天津境內河流眾多，河道上的水閘自然也少不了。而位於馬廠減河上口的九宣閘，則是天津現存歷史最早的水閘。
九宣閘位於天津與青縣交界處，靜海縣唐官屯鎮境內，最早名為靳官屯大閘，後改為宣九橋。因天津被稱為"九河下稍"，所以"宣九"的意思就是宣洩九河之水。九宣閘建於光緒六年（1880年），至今已將近140年曆史，主要作用就是分洩南運河洪水。
之前在講津南"小站"地名時曾提到過的淮軍將領周盛傳，他率部駐守青縣馬廠時，看到這一帶水源豐富，土地廣闊，但卻因河水氾濫，成了鹽鹼地，於是便產生了興修水利，澆灌水田的念頭。
馬廠減河
制定好"馬廠之北、唐官屯之南，遙傍新墊大道，裁直河形，徑引而東，於河頭建立大閘，以時啟閉，再於下流分灌處所，節節建閘束水，以取衝力，而免停淤" 的工程方案後，周盛傳稟告了當時的直隸總督李鴻章，隨後得到批准。
於是周盛傳率三十多營人（一營850-900人）於光緒二年（1876）春天開挖馬廠減河，光緒六年（1880年）完工。從靜海縣靳官屯，到趙連莊入北大港，全長40餘公里。為調節水流，周盛傳按計劃在河道上修建5座橋閘：宣九閘（民國七年（1918），宣九閘更名為九宣閘。）、濟運閘、開成橋閘、惠豐橋閘和潮宗橋閘。從此馬廠減河兩岸都使用南運河水進行灌溉，這也是津南小站稻成功拓植的開始。
工程完成，李鴻章前來視察時寫下了《南運減河靳官屯牐記》。碑文描述了當時的水患情況，並簡述了興建減河、水閘的原因。石碑現仍立於九宣閘附近。
值得一提的是，在解放戰爭時期，馬廠減河和九宣閘還為解放軍立過大功。
1948年12月，解放軍兵臨城下，國軍龜縮市區，構築工事，並在三元村（今芥園西道一帶，還有個三元村橋，應該就是此處）將南運河水引入護城河，又堵住趙各莊、陳塘莊附近護城河水道，企圖把河水引入天津西南區域，製造水患阻擋解放軍的機械部隊。結果解放軍直接打開九宣閘，切斷水源，粉碎了國民黨的計劃，為解放天津打下了基礎。
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