*汤蕾供图
说起长沙的地标性建筑，也许仁者见仁，智者见智。新地标，老地标，每个人心中都有自己的所属。当然，你要问我长沙的地标是哪里，我会说是天心阁。
从不曾想到自己会和这座园子结缘。随手翻开一张天心阁老照片，清末老长沙的城墙还没有拆除，四四方方将古城包围在内，南到南门口，北到湘春路，东到浏城桥，西临湘江，我脑子里在比划着大概的方位。
民国时期的天心阁 陈先枢供图
我对天心阁的印象停留在儿时记忆的一个片断里，母亲牵着我一路缓步，记得是从现在的北门位置进入的。我已记不清那时园子里的样子，只记得哥哥拿着一台黄色拍立得相机给我拍照，然后母亲把我抱起来看风景，那时候的长沙并没有高楼大厦，一眼望去周围是低低矮矮的平房，这是古城全景第一次在我脑中留下的印象。当然对于一个懵懂的孩子来说，还没有历史概念。
据文史资料记载，当年（1613年）善化县知县唐源向长沙府报送了一篇请示报告叫《分地方申详》。文中主要申述要求合理划分城内善化与长沙两县治安管辖范围的有关问题，说“善化所辖城内之地，止一铺、二铺、三铺，不过自县治北抵织机街巷、南抵天星阁、东抵王府稻田、西抵王府大街而已……”
*汤蕾供图
这一段文字是迄今为止发现的最早关于天心阁的记载，而且旧时天心阁称天星阁。这一考究可在《长沙府志》中查到，府志里提到的“长沙星”所对应的这座城市就是长沙城，长沙也被叫做“星城”，天心阁正好对着天上的这颗长沙星，所以取名为“天星阁”，后演化为“天心阁”。
1924年，在社会各界人士的强烈呼吁下，时任湖南省省长的赵恒惕决定将天心公园辟为我省的第一个公园。当年8月，《大公报》对此事还作了一个专题报道，名为《天心阁将辟为省公园》。此项工程先由市政公所总理曹典球牵头在阁外研究并划定马路线，这样一来就确定了公园的大体面积与占地范围。后至1925年的夏秋之际，大约一年左右时间，整个公园的建园工程才得以完成，天心公园正式对外开放，又称“城南公园”。
*汤蕾供图
老一辈人告诉我，当年长沙城全城古建筑，清丽雅致，也有很多漂亮的园林宅邸，结果因为一场大火老城区尽毁。我查阅手边的资料，将时间拉回到1938年11月12日晚上，时任湖南第七区行政督察专员兼黔阳县长的席楚霖率市府所属人员及各社会团体人士约三百来人组织“火炬游行”。
当时长沙城的形势十分紧张，很多商户都闭门歇业。游行的队伍经过水风井、八角亭、南正街等城区主要街道，一直到南门外才逐渐散去。
这时已经是晚上十点多了。席楚霖觉得城内形势不对，他越想越后怕，于是先后到了几处地方找人，结果发现人都不在，心想莫非大家都逃走了。席随后打电话给张治中，不过二人的言语里都含糊其词。席为了保全自己，决定坐上小汽车赶紧逃命。
*汤蕾供图
11月13日凌晨，南门外某伤兵医院突然起火，焦躁的士兵们便误以为是天心阁发出的放火信号，一时之间只见天心阁上火光四射，面对熊熊烈火，上天无路，入地无门，老弱妇孺的哭喊声和火烧房屋发出的爆炸声此起彼伏，充斥着整个长沙城，一幅极其悲惨的景象。事先密谋的焦土抗战准备工作顷刻间变为了实际行动，千年古城，百年缔造，可怜一炬，化为焦土。
*陈先枢供图
文夕大火之后，从1938年到1983年这近半个世纪里再无天心阁阁楼。
1959年，毛泽东主席从家乡韶山来到长沙，下榻在现在的省委蓉园宾馆。当天他决定要宴请几位老朋友，于是将家住在司马里巷的曹典球老先生请了来一起共进晚餐，曹老先生当时已82岁高龄了。
主席一见到曹典球就热情的介绍了起来，说他为当年天心公园的建园及古城墙的保留作了贡献。不过接着就有人惋叹地说：“可惜文夕大火把天心阁烧了，真是太可惜了！”毛主席说：“过去的事已成为历史，莫着急，今后天心阁还可以重建嘛！”
曹典球（1877-1960）
我听上一辈人说，二十世纪五十年代长沙市饮食公司就着古城墙上的旧址建起了一个茶馆，茶馆里有卖包子、香烟和一些小食的。据说名气很大，那年代说起长沙的包子，德园为翘楚，不过天心阁的包子却是和德园的一样有名。
附近的居民们闲来也常去里面喝茶，市民们把能在这里争得一个座位当成一大幸事，再叫上一碟蚕豆。在一个没有手机的年代，人们围坐在城市的最高处遥看远处的湘江和岳麓山，扯着老长沙的宿嗑，人与人之间面对面的交流显出亲和与随性。
*汤蕾供图
我翻阅老照片的时候也看了这个茶馆的样子，据说一直经营到了七十年代末。现在问起一些长沙老班子们，他们对当年茶馆趣事都能说上一二，言词间无不欢喜。虽然古阁已毁，但是在这半个世纪里，长沙市民对这座地标的深情从未消退，呼吁重建古阁的声音到是一直不断。
到了1982年，长沙被国务院宣布成为首批24座历史文化名城之一，可是作为历史文化名城却没有看到历史地标似乎是一件憾事。长沙市政府便开始组织专家讨论此事。重建的工作并非那么容易，由于无图纸可依，只得按老照片留下的样貌由长沙市规划设计院等单位重新设计，于1983年2月开始动工，经一年零九个月，于1984年12月1日正式对外开放。
*汤蕾供图
重建后的天心阁主、副阁的体量都比原阁要小，主阁与副阁之间以游廊相接，外观更加雄伟、壮丽，主阁高14.6米，两附阁各高10米，整座阁楼属于明清时期南方的园林建筑风格。长沙人期待了半个世纪的天心阁终于又再次屹立于古城墙上了 。
*汤蕾供图
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