王猛（325年-375年），字景略，東晉北海郡劇縣（今山東濰坊壽光東南）人，後移家魏郡。十六國時期著名的政治家、軍事家，在前秦官至丞相、大將軍。
一生平介紹
東晉太寧三年（325年），王猛出生於青州北海郡劇縣。就在他出生兩年以前，青州被羯人石勒建立的後趙政權攻破，東晉降卒三萬人死於非命。到王猛出生時，後趙政權已席捲中原，兵鋒南向，與東晉夾淮水對峙。王猛在幼年時代隨家人顛沛流離，輾轉來到魏郡（在今河南北部與河北南部）定居。
王猛在兵荒馬亂中，觀風雲變幻；他手不釋卷，刻苦學習，廣泛汲取各種知識，特別是軍事科學知識。逐漸長成起來，為人謹嚴莊重，深沉剛毅，胸懷大志，氣度非凡。他曾經出遊後趙國都鄴城（今河北臨漳西南），達官貴人們沒有誰瞧得起他，唯獨一個“有知人之鑑”的徐統“見而奇之”。徐統在後趙時官至侍中，召請他為功曹。王猛遁而不應，隱居於西嶽華山，期待明主的出現，靜候風雲之變而後動。
1相遇桓溫
王猛二十五歲以後數年間，北方的戰亂愈演愈烈，政局瞬息萬變。東晉永和五年（349年），後趙暴君石虎終於死了，而他的後代立即展開了兇狠的爭奪，一歲之中，帝位三易。關中等地各族豪強則紛紛割據，北方稱王稱帝者比比皆是。在這個過程中，氐族首領苻洪嶄露頭角了。
東晉永和十年（354年），東晉荊州鎮將桓溫北伐，擊敗苻健，駐軍灞上（今西安
市東），關中父老爭以酒肉迎勞，男女夾道聚觀。王猛聽到這個消息，身穿麻布短衣，徑投桓溫大營求見。桓溫請王猛談談對時局的看法，王猛在大庭廣眾之中，一面捫蝨，一面縱談天下大事，滔滔不絕，旁若無人。桓溫見此情景，心中暗暗稱奇，脫口問道：“我奉天子之命，統率十萬精兵舉大義討伐逆賊，為百姓除害，而關中豪傑卻無人到我這裡來慰勞，這是什麼緣故呢？”王猛直言不諱地回答道：“您不遠千里深入北境，長安城近在咫尺，而您卻不渡過灞水去把它拿下，人們都摸不透您的心思，所以不肯前來。”桓溫的心思是自己恢復關中，只能得個虛名，而地盤卻要落於朝廷；與其消耗實力，失去與朝廷較量的優勢，不如留敵自重。王猛暗帶機關的話，觸及了他的內心，他默然久之，無言以對。過了好半天，桓溫才抬起頭來慢慢說道：“江東沒有一個人能比得上您的才幹！”
桓溫原來打算麥熟後就地籌集軍糧，不料秦軍割盡麥苗，堅壁清野。眼見的軍中乏食，士無鬥志，他只得退兵。臨行前，他賜給王猛華車良馬，又授予高級官職都護，請王猛一起南下。王猛心想在士族盤踞的東晉朝廷裡，自己很難有所作為；追隨桓溫則等於助其篡晉，勢必玷汙清名。他回到華山向老師請教，老師也表示反對南下。於是，他便繼續隱居讀書。
2出山輔主
桓溫退兵的第二年，即前秦皇始五年（355年），前秦王苻健去世。繼位的苻生殘忍酷虐，以殺人為兒戲，“群臣得保一日，如度十年”，昏暴勝過後趙的石虎。前秦的覆轍就在眼前，舉國上下人心惶惶，苻健之侄苻堅更是憂心如焚，後來決計除掉苻生。
苻堅是十六國時期傑出的政治家。他傾慕漢族的先進文化，少時即拜漢人學者為師，潛心研讀經史典籍，很快就成了氐族貴胄中罕有其匹的佼佼者。當苻堅向尚書呂婆樓請教除去苻生之計時，呂婆樓力薦王猛。苻堅即派呂婆樓懇請王猛出山。苻堅與王猛一見面便如平生知交，談及興廢大事，句句投機，苻堅覺得就像劉備當年遇到諸葛亮一般，如魚得水。於是，王猛留在苻堅身邊，為他出謀劃策。前秦壽光三年（357年），苻堅一舉誅滅苻生及其幫兇，自立為大秦天王，改元永興，以王猛為中書侍郎，職掌軍國機密。
