观世音菩萨（梵文：，Avalokiteśvara），观世音来自于竺法护与其弟子译于长安敦煌寺的 《正法华经》。竺法护初译“光世音” 其弟子聂道真改为“观世音”。
玄奘新译为观自在，中国称为观音。
观世音的叫法由来是有很多种的。
《普门品》宣说，如果众生在受苦之时念观世音菩萨的名号，观世音菩萨就能让其得到解脱。 最早是五胡乱华时代的北凉国主沮渠蒙逊害了一场大病，正在群医束手，百药罔效之际，来自印度的昙无谶，劝他诚诵普门品。沮渠蒙逊遵照指示去做，真的使他不药而愈。因此国主在国内广弘普门品。
《悲华经》叙述阿弥陀佛过去生中曾为转轮王无诤念，他有一千个儿子，长子名不眴，他出家在宝藏佛前发愿说，若有众生遭受种种苦恼恐怖，如果他能够忆念我，称念我的名号，即为其免除如此种种痛苦烦恼。宝藏佛即为他授记并命名观世音。
不空三藏所译出的密教《大乐金刚不空真实三昧耶经般若波罗蜜多理趣释经》中认为无量寿佛（阿弥陀佛的另一名称），又名“得自性清净法性如来”、“观自在王如来”，在西方清净佛土中，他即现佛身。但在五浊恶世中，他即以观自在菩萨的形像出现。
《大悲心陀罗尼经》载，观世音菩萨亦称观世音自在、捻索、千光眼，具有不可思议的威神力，于过去无量劫中已然成佛，名为正法明如来。然以大悲愿力，以菩萨行广度众生。
观世音菩萨，并不说有固定道场。佛典说观世音菩萨往劫中久已成佛。虽安住常寂光土，而以大悲垂形实报土和方便土；虽常侍阿弥陀佛，而在十方界普现色身广行救度（同居三土）。观世音菩萨为令众生投诚有地而示迹普陀，并非只在普陀不在他处，而是“无刹不现身”。
近代著名高僧太虚大师说：“清净为心皆补怛（即普陀），慈悲济物即观音。” 哪里有虔诚的观音信仰，哪里有菩萨的广大慈悲，哪里就是观音道场。佛法认为，以无住为本，方可建立一切法。法无处不在，观世音菩萨以无所住而行大悲救度众生。其大智大悲，并没有住普陀和不住普陀的区别，观世音菩萨是无所住且无所不在的。
观世音也有坐骑的，《西游记》第七十一回中写孙悟空在麒麟山战胜了会使用出火出烟出沙三种铃儿的妖怪赛太岁后，遇上观音菩萨来收寻此怪，观音菩萨告知悟空:此怪是其胯下坐骑叫金毛犼，因牧童盹睡，失于防守，这孽畜咬断铁索，与朱紫国王消灾也。观音菩萨喝了一声：“那怪打了个滚，现了原身，让菩萨骑上。只见这金毛犼四足莲花生焰焰，满身金缕迸森森，大慈悲回南海不题。”
閱讀更多 月落同學 的文章
