威靈仙又叫能消、葳苓仙、鐵腳威靈仙、靈仙、黑腳威靈仙、九草階、風車、鮮須苗、黑骨頭、黑木通、鐵桿威靈仙、鐵搧帚、七寸風、鐵腳靈仙、牛閒草、牛杆草、老虎鬚、辣椒藤、鐵靈仙、靈仙藤、黑靈仙、黑鬚公、芝查藤根、葳苓、鮮須苗黑骨頭。 相傳從前，江南一座大山上有座古寺，名叫威靈寺。寺裡有個老和尚，治風試病、骨渣子卡喉很出名。但老和尚心很黑，在治病時，總是先焚香唸咒，再將香灰倒在一碗水裡，讓病人喝。說來也怪，病人喝下香灰水，疼痛就好了。老和尚說，這是老佛爺施法救的。因此，他不但騙了不少香火錢，還得到了人們的信任。都說威靈寺的佛爺有求必應，老和尚是“賽神仙”。即使有一部分人知道老和尚心黑，但也沒有辦法。其實，老和尚那盛香灰的碗裡放的不是一般的茶水，而是一種專治風溼痛、骨渣子卡喉的草藥藥湯。老和尚每天讓一個小和尚在密室裡煎這種藥。這個小和尚每天除煎藥外，還得燒火做飯，打掃院子等，但老和尚還經常打罵他。小和尚有氣難出，便想了一個捉弄老和尚的辦法。在煎藥時，故意換上根本不能治病的野草。 這天，有個獵人的兒子被獸骨卡住了喉嚨。獵人抱著兒子來威靈寺找老和尚治病。可是，小孩喝了藥湯毫不見效，獸骨渣仍橫在喉裡，憋得他臉色發青，哭不出聲。老和尚一看，急得渾身冒汗，生怕當場出醜，便對獵人說：“你身上準不乾淨，冒犯了佛爺。去吧，佛爺不想救你孩子了！” 當獵人抱著氣息奄奄的兒子走出大殿時，小和尚端著一碗藥湯從後門追上說：“佛爺不靈，吃我的藥吧。”小孩喝下藥湯，不一會兒，獸骨便化了。小孩得救了，獵人連聲感謝。從此，老和尚的香灰水再也不能治病了，可求小和尚治病的人卻越來越多。人們都說，威靈寺前門的香灰水不治病，後門的藥湯倒治病。 一天，有個患風溼的樵夫求藥，他忘了走後門，直接跑到大殿上找小和尚。這時老和尚才恍然大悟，原來香灰水失靈的原因就出在小和尚身上。他氣得臉色鐵青，牙齒咬得咯咯響。可當著樵夫的面，他又不便發作，急匆匆走出大殿，要找小和尚算賬，誰知一沒留神，失了足，從臺階上摔下來，跌死了。 此後，這個小和尚就成了威靈寺的主持。他大面積種這種專治風溼和化骨渣子的草藥。凡是到威靈寺求醫的，小和尚都分文不取。由於這種草藥出自威靈寺，治病又像仙草一樣靈驗，所以大家都叫它“威靈仙”。
威靈仙其性辛溫，味鹹，有毒。有祛風除溼，通絡止痛，消痰水，散癖積的功效。主治痛風頑痺、風溼痺痛，肢體麻木，腰膝冷痛，筋脈拘攣，屈伸不利，腳氣，瘧疾，症瘕積聚，破傷風，扁桃體炎，諸骨鯁咽。
如1.治療扁桃體炎，取鮮威靈仙全草，洗淨煎湯服或當茶飲。2.治療骨鯁，取威靈仙1兩，加水2碗，煎成1碗，慢慢嚥下，在半至1小時內服完，一日內可咽服1～2劑。如骨鯁於食道者，酌情補液及抗感染。威靈仙對骨鯁的作用，可能是：直接作用於平滑肌，使興奮性增強，由節律收縮變成蠕動。骨鯁後局部攣縮，應用威靈仙后，通過其抗組織胺作用，使局部鬆弛，蠕動改變，從而使骨易於鬆脫。食道上端為橫紋肌，中下端為平滑肌，骨鯁於中下端者收效較好，可能與此有關。威靈仙直接對骨無軟化作用，但喉咽食道之分泌液帶酸性，有助於其發揮療效。但須指出，如服藥四劑無效，應結合異物種類、梗阻部位，考慮採用手術取出，以免貽誤病情。
需要注意的是本品幸散走串，氣虛血弱，無風寒溼邪者忌服。
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