3懲治豪強
始平縣（治今陝西咸陽西北）是京城的西北門戶，地位極為重要。但長期以來，那裡豪強橫行，劫盜充斥，於是苻堅派王猛擔任始平縣令。王猛下車伊始，便明法嚴刑，禁暴鋤奸，雷厲風行。有個樹大根深的奸吏，作惡多端，王猛把他當眾鞭死。奸吏的狐群狗黨起鬨上告，上司逮捕了王猛，押送到長安。苻堅聞訊，親自責問王猛：“為政之體，德化為先。你蒞任不久就殺掉那麼多人，多麼殘酷啊！”王猛平靜地回答說：“我聽說過這樣的道理：治安定之國可以用禮，理混亂之邦必須用法。陛下不以臣為無能，讓臣擔任難治之地的長官，臣一心一意要為明君剷除兇暴奸猾之徒。才殺掉一個奸賊，還有成千上萬的傢伙尚未伏法。如果陛下因我不能除盡殘暴、肅清枉法者而要懲罰我，臣豈敢不甘受嚴懲以謝辜負陛下之罪？但就現在的情況而論，加給我‘為政殘酷’的罪名而要懲罰，臣實在不敢接受。”苻堅聽罷，且嘆且贊，向在場的文武大臣說：“王景略可真是管仲、子產一類人物呀！”赦免了王猛擅殺官吏之罪。
4懲治權貴
當時朝廷內外有一批氐族顯貴，仗恃與皇室同族或“有功於本朝”等，身居要津，恣意妄為，無法無天。王猛的矛頭首先對準他們。
前秦甘露二年（359年），王猛剛由咸陽內史調任侍中、中書令、兼京兆尹，便聽說貴族大臣酗酒行兇，搶男霸女，但誰也不敢“太歲頭上動土”，因為他是皇太后的弟弟。王猛立即收捕強德，等不及奏報，便將他處死。待到苻堅因太后之故派人持赦書飛馬趕到時，強德早已“陳屍於市”了！緊接著，王猛又與御史中丞鄧羌通力合作，全面徹查害民亂政的公卿大夫，一鼓作氣，無所顧忌，彈指之間即將橫行不法的權貴二十多人剷除乾淨。於是，百僚震肅，豪右屏氣，路不拾遺，令行禁止。苻堅感嘆道：“直到今日我才知道天下是有法的，天子是尊貴的！”王猛又讓苻堅下令挑選得力官員巡察四方及戎夷地區，查處地方官長刑罰失當和虐害百姓等劣行，整頓地方各級統治機構。
5舉薦人才
在“有罪必罰”的同時，王猛還力求做到“有才必任”。他在接受司隸校尉等新職務之前，曾力薦在職官僚苻融、任群和處士朱彤等人，使他們各得要職。滅燕後，他又很快推薦房默、房曠、崔逞、韓胤、田勰等一批關東名士擔任朝官或郡縣官長。“木秀於林，風必摧之”；“行高於人，眾必非之”。王猛從自己的親身經歷中，對賢才遭嫉有著深刻的體會，所以他也像苻堅一樣保護賢才，用才不疑。苻融為人聰辯明慧，文武出眾，善斷疑獄，見識遠大。他曾因微過而侷促不安，王猛赦而不問，信任如初。燕臣梁琛於亡國後仍然不屈其志，因而未得重用。王猛不避嫌疑，推薦他做了自己的重要僚屬。反之，對居官不稱職者，王猛棄之如腐鼠。
伯樂再高明，遇到的千里馬畢竟有限。王猛懂得，吏治和用人問題只有從制度上去考慮，才能有出路。他幫助苻堅創立了薦舉賞罰制度和官吏考核新標準。
在王猛的主持下，革新措施帶來了一派嶄新氣象。史載，當時秦境安定清平，家給人足。百姓歌唱道：“長安大街，楊槐蔥蘢；下馳華車，上棲鸞鳳；英才雲集，誨我百姓。”“兵強國富，垂及昇平，（王）猛之力也。”王猛執政號稱“公平”。
