自古有言；父死子繼，兄終弟及。歷來帝王之家大多都遵循這一傳統，但是在宋朝卻出現了這樣一件事，遵照皇太后杜氏的“金匱之盟”，趙匡胤臨終之前，將皇位傳給了他的弟弟趙匡義。而按照“金匱之盟”的約定，宋太宗趙光義也應該將皇位傳給其弟趙廷美，但在宋太宗趙光義登基以後，他不但隱瞞了“金匱之盟”的內容，而且還大力打壓自己的弟弟趙廷美，這又是為什麼呢？
首先，我為大家介紹一下趙廷美，他的原名叫做趙光美，太平興國初年，為避太宗的諱改名為廷美。趙匡胤在位時，趙廷美曾擔任嘉州防禦使。之後還擔任了興元尹、山南西道節度使。乾德二年，他還被加封為同中書門下平章事，也就是說趙廷美當時就已經有宰相的權力，可見他在趙匡胤心中的分量之重。
後來宋太宗趙光義即位，加封廷美為中書令、開封尹，封他為齊王，從這些來看，趙廷美最初還是備受太宗信任的，那究竟是什麼導致了兄弟二人會決裂呢？
趙廷美跟從太宗征討太原後，進封為秦王。由於趙光義有意隱瞞“金匱之盟”的內容，因而招致了秦王趙廷美的懷疑，他認為自己的哥哥違背了祖制，所以心懷不滿，一直想要找機會密謀篡位。
太平興國七年三月，有人告發秦王趙廷美驕縱狂妄，想要起兵謀反。宋太宗念及手足之情，不忍讓兄弟恩斷義絕，於是只罷免了廷美開封尹一職，授予他西京留守，並賜給他襲衣、通犀帶，一千萬錢，緡，絹、彩各萬匹，白銀萬兩。
這些賞賜什麼意思呢？這些就是宋太宗給趙廷美一個臺階，意思是我也不追究他謀反的事情了，但是我也不能再用你了，乾脆給你賞賜一大堆的財物，讓你留在洛陽安心度日便是了。
可惜的是，趙廷美還是心懷不滿，仍然不死心，繼續覬覦皇位。雖然他的家人都搬到了洛陽，但是他卻私下裡仍然被與兵部尚書盧多遜勾結，要知道，兵部尚書可是掌管國家軍權的重臣，勾結他你想要幹什麼？謀反之意自然也就不言而喻。
畢竟紙是包不住火的，後來二人勾結之事被發現，趙廷美洛陽留守一職被罷免，削去了一切的官職，僅保留魏王的空名，閒居在家。
之後，宰相趙普認為趙廷美貶居洛陽有隱患，於是就讓開封府尹李符上言說：“廷美不悔過，怨望，乞徙遠郡，以防他變。”於是宋太宗下詔把廷美降為涪陵縣公，把他安置到房州。他的妻子楚國夫人張氏，也被削除封賞。
雍熙元年，趙廷美到達房州，由於抑鬱成疾吐血而亡，年僅三十八歲。太宗聽到後，痛哭流涕，對宰相說：“廷美自幼剛愎，長大後更加嚴重。朕和他同為兄弟，不忍將他置之於法，讓他遷到房陵，是希望他能夠思過悔改。正念及舊恩打算對他進行賞賜，卻不想他已經死去了。”宋太宗為他悲泣很久，感動了身邊的人，於是他又下詔追封廷美為涪王，諡號為悼。
雖然古代帝王一直有兄終弟及的傳統，但是趙廷美不應該把繼承皇位看成是自己理所應當的事情，更不應該密謀篡權，他這樣做怎麼可能讓宋太宗放心？即便太宗隱瞞了“金匱之盟”的內容，趙廷美也不能暗地勾結大臣謀反啊，謀害自己親哥哥，這可是大逆不孝的舉動。
總的來說，太宗對趙廷美已經算是仁至義盡了，像這樣懷有悖逆之心的弟弟，沒有降罪責罰他已經很寬恕了，怎麼可能會讓他繼承大統呢？
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