拿破崙在1815年6月在比利時滑鐵盧的戰場兵敗。
法國軍隊對傾盆大雨和厚厚的淤泥沒有做好任何準備，歷史學家認為，這些惡劣的天氣條件在拿破崙的失敗中扮演了重要的角色。但這些天氣條件，很有可能是由坦博拉火山的災難性噴發引起的。
坦博拉火山，印度尼西亞語作Gunung Tambora。 印度尼西亞松巴哇(Sumbawa)島北岸的休眠火山，原高4100米，1815年猛烈爆發時，山頂被削去大部分，現在只剩2851米。坦博拉火山噴發在1815年4月10日達到高潮。
這是有記錄以來最強烈的火山噴發之一。它造成了10萬人死亡，大量的火山灰噴射到了43公里高的大氣層，籠罩著整個世界，奪走了那一年的夏天。來自火山塵埃的微小顆粒——尤其是二氧化硫——阻擋了來自太陽的光線，導致了北半球的短期變冷。寒冷的天氣使全球農作物歉收，許多人在火山爆發後的一年裡死於飢餓或寒冷。
按道理說，在滑鐵盧戰役爆發的時候，火山噴發的二氧化硫是不會到達歐洲的。但是，最近根據倫敦帝國理工學院的科學家Matthew Genge的說法，在火山爆發僅僅兩個月後，這種噴發的影響可以到達比利時。
他發現，帶電的火山灰可以在50公里的高空，短路”電離層，從而引發雲的形成，從而導致降雨異常高。“以前，地質學家認為火山灰會被困在低層大氣中，”Genge說。“然而，我的研究表明，火山灰可以通過電力進入高層大氣。”Genge進行了一系列的計算機模擬，表明靜電懸浮可以將500納米（0.0005毫米）的火山微粒抬升到100公里的高度，這些微粒可以向大氣中排放電荷，從而對雲的形成產生影響，進而影響全球的天氣。
還有一些這樣的例子：1883年8月，克拉科夫火山爆發，全球氣溫下降。在火山爆發後，夜光雲的出現增加了，這種雲可以在電離層中形成。1991年菲律賓皮納圖博火山爆發後電離層也發生了擾動。
雨果在他的小說悲慘世界中談到滑鐵盧戰役時說：“一個不尋常的烏雲密佈的天空足以導致一個世界的崩潰。”現在我們發現，原來是遠在半個地球之外的坦博拉火山噴發擊敗了拿破崙王朝。
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