王猛執政，苻堅讓他裁奪一切軍國內外之事，自己則端坐拱手於朝堂之上。他曾懷著十分感激的心情對王猛說：“您日夜操勞，憂勤萬機，我好像周文王得到了姜太公似的，可以優哉遊哉享清福啦！”
6蕩平西陲
王猛治國，使前秦成為諸國中最有生氣的國家，因而敢於與群雄角逐，並且愈戰愈強，十年之間（366-376年）便統一了北方。在這個過程中，王猛經常統兵征討，攻必克，戰必勝，表現出卓越的軍事才幹和大將風範。
公元四世紀六十年代至七十年代前期，前秦四面受敵：北有建都平城（今山西大同）的鮮卑拓跋氏代政權以及其他部族的軍事集團；西有盤踞今甘肅地區的漢人張氏前涼政權、氐族楊氏仇池政權以及分佈於今甘肅、青海間的吐谷渾軍事集團；東有立都鄴城的前燕鮮卑慕容氏政權；南有以建康（今南京）為都的東晉司馬氏政權。其餘尚有若干時生時滅的割據勢力。苻堅與王猛都沒有苟安關中或偏霸一隅的想法，王猛的願望是統一北方，為將來統一全國打好基礎；苻堅則更雄心勃勃，志在“混一六合，以濟蒼生”。他們的策略是：穩定西北，使無後顧之憂；爭鋒東南，以圖大業。
通過政治、軍事手段，到前秦建元二年（366年）五月，匈奴劉氏部、烏桓獨孤部、鮮卑沒奕幹部和拓跋部的代國等都先後歸服了前秦。同年七月，王猛即率軍進攻東晉荊州北境諸郡，初戰告捷，掠取一萬餘戶北還。 翌年二月，王猛討平羌族叛亂頭目斂歧； 四月，大破前涼國主張天錫軍，斬首一萬七千級； 繼而兵不血刃，智擒原張氏部將李儼，奪佔重鎮袍罕（今甘肅臨夏東北）。同年十月，暴君苻生之弟、晉公苻柳據軍事要衝蒲坂（今山西永濟西蒲州）起兵反叛，趙公雙、魏公度、燕公武亦同時各據要衝叛亂。當初，王猛曾勸苻堅除去苻柳等，苻堅未聽。這時他們同時並起，氣勢洶洶，揚言要一舉攻下長安。翌年春，王猛與諸將前往討伐；苻柳聞訊，竟然以陝城（今河南陝縣）降燕，請兵接應並伐秦。
苻柳出城挑戰，王猛閉壘不應。苻柳以為王猛怯陣，便留下世子守城，自己親率二萬人偷襲長安。王猛假裝不知，暗中卻派鄧羌率精兵伏擊苻柳軍，苻柳軍敗還，又遭王猛全師伏擊，兩萬人只有苻柳及其隨從數百騎逃入蒲坂，其餘全都當了俘虜。不久，王猛軍攻破蒲坂，苻柳身首異處，其餘三公也都被俘或被殺。 ] 四公叛亂被平定後，前秦掃清了通往中原道路上的障礙，積極準備消滅強鄰前燕。
7剪滅前燕
前秦建元五年（369年）四月，桓溫伐燕； 七月，晉軍，然後乘燕衰頹而取之，是為“先救後取”之計；否則讓桓溫攻佔了中原，則秦“大事去矣”。苻堅贊同，即出兵救燕。 同年九月，燕、秦聯軍大敗晉兵，殺敵四萬餘人，桓溫狼狽逃歸。事後，燕毀約不割地給秦，使秦找到了伐燕的藉口。十二月，王猛統兵三萬伐燕；翌年正月，秦軍佔領前燕西部重鎮洛陽，王猛又遣將擊走燕樂安王慕容臧出滎陽（今滎陽東北），留兵屯守，凱旋西歸， 完成了滅燕第一階段的戰略計劃。
