水滸傳中，宋江這個名字起的很有意思，所謂宋江就寓意宋朝江山，因此這就註定了宋江會接受朝廷招安。所以，從宋江正式接受晁蓋邀請，上梁山做二當家之後，就開始為招安做準備了。
然而，宋江上梁山，只是做了二把手，無法最終決定梁山走向，而晁蓋又肯定不願招安，所以宋江只能除掉晁蓋，以掌握梁山大權，然後才有機會吸引朝廷以及討價還價。
晁蓋臨死之前說“若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主”，既然射殺晁蓋的箭上寫了“史文恭”的名字，既然宋江是二當家，為何晁蓋還如此說？更為重要的是，宋江武功很差勁，肯定無法捉到史文恭，當時梁山上只有林沖能做到這一點。因此，晁蓋話中有話，或許自己中箭是宋江之謀，或許看到宋江想招安的本質，只是礙於宋江勢大，所以給宋江留下這麼一個難題，儘量阻止宋江成為大當家。
經過一番運作，宋江邀請盧俊義上山，讓他而非林沖捉到了史文恭，由於盧俊義初上梁山，註定成不了大當家，於是宋江順理成章的成了一把手！然而，梁山不是宋江一個人的梁山，而是眾多好漢的梁山，所謂有人的地方就有團伙，宋江想要保護勝利果實，就必然要對能威脅到他大當家地位之人警惕。
那麼，為什麼說林沖、柴進、魯智深是宋江最地方的三個人呢？接下來，不妨看一看這三個人的勢力有多大！
上文說了，晁蓋臨死之前，其實是希望林沖能夠接班，但在政治鬥爭方面，林沖完敗於宋江。但不管如何，林沖是“老革命”，曾經火拼王倫，晁蓋勢力的總代表，有不少人支持他。尤其是火拼王倫之後，吳用等推林沖坐第一把交椅，只是被林沖拒絕了。
可以說，做梁山大當家，林沖不僅有資歷，而且有人馬，另外在江湖上林沖也有影響力。對於宋江而言，林沖是第一個要提防的對象，所以宋江討論排位時，只將林沖排在第六位，宋江、盧俊義、吳用、公孫勝、關勝排在前五。
按照林沖的資歷和能力，至少也能排進前三位，但排在第六顯然極不尋常。因此，這隻能說明一點：宋江在打壓林沖！
為何說宋江打壓柴進呢？在108將中，小旋風柴進排在第十位，對於一個武藝不出眾之人來說，算是不錯的排位了。然而別忘了柴進是什麼人，他是後周皇室後裔，而且仗義疏財，江湖名聲好的一塌糊塗，幫助過林沖、宋江、武松等人，對梁山好漢的影響力足夠大。
總得來說，柴進對朝廷、對江湖、對梁山好漢，都有足夠的影響力，而且他能力也不錯，自己也很有錢，可謂是最有資格當老大的人。當然，柴進不太看得上梁山一把手這個位置。（柴進曾對李逵說過：“這裡是禁城之內，怎比你小寨裡橫行?”得勝歸來後，柴進對宋江說“我有世襲爵位，也不在乎這芝麻小官”，看看這話）
但如果柴進想做一把手，別人也不好意思反對呀，所謂吃人手短、拿人手軟，很多好漢都得過柴進好處，還怎麼反對？所以，沒有陰謀的情況下排位，估計柴進至少能排進前六位，宋江打壓之後排第十位。
宋江打壓最狠的人，可能屬於魯智深了。在上梁山之前，魯智深是三山派系（即桃花山、二龍山、白虎山）的掌門人，手下有很多兄弟，比如武松、楊志等人，後來帶領11個頭領加入梁山。因此魯智深是梁山上的絕對實力派，對於這樣的勢力，宋江必然要提防，一共才108將，魯智深嫡系就佔了10%還要多，這還了得？
而且，魯智深曾是正規軍少校，江湖名聲又很好，和林沖還是結拜兄弟。由於魯智深不像林沖優柔寡斷，為人直接豪爽，一旦魯智深和林沖合流，未必不可能玩一次“火拼宋江”，因此魯智深才是宋江最忌憚最害怕的好漢！
總之，魯智深有實力、有能力、有性格做梁山一把手，所以宋江對魯智深打壓最狠：在108將中，魯智深僅排在第十三位，朱仝、花榮、李應、秦明等人竟然排在他前面，而且三山派系之人排位都很低。
評論《水滸傳》的專家金聖嘆認為：施耐奄是“痛恨宋江奸詐”，“宋江是純用術數去籠絡人”，所以“時遷、宋江是一類人”，在一百單八人中“定考下下”。在金聖嘆眼裡，宋江可謂是108將中的最差勁之人。其實，從晁蓋之死、謀奪梁山、駕馭梁山、接受招安等一系列事情來看，宋江的確是一個狠毒的權謀家，和梁山好漢的爽直背道而馳！
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