在閬中大佛左側摩崖石壁上，刻有近兩丈見方的楷書“虎溪”二字，題款為“錢塘吳昭夫建，統制河中母思書”、“布政司兵巡川北道參政河東姚誠立重刻”。（統制係指戰事中從各將領中選拔一人授予“都統制”之名而發號施令；布政司在元、明朝時全稱為承宣布政使司、清朝時簡稱為布政司，主要掌管一省的民政、戶籍、田賦等，為省級地方最高行政長官巡撫下轄的兩個司之一，另為提刑按察使司；河中、河東都是古地名，今山西省西南部一帶，古文中稱黃河為“河”——筆者注）
據道光版府志和清咸豐《閬中縣誌》載：大象山石壁上有“虎溪”二字，系楷書，末題雲“上柱國賜金魚袋統制河中母恩書，‘統制’二字之上有殘缺”（上柱國：本為軍功卓著的將軍名號，後僅為一種功勳榮譽，類似特級戰鬥英雄之類，唐朝享受正二品待遇。金魚袋指唐朝三品以上官服為紫色，必佩金魚袋，宋代不再使用魚符，而是直接於佩袋上的金銀飾物——筆者注）。
虎溪石刻
此後民國十五年、民國三十七年地方縣誌記載同上。到了一九六六年的《縣誌稿》（未付印）記載則為：“舊縣誌載：‘末題上柱國賜紫金魚袋統治河中母恩書’，現在末題字為“錢塘吳昭夫建統治河中母恩書’。另一行為‘布政司兵巡川北道參政河東姚成立重刻。可見現存的文字是經過姚成立重刻的。“上柱國賜紫金魚袋”七字，也改成了錢塘吳昭夫建”。”
由此所見，這位叫誠立的河東後生（山西安邑今運城市鹽湖區人，明萬曆年間進土）在摩崖石刻“虎溪”的落款上確實做了手腳，除抹去（也可能本身已漫漶不清）了一些文字信息，主要還是將自己的官位身份和尊名大姓得以勒石留名。
據考，“錢塘吳昭夫”為南宋淳熙十五年（1188）知任閬州，也算是一位熱愛閬苑人文、頗有作為的良吏。現在東山園林的讀書巖、教子堂、捧硯亭、瑞蓮池、將相堂、紫薇亭等都是吳知州當年在任時，因仰慕北宋時閬州“三陳”而集中興建的一批紀念景觀，包括他還特意請當朝宗正少卿兼國史院編修官閻蒼舒撰寫過《將相堂記》等，都是這位幾乎被後世埋名的知州大人，為今天閬中這座國家歷史文化名城積澱下的瑰寶，而迄今閬中所見最大石刻“虎溪”也是吳知州這一時期同時關注的文化遺蹟。
但他還僅僅是“建”，應該是指為免遭水浸風化，在刻字的岩石上搭建了批簷（保護性設施）。“統制河中母思書”才是初始者。據此不難看出，“虎溪”二字石刻系大佛鑿成之後不久，由唐朝的母思所書（刻石者不詳），南宋吳昭夫修建了批簷，明末的四川參政姚誠立重刻（應只限於落款部分）。
閬中大佛寺
需澄清的是，經筆者多次現場詳察，原志書中所載的“河中母恩”實為“母思”；“姚成立”也為“姚誠立”。舛誤已久的“思”、“誠”二字好在至今尚能辦認。兩行落款中還隱約可見的其他字跡估計就是“上柱國賜金魚袋統制”等內容。
究竟當年題寫“虎溪”二字是何意思？翻翻典籍令人換恍然大悟。據《廬卓雜記》一書記載：淨土宗初祖慧遠大師（雁門郡樓煩縣人，今山西省原平市大芳鄉人）幾十年如一日堅持走山林佛教的修行之路，晚年在廬山東林寺結白蓮社，率眾精進唸佛，弘法濟生。
這期間由於慧遠大師德行感召，道風日盛，各方名人雅士不期而至，但慧遠又素有“影不出山，跡不入俗”的習慣，每逢送客出寺，均以寺前的一條名為虎溪的小河溝為界，從不遠送，以示高僧大徳的清高和矜持。
聞說有一天，送別五柳先生陶淵明和聲山簡寂觀陸修靜道士時，三人縱論今古，暢談義理，機鋒相契，不知不覺就過了虎溪，這時候只聽慧遠大師馴養的老虎幾聲轟鳴，三人オ恍然大悟、相顧而笑並欣然道別。此後，這“虎溪三笑”的故事，便成了文人雅土創作詩、書、畫的常見題材而流佈四海，後人還建起“三笑亭”。
臺北故宮博物院藏南宋佚名作《虎溪三笑圖》
事實上，慧遠大師與一向深信“天道幽且遠，鬼神茫昧然”的陶淵明及遍遊名山大川訪仙求道的陸修靜三人年齡相差懸殊，在東林寺談經論道的故事多為虛構，但因其寓意非常深刻，喻示了儒釋道融合協調和陸相處，所以這段禪門公案才廣為流傳，且時常被引為經典，至今懸掛於廬山東林寺三笑亭還有楹聯雲：
橋跨虎溪，三教三源流，三人三笑語
蓮天僧舍，一花一世界，一葉一如來。
眾所周知，大唐立國時開國皇帝為抬高身價，李淵父子利用姓氏巧合，便尊奉老子李聃為唐王室祖先，道教也就成了名正言順的國家宗教，並確立了道先、儒次、佛末的三者秩序。到了武則天時期又偏尚佛教，且使佛教達到極盛。閬中大佛就開鑿於這以後的唐德宗時期，佛教除唐武宗毀佛外雖也在唐朝中受到過足夠的禮遇和重視，但整體上還是推行的三教並立。
基於當朝對幾大宗教的重視和閬中歷來儒、道、佛三教共存共榮，並行不悖的現狀（佛像右側仍有開鑿大佛的何居士碑記，其中有自謙“長在畎畝，儒道釋三教無所知解”等語），在大佛開鑿不久即在旁邊崖刻了統制母思所書的“虎溪”二字，以典明理，警示眾人，足見時任官吏之用心良苦。
從唐朝造佛刻字，到宋修建批簷保護，再到清朝重刻落款，在不同的重要歷史時期都留下了痕跡，也正好暗合了釋家淨土宗特別注重跨越時空精神傳承的特點。
但不知何時，這裡卻突兀出一個“藥王救虎”的故事出來，異想天開，生編杜撰，貽笑大方；更有甚者竟臆想出“虎溪乃伏羲”之寓意；進而還搬出了民國時期南閬鹽場知事、隱居閬中的張善孖在閬馴養老虎來說事，東拉西扯，大言欺世，久而久之成了名符其實的魯魚豕亥、積非成是！（文/王萌）
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