前秦建元六年（370年）六月，王猛辭苻堅於灞上，赴軍再伐前燕。苻堅表示他要親率大軍隨後東進，王猛卻胸有成竹地說：“蕩平殘胡，如風掃葉，不勞陛下親受風塵之苦，只請敕命有關部門給燕國被俘君臣預先造好住房就行了。”苻堅大喜。 王猛統領楊安等十將，戰士六萬人；前燕執政慕容評率精兵三十萬抵禦秦軍。面對著五倍於己的勁敵，王猛毫無懼色，取南路一舉攻下壺關（在今山西黎城東北太行山口），活捉燕南安王慕容越，所過郡縣無不望風而降。北路楊安攻晉陽（今太原市南），因城固兵多，兩月未下。王猛即率部分軍隊馳赴晉陽。到了晉陽，王猛馬不停蹄，繞城察看，迅速弄清了癥結所在，並想出了克敵妙策。他命令士卒連夜挖通地道，繼派壯士數百人潛入城中，大呼而出，殺盡守門燕兵，打開城門，秦軍蜂擁而入，轉瞬間佔奪了晉陽全城，又活捉了燕東海王慕容莊。慕容評聞報，魂飛膽喪。
十月，王猛揮師南下，直趨潞川（今山西東流入河北、河南交界的濁漳河），與慕容評對壘。這時，秦軍有相當數量留戍新取之地，王猛所率部隊與慕容評軍相差懸殊。慕容評認為王猛孤軍深入，糧草不濟，想以“持久”拖垮秦軍。誰知尚未開戰，王猛即派五千騎兵放火焚燒燕軍輜重，火光沖天，連鄴城官民都望見了！慕容暐害怕，派人嚴責慕容評，命令他將賣水賣柴、敲詐勒索來的錢帛散給士兵，並促令出戰。於是，秦燕之間的一場大戰開始了。
決戰那天早上，王猛抓緊時機於陣前誓師。他慷慨激昂地說：“我王景略受國厚恩，兼任內外要職，現在與諸君深入賊地，大家要竭力致死，有進無退，共立大功，以報答國家。在這次戰鬥中，如能克敵制勝，受賞拜爵於明君之朝，歡慶痛飲於父母之室，將士們，那該是多麼榮耀、多麼值得自豪啊！”王猛的話就象烈火一般把將士們的熱血燃燒起來了，“眾皆踴躍，破釜棄糧，大呼競進”，銳不可當。
頭一天傍晚，秦將徐成偵察敵營歸來誤期，王猛要以軍法從事，鄧羌替徐求請，未被允准，鄧便回營整隊要攻王猛。王猛出人意料地“枉法”赦徐，並讚揚鄧羌說：“將軍對同郡部將（徐與鄧同郡）尚且如此仗義，何況對國家呢？我不再憂慮敵人了！”開戰了，王猛命令鄧羌衝闖敵人密集處，不料鄧羌又討價還價地說：“如果答應給俺一頂司隸校尉的烏紗帽，那麼您就放心吧！”王猛感到為難，鄧羌便跑回營帳矇頭大睡。於是，王猛馳馬徑入鄧營，答應了條件。鄧羌樂得折身跳起，捧起酒罈子“咕嘟咕嘟”大喝了一頓，然後躍馬橫槍，與猛將徐成、張蠔等直撲敵陣，往來衝殺，如入無人之境。戰到中午，燕軍大敗，損失五萬餘人。王猛指揮部隊乘勝追擊，又殲滅敵軍十萬餘人。慕容評單人匹馬逃回鄴城，殘軍四散逃盡。
王猛率軍長驅而東，包圍了鄴城。鄴城附近原先劫盜公行，這時變成了遠近清靜。王猛號令嚴明，官兵無人敢犯百姓，法簡政寬，燕民無不歡慶，奔走相告。同年十一月，苻堅親率十萬精兵前來會師，燕臣開城門投降，逃走的慕容暐、慕容評等全部被追拿回來，前燕滅亡。苻堅給王猛加官晉爵，封為清河郡侯；又賜予美妾、歌舞美女共五十五人，良馬百匹，華車十乘，王猛固辭不受。 王猛鎮守鄴城，選賢舉能，除舊佈新，安定人心，發展生產，燕國舊地六州之民如同旱苗逢雨，歡欣雀躍。
後來，王猛入朝任丞相，都督中外諸軍事，與苻堅回過頭來解決殘存於西北等地的割據勢力，先滅仇池，孤立了前涼。當初王猛大敗張天錫時，曾俘獲其將陰據及甲士五千人，這時即派人送他們回去，並捎去王猛給張天錫親筆信一封。王猛在信中引古論今，透闢地分析了天下大勢和涼國的危險處境，勸張幡然悔過。張見信大懼，寢食不寧，終於向秦謝罪稱藩。接著，隴西鮮卑乞伏部、甘青之間的吐谷渾等也都臣服於秦。前秦建元九年（373年）至前秦建元十年（374年），秦定巴蜀及其以南地區。到王猛死前，秦已基本上統一了北方（前涼與代雖然保有一隅之地，但已臣服於秦），十分天下，秦居其七，東南地區的晉政權已感到巨大的壓力，無人再敢“北伐”。
