大唐，波瀾壯闊，而又典雅華麗。詩歌、音樂、書法、繪畫、茶道，各個領域名家輩出、精彩紛呈。唐人審美能力的提升，把中華文明推向了一個新的高度，也把古已有之的看臉傳統發揚光大了。
那個時候沒有外貌協會，因為用不著。協會，是社會團體。而看臉，是朝廷的成文規定，官方機構直接照此執行，比協會推廣更具權威性。
在封建社會，擠進壁壘森嚴的官僚階層，做一番安邦定國、光宗耀祖的大事，最後疊假山、起樓閣，造個園子，過上詩酒風流、嬌妻美妾的腐朽生活，是幾乎所有讀書人的神聖使命。然而，朝廷的官員編制遠遠跟不上廣大讀書人日益增長的當官需求。於是禮部主持的科舉猶如一道天塹，把眾多如過江之鯽的士子攔在外面。幸運兒使出洪荒之力奮力一躍，身登龍門做了進士，也只是取得了做官的資格，還要繼續打怪升級，參加吏部的銓選考試，才有真正的做官機會。
當時的官員選拔標準是：“一曰身，體貌豐偉；二曰言，言辭辨證；三曰書，楷法遒美；四曰判，文理優長。”這個“身、言、書、判”翻譯為人話，就是顏值要高、口才要好、書法要妙、文要精到。
是的，你可以選擇拼才華，但仍然要靠臉。職場歧視中的容貌歧視，就是這麼赤裸裸，並且不接受投訴。
在這種有理沒處說的世界，長得不好看，真的是硬傷。而老羅的長相，不是不好看，是醜陋。
羅隱，浙江錢塘（今杭州）人，著名詩人。他的前半生過得很簡單，要麼是在參加科舉，要麼是在準備科舉，但他的考運，簡直是普天下學子的噩夢。學霸的水平，學渣的成績，十來次千里奔波、赴京趕考，無不鎩羽而歸。
難道唐朝的老天爺正在拋棄長得醜的人？能不能給個機會？
機會不久就來了。
當朝執掌權柄的大佬鄭畋（tián），是唐末高官裡寫詩寫得最好的，又是詩人裡做官做得最大的。作為文學圈裡的同道中人，惺惺相惜，鄭畋以宰相之尊，對尚未脫白（脫去白衣即躋身官場）的羅隱較為禮遇。而羅隱，當然也暗自希望鄭老能對自己多多提攜。如果宰相發個話，中進士又有何難。
鄭老有個女兒，天生麗質，並且家學淵源，也是深度文學愛好者一枚。偶爾在父親書房裡翻到羅隱的詩作，誦讀良久，不覺竟有些痴了。這是何方才子，有著什麼樣的錦繡心腸，竟能寫出這等錦繡詩文，兀的不羨煞人也麼哥。過後，她常常手捧香腮，目注遠方。口中呢喃，唸的正是這個才子的佳句。
鄭相爺察覺到掌上明珠的小女兒態，心中瞭然，不由捻鬚暗笑。過幾天羅隱來拜謁，他安排女兒在簾後相人。鄭小姐又一次看呆了。上次是為羅隱的過人才氣所傾倒，而這次，則是被他的醜陋長相驚倒。
從那天開始，鄭小姐再也沒念過羅隱的詩句，一段才子佳人的大好姻緣就此無疾而終。羅隱也只能是打哪兒來，還回哪兒去。
羅隱飽受打擊，依然不向命運屈服。上天拋棄自己沒關係，只要我不拋棄自己！他讀書不倦，潛心搞創作，寫出了大量詩文。《全唐詩》收錄羅隱詩作四百七十首，其中不乏名句。
有時候他也會愁懷難遣，買醉療傷，於是為我們創造了這句幾乎每個人都引用過的流行語：
自遣
得即高歌失即休，
多愁多恨亦悠悠。
今朝有酒今朝醉，
明日愁來明日愁。
