在自動化技術的促進下，工業正在朝著數字化、智能化、網絡化與綜合集成化的方向發展，製造業的工廠也正朝著新的方向前行。在2018年的羅克韋爾自動化博覽會（Automation Fair）上，工控小編看到了眾多結合增強現實、虛擬現實、工業互聯網等新興技術的產品。為了進一步探索連接物理世界和數字世界以及改變製造業格局的主要趨勢，羅克韋爾自動化先進技術總監吳大偉 David A. Vasko 和 PTC 公司互聯解決方案總經理 Howard Heppelmann 接受了工控網的採訪，面向未來的互聯發展，他們又給出了哪些新的方向和趨勢解讀呢？
羅克韋爾自動化先進技術總監吳大偉 David A. Vasko
PTC公司互聯解決方案總經理 Howard Heppelmann
產生1+1＞2的效應
在本次展會上，最值得關注的是羅克韋爾自動化和PTC聯合宣佈推出了由PTC支持版 FactoryTalk InnovationSuite，該軟件套件可為決策者提供更有效的數據和深度信息，幫助企業優化工業運營並提升生產率。“這款組合產品是雙方自今年 6 月宣佈戰略合作伙伴關係以來首次在技術上的強強聯合。我們聯手推出該套件的目的是，讓人們的生產力實現階躍式的發展，達到全新的高度。只有通過IT 和 OT的融合，再充分利用羅克韋爾自動化的能力，增加分析、增強現實和虛擬現實等功能，才能幫助用戶儘可能地提高生產力。”Howard Heppelmann 說道。David A. Vasko 進一步做了補充，他表示：“我們與PTC在 IT 和 OT的融合上做了很多工作，也實施了多項網絡安全措施，以更好地確保實現互聯時數據和網路的安全。這樣的合作也為我們的客戶帶來了更多價值，他們將進一步提高生產力，縮短停機時間。”
在“工業4.0”、“智能製造”大行其道的今天，自動化市場優勝劣汰、合縱連橫的戲碼不斷上演。區別於行業內其他企業相互競爭、企業合併的激烈競爭局面，羅克韋爾自動化選擇了與PTC聯合，建立了一種非常獨特的合作關係。Howard Heppelmann 表示：“區別於行業內的其他夥伴關係，羅克韋爾自動化給PTC注入了10億美元的投資，這將兩家公司的合作推向了一個全新的高度。羅克韋爾自動化一直在努力與IT實現互聯，而PTC 則在努力與OT實現互聯，只有將IT與OT完美地融合起來，才能實現真正的互聯，才能成為該領域的佼佼者。”的確，羅克韋爾自動化想要更深入地瞭解IT領域，同樣，PTC 也希望在OT領域開發出更多可能，這樣的合作可以說實現了1+1＞2的效應。據悉，未來雙方還將組建一支大約50人的團隊，更多地以羅克韋爾自動化和 PTC 團隊的形式來開展合作。
在羅克韋爾自動化的合作伙伴名單上，除了最新加入的PTC 公司備受矚目外，Microsoft 也不得不提。在自動化圈裡都開始佈局與雲相關的技術的時候，羅克韋爾自動化則選擇了與Microsoft 展開合作，將自身的關注重點仍然放在自動化與IT方面，對此David A. Vasko 表示：“在羅克韋爾自動化，我們並不將雲視為我們的核心競爭力。我們有很好的合作伙伴，所以沒有必要自行開發。Microsoft 在雲方面做得就很好，使用他們的產品能夠讓我們更加專注於那些更加需要我們解決的問題上。”Howard Heppelmann 也補充到：“沒錯，我們與羅克韋爾自動化都與 Microsoft 建立了戰略合作，這種合作有很大的價值。通過這種合作形式，將各自的專業知識彙總，能夠更加深入研究和解決那些真正有意義的製造問題。”羅克韋爾自動化擁有專業的自動化領域知識，PTC 擁有強大的物聯網技術，而Microsoft 的雲技術更是行業的領導者之一，通過這種專業上的合作，勢必會給彼此乃至用戶帶來更多的幫助。
新模式探路未來
隨著新一輪科技革命和產業變革的風起雲湧，市場發生了很大的變化，人工智能等新技術孕育興起，但也因此出現了更多的不確定性，一些用戶對於新技術的出現也表達出了不看好或不敢輕易嘗試的擔憂。“數字化趨勢滲透到工業是不可阻擋的潮流，人工智能等也必然會成為最重要的技術，這是一項世界各地都在積極推動發展的技術，羅克韋爾自動化也將其視為開拓人類潛能的新機會。並且我們並不認為它會奪走人們的工作，相反它會讓人們變得更強大，甚至能夠為人們提供某種‘超能力’，使他們可以完成更多事情。”David A. Vasko 說道。
過去由於信息的不對稱，製造業的生產方式無法實現大規模的、個性化的產品生產，而現在，新一代技術的出現與普及將使得用戶可以製造更多的定製產品，而生產中的靈活性或者敏捷性便是衡量企業能夠在眾多競爭中脫穎而出的關鍵指標之一。David A. Vasko 認為：“越來越多的定製化需求，時間在變化，功能在變化，敏捷性便成為一個重要的衡量要素，它代表了我們及時響應客戶不斷變化的需求的能力，這也就意味著生產過程中的敏捷性必然是今後企業發展必須不可避免的。”
的確，新技術能夠讓我們以之前無法實現的方式將事物進行互聯，但在其推向市場的過程中，讓用戶去接受它、使用它仍然需要一段時間。“所以想要充分利用這些新技術，就需要培養更多的人才，幫助人們轉變思維，羅克韋爾自動化也一直致力於培養更多的技能型人才。”David A. Vasko 講道。
總結
一個快速發展、持續變革的新時代已然到來，在這個時代中，只有勇於改變自己的人，才能立於不敗之地。有條不紊的工作流程、嚴謹的工作態度以及專業的技術人才，這就是羅克韋爾自動化留給筆者的深刻印象。在探索互聯的道路上，羅克韋爾自動化一直在不斷突破。面向未來，讓我們跟隨羅克韋爾自動化的腳步一起追趕全球製造業的技術浪潮，共同感受創新帶給我們的無限生命力！
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