最近，在一项新的实验中，有一小部分两万八千年前的猛犸象细胞部分被“唤醒”了一小段时间，科学家完全被实验结果震惊了，复活如此久远年代的细胞简直不可思议！
猛犸象是属于冰川世纪的一个庞然大物，据科学家表示，在实验中，研究人员从长毛象于卡(Yuka)身上提取细胞，这是一具长毛象尸骨，其遗骸于2011年在西伯利亚永久冻土中被发现。然后，科学家们从每个细胞中找到受损程度最低的细胞核，并且包含遗传物质的结构，随后将细胞核植入老鼠的卵子中。
起初，这种操作“激活”了猛犸象染色体，就像细胞分裂之前在小鼠细胞内发生的一些生物反应一样。但研究人员说，这些反应很快就戛然然止，部分原因可能是猛犸象的DNA在多年冻土中埋藏了2.8万年后受到了严重破坏。但是为什么研究人员要把猛犸象的DNA注入老鼠的卵子中呢？专家称答案与卵子复制DNA并分裂成更多细胞的能力有关。
生物学教授贝丝夏皮罗(Beth Shapiro)说，“这些卵子拥有所有的活细胞机制，我们需要对细胞核内发生的损伤进行纠正和修复。因此科学家们基本上只是把猛犸象的细胞核塞进去，然后完全由细胞机制自由操控。
夏皮罗说，起初，细胞机制确实试图修复染色体内受损的DNA，并将碎片拼接起来。但是蛋白质只能做这么多，因为当核受到严重损伤时，就不可能把它恢复到你需要做的样子，而且细胞受损太严重了。虽然猛犸象DNA在老鼠卵内短暂“苏醒”，但是克隆猛犸象仍然是一个白日梦，就算利用现有的NT(核转移)技术克隆猛犸象实际上是不可能的。
实验结果显示，所有的鼠猛犸象杂交细胞都没有进入细胞分裂阶段，而这一步是创造胚胎的必要步骤，或许有一天，还能克隆出猛犸象。
其实猛犸象一死亡，它的DNA就开始退化。这是因为猛犸象的肠道和周围环境中的细菌开始吞噬死去的猛犸象细胞。来自太阳的紫外线(UV)辐射也分解了更多的遗传物质，这些过程持续了亿万年。因此，存活至今的细胞核中的DNA片段可能只有几十到几百个碱基长，而现代大象的DNA中却有数百万个碱基。
不过有科学家希望看到更多的证据，证明猛犸象的染色体确实进入了老鼠的卵子。部分科学家认为可能有一个高度修改过的老鼠染色体，或者其他一些潜在的DNA污染。他们希望有大量的证据来支持这种说法，即把猛犸象的染色体植入老鼠(卵子)。
然而，让冰河时代的哺乳动物回归是有争议的。许多自然资源保护主义者认为，资源应该用在当前受到威胁或濒临灭绝的动物身上，而不是用在早已灭绝的动物身上，总之各种说法褒贬不一，但是该实验方法为评估灭绝动物细胞核的生物活性铺平了道路。
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