8臨終遺言
王猛積勞成疾，終於在前秦建元十一年（375年）
月病倒了。苻堅親為王猛祈禱，並派侍臣遍禱於名山大川。碰巧王猛病情好轉，苻堅欣喜異常，下令特赦死罪以下。王猛上書說：“想不到陛下因賤臣微命而虧損天地之德，自開天闢地以來絕無此事，這真使臣既感激又不安！臣聽說報答恩德最好的辦法是盡言直諫，請讓我謹以垂危之命，敬獻遺誠。陛下威烈震懾八方荒遠之地，聲望德化光照六合之內；九州百郡，十居其七；平燕定蜀，如拾草芥。然而善作者未必善成，善始者未必善終。所以，古來明君聖王深知創業守成之不易，無不戰戰兢兢，如臨深淵。懇望陛下以他們為榜樣，則天下幸甚！”苻堅讀一行字，抹兩行淚，悲慟欲絕。
同年七月，苻堅見王猛病危，趕緊詢問後事。王猛睜開雙眼，望著苻堅說：“晉朝雖然僻處江南，但為華夏正統，而且上下安和。臣死之後，陛下千萬不可圖滅晉朝。鮮卑、西羌降伏貴族賊心不死，是我國的仇敵，遲早要成為禍害，應逐漸剷除他們，以利於國家。”說完便停止了呼吸。苻堅三次臨棺祭奠慟哭，對太子苻宏說：“老天爺是不想讓我統一天下呀，怎麼這樣快就奪去了我的景略啊”。於是，按照漢朝安葬大司馬大將軍霍光那樣的最高規格，隆重地安葬了王猛，並追諡王猛為“武侯”。秦國上下哭聲震野，三日不絕。
王猛臨終遺言（包括疏文），寥寥數語，卻都關係到前秦國家的興衰存亡，可謂一言九鼎，勝過千言萬語。他死後八年的歷史結局完全證實了他非凡的遠見。苻堅在淝水慘敗後經常痛悔自己忘記王猛遺言的大錯，但已悔之晚矣，終成千古之恨。
二主要成就
1政治
整頓治安
苻堅當政初時，都城之內豪強縱橫，盜劫頻發，苻堅令王猛兼領始平令。王猛闡明法紀，懲惡揚善。他不怕豪強，以法治罪。光祿大夫強德，是太后的弟弟，他依仗權勢，欺壓良民，搶掠財富，無惡不作。王猛把他抓起來鞭笞至死，陳屍於鬧市，以戒惡人。在幾十天中擊殺豪強二十多人，始平治安立即好轉。
改革吏治
王猛幫助苻堅創立了薦舉賞罰制度和官吏考核新標準。其主要內容是：地方官長分科薦舉名為孝悌、廉直、文學、政事的人才，上報中央；朝廷對被薦者一一加以考核，合格者分授官職；凡所薦人才名實相符者，則薦舉人受賞，否則受罰；凡年祿百石穀米以上的各級官吏，必須“學通一經，才成一藝”，其不通一經一藝者統統罷官為民。
民族關係
前秦是氐族建立的國家，氐族又是少數民族中較小的一個。前秦國內存在著氐漢之間的矛盾，也存在著氐與其他少數民族的矛盾。王猛作為漢人而能盡忠於前秦政權，與苻堅名為君臣，形同兄弟，為氐漢兩族的團結做出了很好的榜樣。前秦廢除了胡漢分治之法，確立了“黎元（百姓）應撫，夷狄應和”的基本國策，諸族雜居，互相融合。有人別有用心地建議苻堅把西北氐族各部盡遷入京城，而將關中各族大戶驅逐到邊地，王猛勸苻堅將其人處死。邊將賈雍所部攻掠匈奴，立被罷官。於是，匈奴、鮮卑、烏桓、羌、羯諸族紛紛歸服，有才幹者皆被委以要職，“四夷賓服，湊集關中，四方種人，皆奇貌異色”。
