迄今為止，飛毛腿導彈的大名依然縈繞在世界各地軍迷腦中。然而大部分人都會有意無意的將這一系列的經典戰術飛彈，誤認為行之有效的戰略武器。同時也基於這些模糊不清的概念，引申出很多匪夷所思的遐想。
早期的飛毛腿系列 就是二戰中V2火箭的複製品
最初的飛毛腿導彈問世於20世紀的50年代初，僅僅是二戰德軍的V2火箭複製品。雖然蘇聯工程師在德國俘虜的指導下做了少許改動，但從本質上而言就是同一個東西。這款初級地對地導彈，在理論上擁有270公里的極限射程，實際上卻往往只能打中150公里外的目標。而且和喜歡盲目襲擊英國城市的德軍不同，蘇軍根據實際情況，將其定位於一款戰術打擊武器。也就是說，飛毛腿導彈從一開始起就和戰略武器沒有太多瓜葛。
可以使用卡車拖拽的飛毛腿導彈
當時的蘇聯在裝備飛毛腿時，僅僅是將其作為傳統炮兵武器的衍生。除了具備打擊機場、兵營等固定大目標的能力外，還要可以在需要時以戰術核彈頭去消滅大規模集結的敵方部隊。但總體而言，其大部分職責類似二戰時期的喀秋莎火箭炮。
飛毛腿導彈其實就是二戰喀秋莎火箭的核戰爭升級產物
隨著時間的推移與技術的進步，更多被外界稱為飛毛腿的改進型導彈開始進入蘇軍服役。除了增加命中精度，發射速度的提升也是當時蘇軍所非常看重的指標。根據他們對外來戰爭的預計，自己的空軍和炮兵都不足以提供足夠的火力射程和覆蓋度。飛毛腿導彈也就繼續以前線炮兵的身份存在，並在實際上承擔著後來MGM-140 ATACMS戰術導彈在美國陸軍中的位置。後者在今天的戰場上也不過擁有160公里的射程。
蘇軍還為飛毛腿系列定製了專用發射車
也因為飛毛腿的非戰略武器屬性，蘇軍在自己裝備之餘，開始大量提供給有類似需求的海外買家。其中既有屬於華約集團的東德、波蘭、匈牙利和保加利亞等國，也有諸如伊拉克、埃及、敘利亞、朝鮮、越南這樣的友好國家。隨著蘇聯勢力在全球的穩步擴張，形形色色的飛毛腿導彈又逐步擴散到了利比亞、阿爾及利亞、也門和非洲的剛果民主共和國。亦如今日的希臘、韓國和土耳其，會在擁有M270火箭炮後再向美國求購ATACMS戰術導彈那樣。
使用M270火箭炮發射的ATACMS戰術導彈
當然，由於設計基礎源自二戰技術，飛毛腿系列的實際效果很快就不再能經受住考驗。蘇聯在1965年就嘗試將其射程增加到600公里，卻不得不為此而犧牲彈頭尺寸與命中精度。結果，這種不倫不類的改進設計，在測試後被蘇軍直接槍斃。
歷史上的飛毛腿裝備國家 其中阿聯酋已用ATACMS進行了替換
此後，蘇聯方面還在不斷改進飛毛腿系列的導彈性能，卻僅僅將其視為一種出口裝備。畢竟，無論是戰略層面的核武打擊，還是戰術層面的精確炮兵支援，飛毛腿都顯得心有餘而立足。如果使用大量新技術對其進行強行升級，也只能換來效費比極差的一次性產品。但蘇聯人不會料到，他們的炮兵戰術火箭，會在很多第三世界國家的軍隊裡，成為戰略威懾利器。
飛毛腿導彈在兩伊戰爭中才成為戰略威懾武器
1982年，已經深陷兩翼戰爭泥潭的伊拉克陸軍，開始發射他們手裡的飛毛腿導彈。但他們並不是用這種武器來作為空軍攻擊機和陸軍火炮的補充，而是直接轟炸敵國伊朗的主要城市。至此，原本只是炮兵戰術武器的飛毛腿導彈，開始了自己的戰略武器生涯。
後來被美軍發現的伊拉克飛毛腿導彈殘骸
在整個兩伊戰爭期間，獨裁者薩達姆一共下令發射了189枚這類導彈。無疑例外的不是用於攻擊伊朗城市，其中135枚落在了伊朗首都德黑蘭一帶。這些攻擊總共造成了2000多平民死亡，6000多人受傷。但對於規模龐大的伊朗軍隊來說，則基本沒有什麼損害。
伊朗為了戰略平衡 也從利比亞等國購買飛毛腿導彈
