前一陣子，美國的川普大叔曾以“二戰中美國人趕來時法國人都開始學德語了”這樣的語言來怒懟法國總統馬克龍。不過川普可能真的忘記了，美國獨立戰爭的時候，要是沒有法國出錢出力，可能美國還得被英國給奴役上一兩百年。至今美國的大學、街道、公園甚至是潛艇還以一位法國將軍的名字來命名，沒錯他就是被譽為“兩個半球的英雄”的拉法耶特，甚至連華盛頓都稱讚他為“榮耀”！
拉法耶特畫像
貴族家庭的熱血青年
拉法耶特出生於法國的一個貴族家庭，他的祖上能追溯到羅馬帝國的凱撒時期。他的父親是一位英勇的法國軍人，但在他還不到2歲時，就在戰場上被英國的炮彈擊中而陣亡。所以他從小就非常仇視英國人，並立志要為父報仇。1771年，只有14歲的拉法耶特就子承父業加入了光榮的法國陸軍。兩年之後，他已經成為凡爾賽宮廷社交圈子裡的知名人物。
年輕時的拉法耶特
偷偷漂洋過海助美國革命
青年時代的拉法耶特深受法國啟蒙思想的影響，熱衷於創造自由、平等、博愛的理想社會。當時他已經是法國的侯爵，雖然官不大但有錢任性，想著國仇家恨一起算，誓要與英國鬥個你死我活。於是他購買了一艘軍艦，招募了一批勇士，準備直掛雲帆濟滄海，解放美國人民。但由於當時法國還沒有向英國宣戰，英國公使立即向法國提出抗議，路易十六礙於面子便將拉法耶特給抓了起來。但機智的拉法耶特輕鬆就逃脫了束縛，當然也有可能是路易十六故意為之，總之最終拉法耶特還是登陸了美國，參加了北美獨立戰爭，這一年他才20歲。
美國獨立戰爭
榮獲法美兩國軍銜
老話說福兮禍所依真是一點不假，1777年9月，拉法耶特在白蘭地酒戰役中腿部受傷，但傷愈之後他就獲得了一個師的指揮權，他在賓夕法尼亞戰役、新澤西戰役與巴倫山戰役中都有不俗的表現，收到了法國議會發來的表揚信，並被授予美國少將軍銜。1778年2月法國正式支持美國獨立戰爭，向英國宣戰，拉法耶特回到法國，路易十六根本看不上美國鄉巴佬授予的什麼少將，授予拉法耶特法國騎兵上校的軍銜，這件事一度搞得美國很沒面子。不過拉法耶特終究還是不辱使命，帶了一支法國援軍返回美國戰場。當時美國由於頻繁的戰爭造成嚴重的通貨膨脹，拉法耶特甚至用自己的存款來供養士兵們。
拉法耶特多次用於軍艦的命名
約克鎮大捷，榮耀的拉法耶特
在長期的戰爭中，拉法耶特與聯軍總司令華盛頓建立了深厚的友誼，後者對他十分信任。拉法耶特在約克鎮戰役中發揮了重要的作用，他巧妙的將康沃利斯率領的英軍主力引入法美聯軍在約克鎮裡所設下的埋伏圈，並率領自己的部眾與華盛頓的陸軍、羅尚博伯爵的法國海軍對其進行了猛烈的攻擊，迫使英軍投降，腓特烈諾斯內閣倒臺，為美國獨立戰爭的勝利打下了基礎。對於他在約克鎮圍城中的表現，華盛頓稱讚他為“即使不完美，至少也是榮耀的。”1781年末，拉法耶特回到法國受到了英雄般的禮遇，並獲得了准將的軍銜。北美戰爭結束後，拉法耶特受到美國共和制的影響，在法國宣傳自由民主的精神，主張信教自由與廢除奴隸貿易，贏得了讚揚之聲。
法國大革命爆發
進退失據的大革命歲月
1789年，大革命的浪潮席捲了法國，在革命早期，拉法耶特憑藉著自己在民眾心中崇高的地位成為了國民自衛軍的司令，並決定採用三色帽徽作為國民自衛軍的徽章。他雖然宣揚自由民主，解放人權，但處於貴族立場和對路易十六的同情，讓他倒向了立憲派，他希望國王與民眾達成和解，建立君主立憲制國家。這使得他在政治上進退失據，民眾們不信任他，宮廷也不想被他所控制。1792年8月10日巴黎人民起義擊碎了拉法耶特的君主立憲夢想。這場暴動使得拉法耶特離開了軍隊，試圖前往美國的途中被奧地利軍隊俘虜，當了5年的階下囚。
拿破崙在意大利的勝利釋放了拉法耶特
支持拿破崙的君主立憲制
1797年9月，拿破崙取得了意大利戰場上的勝利，按照《康博福米奧和約》釋放了拉法耶特。曾有人要求他承諾做出某些悔改，但他卻堅定不移的回答說：“寧可終生監禁，也不會被其曾經擁有過的神聖事業。”那麼拿破崙對這位前輩是什麼態度呢？我猜可能是即同情又不屑吧，皇帝無法容忍他對於世襲君王的留戀，也認可他在美國的功績以及對於打擊英國的貢獻。皇帝並沒有起用拉法耶特，而是按照退休將軍的待遇給他發放年金。
老年的拉法耶特
1815年當拿破崙逃離厄爾巴到復辟帝國的時候，拉法耶特似乎找到了實現自己政治理想的途徑，他擔任了百日王朝的議會副議長，試圖建立君主立憲制的法國，然而他的希望僅僅維持了101一天，隨著拿破崙在滑鐵盧的戰敗，他的政治理想再次破滅。1825年他從美國旅行回來後，被譽為“兩個世界的英雄”，再度獲得了極高的聲望，並當選了1827年的議員。
拉法耶特的墓地
拉法耶特去世後，當時的美國總統安德魯傑克遜下令讓他享受與喬治華盛頓同樣規格的禮遇，鳴24響禮炮哀悼，降半旗35天，所有軍官帶黑紗六個月。他兩次被授予美國榮譽公民，而且子孫後代都可以享有這個稱號。美國政府在白宮對面設立了拉法耶特公園，賓夕法尼亞州設立了拉法耶特學院，美國有不少城市的大街都以拉法耶特的名字來命名。1943年喬治·巴頓將軍在前往科西嘉島的途中表示：自由法國解放了拿破崙的出生地，而美國人則一定會解放拉法耶特的故鄉。他的肖像至今還和華盛頓一起掛在了美國眾議院內。
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