有時候自傷懷抱，感嘆不遇。既然時代不容，侯門見棄，不如像陶淵明那樣歸隱世外：
曲江春感
江頭日暖花又開，
江東行客心悠哉。
高陽酒徒半凋落，
終南山色空崔嵬。
聖代也知無棄物，
侯門未必用非才。
一船明月一竿竹，
家住五湖歸去來。
但他畢竟不甘心就此認輸，只允許自己低沉一小會，很快又振作起來，擺脫了自傷自憐。我就是千年來白衣寒士杯中的菊花酒，就是一生傲霜鬥雪的菊花。春花別得瑟，我也有我的燦爛：
菊
籬落歲雲暮，
數枝聊自芳。
雪裁纖蕊密，
金拆小苞香。
千載白衣酒，
一生青女霜。
春叢莫輕薄，
彼此有行藏。
更可貴的是，羅隱沒有隻是沉浸在一己得失中，而是把目光投向唐末亂世中的窮苦百姓，詩篇裡流露出悲天憫人的情懷：
雪
盡道豐年瑞，
豐年事若何？
長安有貧者，
為瑞不宜多。
雖說瑞雪兆豐年，就是豐年又如何，還不是被貪官汙吏巧取豪奪？眼下的嚴寒卻讓貧者不勝凍餒，還是少下點雪吧！這種關心弱者，又有感染力的作品，在我眼裡，是世界上最高級的文藝形態。
羅隱痛恨世上的不公，這首詩以蜜蜂作影射，被編入一些語文課本，也被流行歌曲借用做過歌詞：
蜂
不論平地與山尖，
無限風光盡被佔。
採得百花成蜜後，
為誰辛苦為誰甜？
羅隱不是一個只會寫詩的迂腐書生，他時而狂直，時而詼諧，以嘲人或自嘲應對他人的種種不屑。
長期受朝臣排擠，羅隱就是彎不下腰，還說：都是些什麼朝官，我用腳夾著筆寫文章，一個可以對他們幾個！
羅隱常年奔波在赴試途中。鍾陵一位名叫雲英的女子，有些才思，與羅隱早年相識。過了十二年，他趕考路過此地，兩人又重逢了。雲英勢利，譏誚說：“羅秀才還未脫白啊。”羅隱一點沒有尷尬的自覺，不慌不忙贈詩一首，反嘲和自嘲兼而有之：
鍾陵醉別十餘春，
重見雲英掌上身。
我未成名英未嫁，
可能俱是不如人。
不如人是謙虛了，未成名也是暫時的。唐朝的統治已經搖搖欲墜，各地藩鎮開府建牙，近乎諸侯。他雖然不為朝廷袞袞諸公青睞，但詩文流傳天下，一些地方實權派對他逐漸聞名，多有推許。其中最狂熱的粉絲是鄴王、魏博節度使羅紹威。
羅隱自號“江東生”。羅紹威一介武夫，卻雅好詩書，自費出版一本詩集，起名《偷江東集》。羅隱去拜謁羅紹威，還沒入境，先致信一封，敘了一下家譜，稱對方為侄。魏博幕府裡的僚屬們見信大怒：一個布衣匹夫，竟敢叫大王是大侄子！羅紹威卻喜滋滋地說：“羅先生名振天下，王公大夫多被他鄙視。現在肯光顧，實在是給面子。名列侄輩，是我的榮幸。怎麼敢不恭敬對待，諸公不必多言。”於是擺開儀仗到郊外遠迎。等羅隱一到，就以晚輩之禮拜見，羅隱也牛氣沖天地毫不謙讓。好吃好喝招待了幾天，羅隱告辭時，又送錢百萬。
羅隱身負大才，享有大名，卻遲遲不能踏進官場。想想古人得遇明主的佳話，心酸。羅隱有一首詩，寄懷諸葛亮，其實也隱隱地感嘆自己的運命：
籌筆驛懷古
拋擲南陽為主憂，
北征東討盡良籌。
時來天地皆同力，
運去英雄不自由。
千里山河輕孺子，
兩朝冠劍恨譙周。
唯餘巖下多情水，
猶解年年傍驛流。
