《三國志》中的確有不少曲筆，對曹魏集團和司馬氏集團尤其多有迴護、溢美。
如曹操任丞相一事，《三國志•魏書•武帝紀》雲：“漢罷三公官，置丞相、御史大夫，夏六月，以公為丞相。”看起來是漢獻帝主動任命曹操為丞相的。范曄《後漢書•獻帝紀》則雲：“夏六月，罷三公官，置丞相、御史大夫。癸巳，曹操自為丞相。”曹操任丞相是漢獻帝建安十三年（208）的事，當時他已大權在握，擔任丞相職務的決定權，完全在他自己，可見《後漢書》的記載更合乎實際。
對於魏晉禪代之際司馬氏的種種醜事，陳壽更是加以粉飾。
一是司馬師廢齊王曹芳事。
齊王曹芳是魏明帝曹叡的嗣子，明帝景初三年（239）登基，年僅八歲。即位後，大將軍曹爽、太尉司馬懿共同輔政。二人開始尚齊心協力，後來則明爭暗鬥，互相壓制。曹爽重用何晏、鄧颺、丁謐等人，排擠司馬懿，將其架空。司馬懿為奪回大權，暗中進行了準備。正始十年(249)，曹芳出洛陽到高平陵祭掃明帝的陵墓，曹爽陪同前往。司馬懿乘機在城內發動政變，將曹爽黨羽逮捕殺掉，逼曹爽交出大權，後將其囚禁處死，史稱“高平陵”事件。通過這次政變，司馬氏掌握了曹魏大權。司馬懿死後，其子司馬師擔任大將軍，把持朝政。
曹芳長大後，不甘心當一個被人操縱的傀儡，就暗中聯合李豐、張緝（皇后之父）、夏侯玄等人，想罷除司馬師，改立夏侯玄為大將軍。但消息不慎走漏，司馬師得知後，手提寶劍，帶著親兵，直接去找李豐，責問他為什麼要謀害自己。李豐怒不可遏，大罵司馬師殘忍無道。司馬師殺死李豐，下令捕殺張緝和夏侯玄，滅掉李豐、張緝、夏侯玄的家族。然後，他提著寶劍，怒氣衝衝地闖進皇宮，向曹芳索取皇后。曹芳說：“張緝固然有罪，但他的女兒是皇后，並不知道張緝謀反的事，就饒了她吧！”司馬師揮舞著寶劍說：“就算她不知情，也不能再當皇后了，應該立刻把她廢掉！”面對司馬師的寶劍，曹芳連大氣也不敢出一下，只得將張皇后廢黜，命其出宮。幾天後，有消息傳出，張皇后患急病身亡，這當然是司馬師下毒手把皇后害死了。
之後，曹芳一直深恐不安。司馬師也懷疑李豐等人的行動與曹芳有關，便著手準備將其廢黜。嘉平六年（254），司馬師將曹芳廢去帝號，貶為齊王。曹芳被廢的經過，據裴松之注引錄《魏略》中的記載，司馬師謀劃要廢黜曹芳，先派郭芝入宮去告訴皇太后。當時，皇太后正和曹芳談論事情。郭芝闖進去，對曹芳說：“大將軍要廢掉陛下，另立彭城王曹據。”曹芳氣得站起來走到內室去了。太后也非常生氣，責問郭芝為什麼如此無禮。沒想到郭芝卻振振有詞，責備起太后來，說：“太后教子無方，以致曹芳荒淫無道。現在大將軍決心已下，正領兵駐紮在皇宮外面，以防有人叛亂。太后您只能按照大將軍的意思辦事，還能有什麼說的呢？”太后嚇壞了，說：“我想見見大將軍，有話對他講。”郭芝說：“有什麼好見的呢？太后只要廢了曹芳，把玉璽交出來就行了。”太后沒有辦法，只好照郭芝說的辦，拿出了玉璽。司馬師大喜，立即命曹芳出宮。曹芳去跟皇太后告別，流淚不止，去送他的大臣有數十人，也都悲痛不已。可以看出，曹芳之被廢，是司馬師授意的，郭太后是被逼迫之下作出的無奈之舉。而《三國志•魏書•齊王芳紀》中卻記載道：