為了回敬薩達姆的戰略禮物，伊朗人也開始在全球尋找潛在的飛毛腿導彈賣家。在朝鮮的金將軍和利比亞的卡扎菲上校幫助下，他們也獲得了此類武器，併成功的打到了伊拉克首都巴格達。飛毛腿至此也徹底榮升為窮人國家的“戰略利器”。以至於長期受到伊朗武力籠罩的海灣國家阿聯酋，也曾經購買過一些飛毛腿用來和對方形成戰略平衡。直到近些年才更新換代為美式的ATACMS戰術導彈。而如臨大敵的沙特，也為此專門購買的了真正的戰略導彈-東方3。
利比亞人也曾經使用飛毛腿導彈進行戰略示威
作為這種“戰略武器”的積極輸出國，利比亞的卡扎菲上校也在1986年進行了自家版本的“飛毛腿快遞”。在遭到美軍發動的黃金峽谷空襲後，利比亞人只能嘗試用飛毛腿進行象徵性的反擊。他們精心選擇了屬於意大利的地中海小島--藍佩杜薩，準備攻擊位於島上的美國海岸警衛隊導航站。結果，這次攻擊以2枚導彈的全部拖把而宣告失敗。結果是今天的大部分人都不知道這次“戰略威懾”事件的存在。
飛毛腿快遞的目標：藍佩杜薩
當然，在被使用最頻繁的阿富汗戰場，大批飛毛腿還是繼續扮演了蘇聯人所賦予的設計初衷。在蘇軍完全撤出阿富汗時，還向臨對方的時政府移交了大批該型導彈。這些武器也很快被用於阿富汗人的內戰之中。僅在1988-1992年之間，就累積發射了1700-2000多次。到阿富汗臨時政府倒臺為止，阿富汗各軍閥手裡的飛毛腿已經減少到44枚。在之後的進一步混戰中，他們都要小心謹慎的使用這些導彈，並讓其越來越看上去像是興都庫什山脈兩頭的“戰略大殺器”。
由於戰爭消耗 飛毛腿在阿富汗從戰術武器升級為戰略武器
到了1991年的海灣戰爭，被聯軍炸的抬不起頭的薩達姆，又開始打起飛毛腿的主意。伊拉克陸軍絞盡腦汁，用各種辦法在戰爭中成功發射了88枚各類飛毛腿導彈。其中46枚打向了有大量美國駐軍的沙特阿拉伯，餘下的42枚射入了阿拉伯世界的“公敵”以色列。前者無疑屬於傳統的戰術任務，併成功的命中一座美軍兵營，炸死了28個國民警衛隊員。後者則是典型的戰略行為產物。雖然只炸死了1個以色列人，卻被全球媒體在世界各地的電視上滾動播出。於是，很多人在提到飛毛腿導彈的戰績時，都會想到以色列的不幸遭遇。順便也繼續強化了飛毛腿導彈在他們腦袋裡的戰略武器形象。
伊拉克導彈擊中的美軍兵營
飛毛腿導彈擊中以色列城市的瞬間
進入21世紀，利比亞與敘利亞兩國都爆發了大規模內戰。無論是已經倒臺的卡扎菲上校，還是看上去依舊堅挺的阿薩德大夫，都授意軍方使用飛毛腿去轟炸不受自己控制的城市。考慮到以上兩國軍隊的武器幾乎消耗殆盡，本身還可能遭到第三方勢力的空中壓制。飛毛腿這樣的前線炮兵武器，還真可以稱得上是無奈中的戰略威懾首選。
敘利亞陸軍的飛毛腿導彈
因此，不少人在實際上已經忘記了飛毛腿這類武器的真正使命。他們首先是將飛毛腿這類武器定義為戰略威懾武器，並可能神話其在歷史上的使用效果。接著就是動員發散性思維進行反向探索，得出戰略武器一樣可以作為戰術武器來使用的結論。
沙特軍隊最好的戰術武器是東風3？
按照這種存在即合理的詭異邏輯，越南和剛果這樣的僅僅裝備飛毛腿導彈的國家，就已經算是擁有戰略威懾能力的地區強國。而美俄兩國軍隊手裡最好的戰術打擊手段，必須是需要總統親自批示才能動用的“民兵”與“白楊”。但美軍應該不會想到讓海軍用拆了核彈頭的“三叉戟”去瞄準彼得大帝號巡洋艦，俄羅斯軍方也不會下令用“圓錘”去攻擊福特號航母。至於遭到也門武裝發射飛毛腿威脅的沙特，也應該寄出自己武器庫裡的東風3導彈了。
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