朝的學部參事羅振玉聽說了這件事情，直覺告訴他，這些破舊的檔案一定不簡單，於是便對其進行了翻閱檢查。果不其然，破舊的檔案裡存有大量明清史料、前朝孤本、清太祖到清末的內閣往來文書等重要奏摺。隨後羅振玉便呈請張之洞上奏朝廷罷焚，由學部暫管，這批檔案始躲過一劫。
辛亥革命後，清王朝覆滅，這一萬麻袋內閣大庫檔案又改由北洋政府接管。由於北洋政府自顧不暇，把這批文獻轉入了博物館內，但是卻沒有派專人看守打理。而也就是這時候，有些不學無術之輩就開始動起了歪心思，知道文獻珍貴的就偷出去賣，不知道的就任意毀壞，導致這些中國最珍貴的資料變得一文不值，當時很多的古董店都不收。後來北洋政府因資金缺乏，他們就直接把這批檔案當成廢紙賣了出去，十五萬斤的資料只賣了四千銀元，給紙店作為造紙原料。
當羅振玉聽到該消息後，他馬上打聽到這批檔案的下落，用自己的積蓄以兩倍的價錢，把這批檔案買了下來，並準備了書庫儲存它們。但是一個人的力量畢竟有限，珍貴的歷史資料還是損失了數萬件。後來羅振玉從中淘出一些珍貴秘稿史冊，擇其珍件彙刊成震驚國內外的《清太祖實錄稿》，直到這個時候，這批明清內閣檔案的珍貴才被世人所知。此時北洋政府看到明清內閣檔案頗有油水，又欲從羅手中購回這批檔案，但均被羅振玉拒絕。
1924年，羅振玉因為自己財力不支，不能好好保護這些檔案，所以將其轉賣給大收藏家李盛鐸（李盛鐸曾又拿6萬件送給溥儀作為禮物）。此後幾經波折，最終經國家研究決定出資從李盛鐸手中買下這批檔案，這才讓它們停止了流離失所的日子。就這樣，這批檔案在短短數年間幾易其主，輾轉損失了大半。
現如今，這些中國最珍貴的檔案被妥善保存在中國歷史檔案館裡，成為了國內外學者研究清史明史不可缺少的原始資料。而損失的部分內閣檔案，也終將無法得到核實，許多錯漏之處也無法得到糾正和彌補，因而只能掩埋在歷史的塵埃之中，讓人心痛不已。
最後我們要說，曾經被當成“廢紙”賤賣的歷史資料，現在我們花幾十億可能也買不回來了，那些流失在歲月中的歷史，可能會成為我們永遠不知道的謎團。要知道中華文明幾千年來持續不斷，文字檔案在其中發揮著重要的作用，它們記述著中華民族幾千年來的故事，蘊含著中華民族最深厚的底蘊，是我們中國最珍貴的寶藏！現在我們能做的就是保護好我們所擁有的東西，不再讓時局動盪，讓中國珍貴的東西成為紛亂時代的炮灰。
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