數碼時代我們再也不需要在拍照之前就得先決定好使用彩卷還是黑白卷拍照，除了少數幾臺只能拍攝黑白的數碼相機之外，數碼相機拍出來的照片就是彩色的，而我們需要決定的只是在後期的時候要將照片處理成什麼樣？
彩色還是黑白，在做出選擇之前我們一般都會要先考慮：照片的主題是什麼？以及這張照片的視覺複雜程度究竟如何？
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一些主題我們可能會經常使用彩色來拍攝，像是色彩繽紛的鳥類和花朵，像是景觀和天際線，而像是建築攝影或極簡風格攝影作品，又或是一些以情緒表達為主的街頭攝影，我們可能會想要以黑白來呈現。
如果我們剛剛接觸攝影，研究黑白攝影可能會對我們對理解畫面的構圖和對比更有幫助。與彩色照片相比，黑白照片或者單色照片中的變量和干擾元素更少，讓我們更容易專注於畫面中的構圖和內容。
當我們習慣於識別畫面中的對比和對構圖有了基礎的認識的時候，就可以嘗試去理解彩色照片了。彩色照片的複雜之處在於色彩的多樣性，很容易會因為某種與主題無關的色彩的出現而造成對畫面的干擾，讓畫面的重心跑偏。
相比之下，黑白攝影就顯得簡單和直接，黑白畫面所表現的是介於黑與白之間的不同灰度之間的過渡與傳遞，往往需要強烈的對比來突出畫面的重心。
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那麼在關於一張照片的後期處理問題上，要如何選擇這張照片適合彩色還是黑白呢？
如果在一個畫面中，以彩色作為畫面主體的時候，或者想要通過不同色彩之間的搭配來表達拍攝者情緒的時候，我們可能需要拍攝彩色照片。色彩的運用直接關係著主題，色彩本身就是構成畫面的一部分，是表現主題的一種象徵。在這樣的畫面裡，色彩是不可或缺的元素之一。
通過不同的顏色可以喚起觀看者的情緒和感受，讓觀看者以一種感同身受的方式進入畫面之中，像是紅色可以代表熱情和積極向上的精神，綠色代表自然繁榮，藍色代表溫馨等等。
同樣的，當色彩作為畫面的主要互補元素的時候，也需要使用彩色，像是紅色和綠色，藍色和黃色之間的對比。
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有些人可能會以為，如果一張彩色照片拍的不好看，那就把它處理成黑白就好了。
雖然黑白在構圖和內容方面有著更高的寬容性，並允許更多的空間，在後期中也更加容易修飾錯誤。但是它並不是一個萬靈藥，沒有色彩其實並不會讓你的照片變得更加出眾。
無論黑白還是彩色都有它們自己的內容特點，在拍攝之前就需要使用不同的處理方法。
黑白的主要特點之一是可以減少圖像的基本要素，單色的處理可以幫助我們確定圖片中的關鍵要素，這也就意味著可以讓觀看者更加輕易的關注照片中的故事本身，而不被其他不必要的因素所幹擾。
當主體身上的紋理及光線相比色彩來說更加引人注目的時候，我們就需要果斷的拋棄色彩，不能讓色彩喧賓奪主，搶了風頭。事實上很多時候色彩可能會影響我們所拍攝的主體的視覺效果，而黑白則更容易增強紋理以及幾何感。
相比彩色攝影來說，黑白照片更容易讓我們更加專心的關注照片中的內容，也更容易發現容易在彩色照片中被色彩影響所忽略的方方面面。我們習慣以真實的色彩去看世界，所以當我們看到我們的世界以黑白的形式呈現在我們面前的時候，我們不情不自禁的用更多的時間來看，並且欣賞那些我們可能會錯過的細節。
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其實不管黑白還是彩色，並沒有一種嚴格的方式去選擇，很多時候我們只需要根據我們的喜好去表達，只是不同的形式確實能在某些情況下以一種獨特的審美媒介幫助觀看者更好的去理解作品的主題。黑白強調的是形狀和質感，而彩色則更多強調色彩和活力。只有當我們拍的多了看的多了，自然也就知道手中的這張照片到底要以什麼樣的形態呈現給大家。
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