文 萧兴国
民国初年，长梁下坝何家可谓显赫一时的大户。这何家几兄弟中，排行第三的何佩瑢当上了湖北省省长。
何佩瑢，字韵珊，光绪六年（1880年）生于长梁下坝三庄坪。少时在当地私塾读书，颇有天赋，后入张之洞创办于武汉的湖北自强学堂。光绪三十一年（1905年）东渡日本，入陆军士官学校第四期步兵科。三十三年（1907年）毕业回国。先后任保定军官学校教官、北洋陆军第二镇统带（团长）。民国元年起先后任陆军第二师参谋长、湖北督军参谋长等职，获上将军衔。1916年，直系军阀王占元任湖北督军兼省长，此人胡作非为，人民痛恨无比。民国八年（1919年）王被迫将所兼省长职务让何佩瑢担任。何任湖北省省长，既是王占元的安排，也受王占元的摆布。据下坝老一辈人讲，此期间，何佩瑢曾派其女来老家祭祖，场面盛大；后因时局变化，遂来信，瞩停止其事，并诫其兄弟少置田产，勿仗势欺人。民国九年（1920年）直皖交战，皖系失败，何有亲皖之嫌，遂被徐世昌免职，举家寓居青岛。
民国二十七年（1938年），日寇入侵，武汉沦陷。何佩瑢居法租界，持观望态度，未肯立即下水。二十八年（1939年）11月，日寇于汉口主持成立湖北省伪省政府，时任武汉伪政权树立委员会副委员长的张仁蠡代表伪政权树立委员会，向何佩瑢呈递省长“推戴书”，次日何佩瑢即到武昌司门口原金城银行武昌支行旧址，就任湖北省伪省长，从此沦为汉奸。何佩瑢出任伪省长全是日本人的扶植利用，二十九年（1940年）三月，汪精卫在南京召开伪中央政治会议，筹备成立伪国民政府，事先并未安排已就任湖北省伪省长的何佩瑢参加，何是在会议前夕由日本人用飞机专程送到南京，列席这次会议的，可见何佩瑢在汪伪政府中是不受重视的。
民国三十一年（1942年）六月初，何佩瑢在巡视大冶一带途中，鸦片烟毒发作，急返武汉医治，延至6月6日死去，终年六十三岁。一说被日军利用其妾毒死。何佩瑢两度出任湖北省省长，前次为军阀省长，后次为汉奸省长，角色不光彩，下场也可悲，但在湖北近代史上仍是个不能不谈及的人物。（编辑黎采）
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