1955年9月解放軍正規化已經初步完成，各兵種基本健全，授銜工作逐步提上議事日程。解放軍軍銜借鑑蘇聯軍銜樣式，10年後廢止該軍銜。
1955年9月27日，授銜典禮開始舉行。毛澤東在中南海懷仁堂為在北京的7位元帥授予軍銜（缺林彪、劉伯承、葉劍英）。當時，林彪在青島養病，劉伯承在南京主持軍事教學工作，葉劍英在大連準備軍事演習。 同日，中南海國務院禮堂舉行將官授銜典禮，周恩來為1042名開國將軍分別授予大將、上將、中將和少將軍銜。
解放軍評定軍銜主要考慮三大主力紅軍（紅一方面軍、紅二方面軍、紅四方面軍）與新四軍、五大野戰軍（一野、二野、三野、四野與華北野戰軍）。
比如，在十大元帥中，朱德是解放軍總司令，定是元帥，資歷更是無人能及，參加過辛亥革命，這在十大元帥中獨一份。十大將軍中只有張雲逸參加過辛亥革命，建國初主政廣西時或因地方主義被批判，才被授予大將軍銜，但享受開國元帥待遇。
其餘九位元帥分別代表不同部隊，如彭德懷代表一野，林彪代表四野，劉伯承代表二野，賀龍代表紅二方面軍，陳毅代表新四軍、三野，羅榮桓代表政工在軍中地位，並非四野，徐向前代表紅四方面軍，聶榮臻代表華北野戰軍，葉劍英則一直是“軍方在政壇上的代表”。
除這些因素外，其次還有時任職務、資歷、業績等因素外，將領們在早期革命幾個重要時期表現，也對授銜結果有所影響。
軍銜是軍人榮譽，是過去戰功、資歷象徵。在正式授銜前，解放軍評定軍銜工作業已完成。但軍銜競爭十分激烈，並不是一團和氣。個別將領得知自己軍銜後，極度不滿，牢騷滿腹。
猛將許世友對自己名列上將不滿，甚至去找周恩來說情。周恩來回應：“粟裕也只是大將。”許世友立即啞口無言。
還有許世友老戰友王必成（曾任華野六縱司令）不滿軍銜，去找老上司譚震林（曾任華野副政委）。譚震林考慮其戰功，覺得有些過意不去，於是向上級反應情況。沒想到不僅沒有達到應有的效果，譚震林還被狠狠批評一頓。王必成終被評為中將。
林彪部下鍾偉在第二次國共內戰時期任四野十二縱隊司令、四十九軍軍長，與之平級的人大多被評中將，但他被評少將，為此罵人。鍾偉公開說他的少將肩章是帶到狗尾巴上去！林彪知道後，把鍾偉叫去狠狠批評了一番。
還有一個最為熟悉不過的，就是電視劇《亮劍》中的“李雲龍”，原型是二野劉伯承鄧小平老部下王近山，因爭銜遭到鄧小平批評。
上述四人性情耿直、作戰勇猛，均為一代悍將。
原四野參謀長劉亞樓，授銜時已經擔任解放軍空軍司令。據悉，原四野司令林彪也在為這位老部下爭大將軍銜，致信毛澤東，大意是建議在授大將軍銜時考慮井崗山對中國革命的重大意義。
有爭也有讓，毛澤東帶頭堅辭不授大元帥軍銜，也不要勳章。 毛澤東說：“我這個大元帥就不要了，讓我穿上大元帥的制服，多不舒服嘛！到群眾中去講話、活動也不方便。依我看呀，現在在地方工作的同志，都不評軍銜好！” 毛澤東又轉身，詢問已經轉業到地方工作的劉少奇、周恩來：“你們的軍銜還要不要評啊？”他們倆擺擺手：“不要評了。”被列入大將名單的李先念、譚震林、鄧子恢、張鼎丞也紛紛表態：“不要評了，不要評了。” 彼時，劉少奇、周恩來已經主持黨務、政務工作，他們拒絕元帥軍銜尚可理解，在軍中掛名的鄧小平無論如何也找不到拒絕的理由，然而，在他的堅持下，他成了中共軍委的12位委員中，除毛澤東之外，另一個沒有元帥軍銜的人。
彭德懷多次指出：“我並不需要這個牌牌，也夠不上什麼元帥，如果要評的話，也很難說評個什麼‘將’是合適的。但這不是個人問題，倘不評一些元帥，就會使一些人難得依次評下去。”
許光達在得知自己將被授予大將軍銜的消息後，還曾主動給毛澤東等軍委領導寫了一份“降銜申請書”。
讓銜的還有解放軍總幹部部副部長徐立清、解放軍訓練總監部軍外訓練部副部長孫毅、河北省軍區石門軍分區司令白志文（紅軍時期擔任過師長）、華北軍區空軍司令段蘇權。
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