有这样一座皇家园林，建造时间比故宫早了将近500年，是辽、金、元的离宫，明清的帝王御苑。
这座帝王御苑地处景山西，故宫西北，是中国现存历史最悠久、结构最完整的皇家园林。
它就是，北海公园。
北海公园的故事，从辽代开始。
辽太宗建都燕京（今北京），在当时的白莲潭（就是北海）建了瑶屿行宫。
时间轴快进到金代。
金太祖完颜阿骨打统一女真诸部后在今哈尔滨建都立国，后灭辽，再灭北宋。
海陵王迁都燕京，改燕京为中都后扩建瑶屿行宫，增建瑶光殿。
再之后，金世宗建琼华岛，以北海为中心，建大宁离宫。
大宁离宫是按照一池三山的建筑传统建造的。
所谓一池三山是指太液池和蓬菜、瀛洲、方丈三座仙山。
为啥讲究个一池三山的园林构造呢？
这还得从古代帝王们的小心愿说起。
按照神话传说的描述，蓬菜、瀛洲、方丈三座仙山地处渤海以东，山上住着神仙，神仙炼制长生不老药。
很多古代帝王内心深处都渴望长生不老。
有几位不但敢想，也非常敢干。
比如秦始皇和汉武帝两位吧，就真的派人出海去找仙山了。
当然最后不可能找到。
汉武帝非常有想法。他干脆自己在建章宫挖了个池子叫太液池，然后在池子里面堆了三座假山象征仙山。
于是后来的帝王们在建造皇家园林时就都这么搞，感觉和我们现在转发锦鲤求好运差不多。
说回北海。
时间轴快进到元代，元世祖忽必烈三次扩建琼华岛，重建广寒殿。
琼华岛改名为万寿山，划入皇城，成为皇家御苑。
之后朱元璋建明朝，元大都改称北平。
再之后，朱棣发动靖难之役，夺位称帝，建紫禁城。
直到公元1420年，紫禁城建成。明朝从南京迁都北平，北平改名为北京。
此后明朝扩建万寿山。北海成为御苑，因为地处紫禁城西北部，所以被称为西苑。
到了公元1644年，明崇祯帝自缢，清军入关，定都北京。
顺治帝在万历年间坍塌的广寒殿旧址上建了一座白塔，又在塔前建白塔寺，从此琼华岛也被改称白塔山。
到了乾隆时期，这位皇帝对北海展开了大规模扩建，大兴土木建造亭台楼阁，前前后后花了三十年时间。不但建了静心斋、画舫斋这些园中园，还为自己的妈妈嬛嬛建了小西天用来祝寿。
还有建于乾隆四十四年的快雪堂。
乾隆这位超热衷刷存在感的皇帝，一直都把自己当成一个品味超凡的艺术家和鉴赏家，一生执着于在各种字画上盖章这件事。
其中被他霍霍得最严重的艺术品之一，就是王羲之的《快雪时晴帖》。爱之深切，乾隆帝干脆命人在北海建了一座快雪堂，以石刻保存墨迹。当然，与《快雪时晴帖》一起保存在此处的，还有乾隆自己挥毫的《快雪堂记》。
到了清末，又出了一位更能造的那拉氏，就是慈禧。
慈禧拿着海军经费，在北海静心斋前修建了一小火车站，日常喜欢搭乘小火车逛园子。
后来，八国联军入侵，这座皇家御苑也没能逃过劫难，惨遭强盗践踏。
新中国成立后，历经千年沧桑的皇家园林被重新修缮，对外开放。
至此，北海公园成了游客的必打卡景点。
它是《南山南》那首民谣里的北海北，也是“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪......”里倒影着美丽白塔的北海。
每个逛北海的小孩儿都被大人带到九龙壁前数过那上面到底盘了多少条龙，当然从没数明白过。
长大了才知道，九龙壁上盘龙635条。
夏日荡舟，冬日滑冰，这里承载着很多北京人的美好时光。
我还记得初二那年冬天，期末考试结束，和几个同学去北海公园玩。
那时候肯德基还没被请出公园。我们一人买了一份套餐，大冷天喝着冰可乐嚼着汉堡站在结了冰的北海岸边，冬日午后的明媚阳光柔柔软软的洒在身上，时光变得细碎美好。
当这个城市每日步履不停，急着迈向未来的时候，这座昔日皇家园林却一直保持着自己的节奏，闲庭信步，任时光流淌。
五龙亭里唱红歌的大爷歌声嘹亮。
岸边树下跳舞的阿姨热情奔放。
相偕散步的老人背影被渐渐拉长.......
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