2經濟
王猛任丞相後，興修水利，獎勵農桑，努力發展社會生產。為解決關中少雨易旱問題，前秦政府徵調豪富僮僕三萬人開涇水上游，鑿山起堤，疏通溝渠，以灌溉梯田及鹽鹼地，“百姓賴其利”。又通過召還流民、徙民入關等途徑增加農業勞動力，並注意節約開支、降低官僚俸祿、減免部分租稅，以減輕人民負擔。前秦政府還經常派員巡察地方，推廣先進的生產技術，獎勵努力種田的農民。於是，荒蕪多年的田地重長五穀，空廢多年的倉庫又滿帛粟，前秦立國的物質基礎大大增強了。
3軍事
大破前涼
前秦建元二年（366年）秋，王猛與前將軍楊安等率軍二萬進攻荊州，迫使東晉軍隊出救，前秦軍隊掠民萬戶而還。前秦建元三年（367年）春，西部的羌族發生叛亂，王猛等率兵一萬七千人征討，大軍所至，叛卒皆降。王猛率軍乘勝進擊，斬前涼軍卒一萬餘人。
消滅前燕
前秦建元六年（370年）1月，王猛率軍三萬伐燕，兵至洛陽，王猛陳述利害，爭取到守城將領慕容築的投降，然後在石門、新樂等地大破燕軍，因糧草供應不上而退回。同年四月，王猛又率軍六萬伐燕。苻堅親自至灞上，賜尚方寶劍，委以全權。秦軍直逼壺關，燕主調集三十萬大軍迎戰，但由於王猛出兵迅速，燕軍未至，王猛已拿下壺關，附近郡縣相繼歸降。燕軍聞訊，至潞川而停。王猛留部分軍隊守壺關，親率精兵攻晉陽。晉陽城高而溝深，王猛命士卒挖地道潛入城中，一舉奪下晉陽城，隨後返回潞川攻擊燕軍主力。燕軍主將慕容評認為秦孤軍深入，難於持久，因此，採用堅守營壘，閉門不戰，拖垮敵人的戰術。王猛查明敵將之意圖後，命令一將率兵五千，繞至燕軍陣後，襲擊燕軍輜重。燕軍無備，遭此突然襲擊，慌亂不知所措，只好棄營而逃，秦軍乘亂盡燒其輜重，迫使慕容評與秦軍決戰。
4文化
在王猛的領導下，前秦恢復了太學和地方各級學校，廣修學宮，聘任學者執教，並強制公卿以下子孫入學。苻堅每月親臨太學一次，考問諸生經義，品評優劣，並與博士等教官講論學問，以督察學校教育，擴大號召力和影響力。滅燕後，苻堅親率太子、王侯公卿大夫士之長子祭祀孔子，宣揚儒教。這樣，先進的漢族傳統文化在北方很快得到復甦和振興，而官僚後備隊伍的培養工作也走上了正規化。
王猛在前秦任職十八年，綜合儒法，選拔廉明。在政治上，抵制氐、羌權貴，整肅吏治，強化中央集權。在京城一帶堅持執法行事，數旬間誅不法貴戚豪強二十餘人，百官震肅。在軍事上，前秦建元六年（370年）統兵消滅前燕，都督關東六州軍事，為統一北方作出重大貢獻。在經濟上，勸課農桑，開放山澤，興修水利，改進耕作，以致田疇開闢，倉庫充實。他執政期間，“關隴清晏，百姓豐樂”，北方呈現小康景象。
建元十一年（375年）六月去世，終年51歲，諡號武侯。王猛臨終猶以前秦內部各族豪酋勢力為憂，以東晉為正朔所在，勸苻堅勿進攻東晉，但未被採納，因而有淝水之敗。王猛輔佐苻堅掃平群雄，統一北方，被稱作“功蓋諸葛第一人”。苻堅：“王景略固是夷吾、子產之儔也。”“卿夙夜匪懈，憂勤萬機，若文王得太公，吾將優遊以卒歲。
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