秋九月，大將軍司馬景王將謀廢帝，以聞皇太后。甲戌，太后令曰：“皇帝芳春秋已長，不親萬機，耽淫內寵，沉漫女德，日延倡優，縱其醜謔。迎六宮家人留止內房，毀人倫之敘，亂男女之節。恭孝日虧，悖傲滋甚，不可以承天緒，奉宗廟。使兼太尉高柔奉策，用一元大武告於宗廟，遣芳歸藩於齊，以避皇位。”是日遷居別宮，年二十三。
其中雖然可見廢帝之謀是出自司馬師，但司馬師曾經奏聞太后，並且曹芳“無道不孝”，應該被廢黜。這顯然是為司馬氏辯護。
最為嚴重的曲筆是高貴鄉公曹髦被弒之事。
曹髦是曹丕的孫子，東海定王曹霖的兒子，齊王曹芳正始五年（244）被封為高貴鄉公。司馬師廢掉曹芳後，曹髦被迎立為帝，改元“正元”，時年十五。曹髦即位後，仍然只是一個傀儡，實權先後由司馬師和其弟司馬昭掌握。司馬昭專橫跋扈，剷除異己，打擊政敵。曹髦是位非常有志氣的君主，他想將大權奪回，中興魏王朝。甘露四年（259）正月，地方上彙報在河南寧陵縣的井中兩次發現黃龍，人們都認為這是吉兆，紛紛向曹髦道賀，曹髦卻說：“龍，是皇帝的象徵。如今上不在天，下不在田，卻多次蜷曲於井中，這不是什麼好的兆頭啊！”還寫了一首《黃龍歌》，婉曲地表達了自己的不滿。司馬昭得知後大怒，生了廢黜之心。
甘露五年四月，曹髦召見王沈、王經、王業三人，憤慨地說：“司馬昭之心，路人皆知也。我不能白白忍受被推翻的恥辱，我要你們同我一道去討伐他。”幾位大臣知道這樣做等於是飛蛾投火，都勸他暫時忍耐。王經對曹髦說：“當今大權落在司馬昭手裡，滿朝文武都是他的人；陛下您力量薄弱，如果莽撞行動，後果不堪設想，應該慎重考慮啊！”曹髦不聽，親自率領僕從、侍衛等數百人去討伐司馬昭。王沈與王業見勸阻不成，害怕自己受到牽連，就先行向司馬昭通風報信。司馬昭得到消息後，立刻派兵入宮，雙方在宮內東止車門相遇。司馬昭的弟弟司馬伷上前勸阻，被曹髦的手下呵退。中護軍賈充又出來阻擋，曹髦拔劍親自迎戰，眾人都不敢上前。這時，太子舍人成濟在賈充的授意下衝上前去，將曹髦一劍從胸部刺穿，曹髦立即死在車上，年僅二十歲。司馬昭聞訊後假裝大驚，跑到宮中，伏屍大哭。為了掩人耳目，他以“大逆不道”罪誅殺了成濟一族。又用太后的名義，以不敬太后、自尋死路的罪名將曹髦的皇帝名位廢掉，另立曹奐為帝。
這樣一件大事，《三國志•三少帝紀》僅記載：“（甘露五年）五月己丑，高貴鄉公卒，年二十。”下面接著記載皇太后的詔令，歷數其罪狀，說他悖逆無道，死有餘辜，要以庶人之禮葬之。完全看不出是司馬昭將其殺死的。又載司馬昭的奏疏，內稱“高貴鄉公帶領隨從的士兵，拔出戰刀敲起鐘鼓衝向臣的住所。臣害怕刀兵交鋒，就命令將士不能傷害他，違抗命令的按軍法處置。騎督成倅的弟弟太子舍人成濟，從側面衝入軍陣殺傷高貴鄉公，導致喪命。臣當即拘捕了成濟，按軍法加以處置”，好像他還在忠心耿耿地護駕。這不僅完全掩蓋了司馬昭的主謀罪責，還使司馬昭成了討賊功臣，可見迴護之甚！當時的局勢很清楚，魏國的軍政大權，早已為司馬氏父子所把持，任何舉措，都是要經過司馬氏點頭才能辦理。“弒君”這樣一件在封建王朝中被視為最大逆不道的事情，如果沒有司馬昭的授意，誰敢冒天下之大不韙呢？
像這樣被後人所批評的曲筆、諱惡之事，《三國志》中還有很多。
摘自潘曉玲《陳壽》
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