冀南的殡葬改革是从1999年元旦夕开始的，提前三个月就颁布了。规定所有在元旦前去世的老人可以享用灵棚操办白事。元旦后，一律火化，使用骨灰盒，深埋在土里，不允许留坟头，违者坐牢。爷爷生性胆小怕事，是个老实巴交的农民，也是在那年生了些小病，听了国家政策后，更加害怕，病情也趋于严重。他以前曾经不止一次得对父亲和姑姑说：“我如果死了，千万不要火化我，我想留一个全尸，不行，就让我就早点死，宁可早点死，也不愿意让火烧死。”这也是很多有传统思想老人的共同愿望，落土为安是他们的理想归宿。理想是美好的，现实总是那么残酷，偏偏爷爷去世在元旦第三天，市电视台，县电视台，都在宣传殡葬改革，县民政局鼓励举报偷埋，举报有奖，一时之间，举报成风。
父亲兄弟几个决定偷埋，完成爷爷遗言，不让他老人家入土不安。当天夜里，找了自家的几个年青人，后半夜1点偷偷埋在了自家祖坟，没有留坟头。为了不吸人注目，姑姑仍然在爷爷家住着。结果没有过三天，自家经商的一个伯父给爸爸说：“爷爷偷埋被举报了，县里要做典型，上电视，开棺火化。”局长和伯父是当年战友，看到这个名字和村名，感觉和伯父有关，提前内部通知一下，让他早做准备。伯父当然是知道内情的。爸爸找伯父商量怎么办，反正是不想火化，可以多花点钱。伯父亲自去了一次局长家里，顺便请执法队的几个领导一起吃了饭，终于商量出了一个对策，可以不上电视台火化，但是必须有开棺照片，火化尸体照片。他们也给了一个流程，标准，达到以后，县乡不再追究，达不到，仍然要开棺火化。父亲让我按民政局的要求详细得写下来，按标准办。
第二天，我们一大家子到坟地，先给爷爷上香，说明情况，随后挖出棺材，打开棺材，我走到近前，拍照，父亲，姑姑，叔叔哭成泪人，尤其父亲自己打自己，说对不起爷爷，死了都不能让他老人家安生，很多人拉住父亲，安慰他，说不是他的错，是国家政策如此。爷爷像睡着了一样，只是脸有些削瘦。毕竟是冬天，也没有什么气味和变化，这个画面，多年后，一直萦绕在我的脑海中，久久不能忘却。随后，把棺材订上。覆上少说土，叔叔抱着玉米秸秆向坟坑内扔，我又按下快门。父亲往秸杆倒汽油，点烧，熊熊大火，带着一大家子人的哭泣声，又一次送走了爷爷。前后拍了30多张，送到照相馆洗相，到民政局填表，都是我一个完成，随后交给执法大队队长手里。这件事，总算结束，到家后，父亲说，总共花了不到4000元，包括吃饭，和给相关运作人员的钱。这件事虽说很晦气，也花了很多钱，但父亲兄弟几个都表示，很感谢伯父和民政局的人帮忙，没有让爷爷身后再遭罪。
此后，殡葬改革越来越严厉，村里时有偷埋的现象，但大多都会被举报，被县乡执法队把棺材拉到乡政府，家属通过大队干部到乡里认领，交8000元罚款，买一个火化指标，拉回去再埋。当然也有偷埋外地的，当然不会被发现，直到现在，一位外村的老年妇女还在我们队的河滩地埋着，没有迁回去。在此期间发生一件事，让县乡执法队颜面扫地，成为民间笑料。那次，执法队又一次挖了一个棺材，拉回乡里，等家属认领，结果等了半月，没有人来认领。让大队干部去摧一下，才知道，那个死者是一个光棍，没有儿女。两个弟弟凑钱买了个棺材，偷埋。既然被执法大队拉走了，也不想认领，更不想花钱火化和再买骨灰盒，让执法队随便吧。这下执法队傻眼了，没人认领，火化也没有人出钱，这怎么办，还有人家挖棺材的钱没有给，举报人的钱也没有给。最后，让大队协商家属拿500元，执法队黑夜给送回去，家属也怕上面再找事，就出了500元。
此后，执法队偷偷挖棺材的越来越少，谁家老人去世了，直接就去买火化指标，8000元，不买，就让执法队来执行。交钱了，随便。找人说情了，也可以少要点。再往后，就成了村里的三大收入之一，另外两项是计划生育，卖房地基。殡葬改革费，按村人口的千分之二向上交，死的人多了，村里可以多留点，死的人少了，大队自己想办法。
现在回想起来，那些年，我们的父辈是怎样挺过来的，生，必须有准生证，死，必须有火化指标，而这一切，都离不开钱。真是生死不由已，全凭真票子。
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