“時來天地皆同力，運去英雄不自由。”羅隱的時運會有轉機嗎？
《五代史補》記錄了一則類似傳奇的軼事。
長安有個精通相術的老道。羅隱貌醜，怕被相術鄙薄，常常當面嘲弄老道。後來屢試不中，不得已前去請老道指點迷津。老道笑呵呵地一捋鬍子：“貧道早就看出來啦，你會有科舉取中的一天。不過，你做了進士，官位也不過是縣尉主簿。如果不參加科舉，回到你家鄉的官府求用，可以大富大貴。兩條道路，你自己選吧。”羅隱犯了選擇困難症，好幾天茫然不知所措。隔壁有個賣飯的老婆婆，驚訝地說：“怎麼一直垂頭喪氣的，難道有啥打不定主意的事嗎？”羅隱告訴她老道的話語。老婆婆說：“羅秀才怎麼還看不穿。天下都知道你的大名，何必用一次科舉來證明自己。不如回鄉急取富貴，我老婆子便心願已足了。”羅隱頓時釋然，回到家鄉錢塘，投入日後的吳越王、當時的節度使錢鏐的幕府。
錢王射潮
這個故事太過離奇，不過羅隱在錢鏐的浙江官府中任職，確實一掃頹勢、如魚得水。錢鏐很看重他，因此屢得提拔。羅隱感於恩遇，也積極為這個知己獻計獻策。
錢鏐發兵平息叛亂，朝廷順水推舟，命他坐鎮浙江。錢鏐讓人起草謝表，盛讚了浙西的富庶。羅隱反對說：“浙西的兵革之災已經結束，朝中大臣還指望賄賂。這個表文一上，定把我們當作鷹犬驅使，為他們牟利。”錢鏐醒悟過來，請錢鏐重新起草，有“天寒而麋鹿曾遊，日暮而牛羊不下”的句子，生動再現了浙西的戰後荒涼之況。
作為飽學之士，羅隱負責的是筆札之類的公務。他胸有正氣，還能有所規諫。
錢鏐喜歡吃魚，曾命西湖漁民每日都要繳納數斤魚，名曰“使宅魚”。羅隱心繫百姓，借為錢鏐的《蟠溪垂釣圖》題詩的機會，獻詩道：
呂望當年展廟謨，
直鉤釣國更何如。
若教生在西湖上，
也是須供使宅魚。
他的意思是，如果直鉤釣魚的姜太公來到西湖垂釣，也得每天給錢鏐送魚，這顯然是諷諫。錢鏐明理，從善如流地取消了“使宅魚”的陋規。
羅隱被朝廷的科舉耽誤大半生，對唐室難免怨恨。但他沒有以私廢公。朱溫廢帝篡唐，建立後梁政權。拜錢鏐為吳越王，徵召羅隱去長安擔任諫議大夫。羅隱拒不應召，反而勸說錢鏐起兵伐梁，道：“大王乃是唐朝之臣，理應進兵北伐，縱然不能成功，也可退保兩浙自立。絕不能向賊梁稱臣，遺羞千古。”錢鏐一心偏安東南，當然不會採納羅隱之言，但對這種不懷私怨、匡扶社稷的忠臣情懷讚賞有加，對他更增敬重。
羅隱高官厚祿，子嗣興旺，活到八十多，可謂福、祿、壽俱全。這是他應得的。大半生的蹉跎，多少英傑志士熬不下去，從此放浪形骸，借酒澆愁。或者以“平平淡淡才是真”自我安慰，斷了進取的念想。羅隱就是不向困苦服輸、不向打壓低頭。形貌醜陋不自棄，半生蹭蹬不放棄。並且胸有才華，選擇良機。有了這些前提，才盼得天地同力、揚眉吐氣的一天。他的詩裡常會提到時運，如：
男兒未必盡英雄，
俱到時來即運通。
但看羅隱的生平，不屈和努力，才是一己之力能夠操控的時運。
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