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提到“日不落帝國”，第一個想起的便是英國，英國在工業革命之後迅速崛起，成為世界霸主歷史讓許多歷史學習者印象深刻。
然而15世紀地理大發現後，第一個“日不落帝國”其實是西班牙，直到現在，拉丁美洲大部分地區還留著西班牙的殖民痕跡—西班牙語。
然而，今日的西班牙，卻被公認為歐盟經濟形勢最差的“歐豬五國”之一，失業率與負債率雙雙居高不下，人均GDP遠落後於其他西歐國家，加泰羅尼亞的地方分離主義趨勢愈演愈烈。
西班牙究竟是如何從神壇，一步步跌入深淵的呢？
▲以西班牙語為官方語言的國家
要了解西班牙的興衰，首先要了解西班牙所處的伊比利亞半島的地理環境。
伊比利亞半島位於歐洲最西端，以北面的比利牛斯山脈與法國分界。半島東臨地中海，西臨大西洋，半島內平原主要分佈於海岸線附近，內陸山脈縱橫，將半島切割為若干個較為獨立的地理區域。
西班牙海岸線漫長，擁有眾多天然良港，並且同時瀕臨大西洋與地中海兩片海洋，這些地理特徵為西班牙在15-16世紀的崛起創造了無可比擬的優勢。
▲西班牙在地理上呈現明顯的碎片化特徵
一、西班牙的崛起之路
公元8世紀，來自北非的阿拉伯人和柏柏爾人征服了伊比利亞半島大部，殘餘的基督教勢力退守北部山脈，與穆斯林入侵者展開了長達700餘年的收復失地鬥爭。
1467年，收復失地運動進入尾聲之際，伊比利亞半島上最強大的兩大基督教王國—卡斯蒂利亞王國與阿拉貢王國實現了一次偉大的聯姻，誕生了西班牙王國。
▲750年地圖，穆斯林帝國跨過海峽，佔領了伊比利亞半島
1492年，收復失地運動迎來了最終的勝利，同年，西班牙的伊莎貝拉女王資助了哥倫布的傳奇探險，新生的王國率先進入了大航海時代。
憑藉來自歐洲的病菌與槍炮，西班牙殖民者迅速佔領了大片殖民地。
16世紀20年代，殖民者相繼在墨西哥和秘魯發現大量銀礦，白銀源源不斷地輸入，使得西班牙成為當時歐洲最富有的國家。
1516年，來自奧地利哈布斯堡家族的查理五世繼承了西班牙王位，與查理五世一同加入西班牙的還有他治下的眾多領地—尼德蘭、奧地利、意大利、德意志諸邦國，西班牙成為歐洲舉足輕重的大國。
▲圖中綠色部分皆是西班牙帝國領土
16世紀的西班牙帝國幅員遼闊，殖民地遍佈全球，查理五世曾自豪地宣稱：“在朕的領土上，太陽永不落下。”
1580年，查理五世之子菲利普二世，借葡萄牙王室絕嗣之機，吞併了葡萄牙王國及其殖民地，拉丁美洲全部置於西班牙掌控下，西班牙帝國達到頂峰。
二、被詛咒的白銀與無止境的野心
如日中天的西班牙，日子過得並不舒服。
美洲白銀的大量湧入，歐洲迎來了價格革命，物價高速上漲。西班牙作為白銀集散地，物價漲幅最大。
由於西班牙白銀貿易的主要參與者是皇室與封建貴族，平民既無法從殖民貿易中賺到錢，又不得不承受節節攀升的物價，無數農民和手工業者淪為乞丐、小偷與妓女。
西班牙的工商業在建國初期也有過短暫的繁榮，但是美洲白銀的大量湧入，相當於是持續不斷的天量貨幣超發。
這種衝擊是致命的，由於半島地理環境的碎片化，西班牙實際上是多個王國組成的共治聯邦，各王國議會管理各自的財政。因此，帝國沒有中央銀行的概念，也沒有統一的財政政策，在應對貨幣超發時非常無力。
由於國內無力消化天量貨幣，西班牙需要穩固地控制歐洲的金融中心（意大利城邦）和貿易中心（尼德蘭地區），以幫助帝國一起花錢。
查理五世為西班牙帶來的領土發揮了這方面的作用，但因為太需要這些領土的絕對服從，西班牙帝國反而為此賠上了國運。
▲平民赤貧，男人為了生計只能當兵，因此西班牙擁有與人口基數不相稱的龐大軍隊。西班牙大方陣就是這種環境的產物，以3000人為一個基礎單元，一般國家真不敢這麼玩
查理五世的歐洲領土多為飛地，每部分領土都要面對不同的地緣政治對手。
英格蘭將尼德蘭視為自己在歐洲的橋頭堡；法蘭西對北意大利垂涎已久；德意志諸國一向反感奧地利哈布斯堡家族的統治；而奧斯曼帝國則把奧地利視作西進道路上最大的絆腳石。
對於西班牙帝國而言，每塊領土都不可放棄。
▲查理五世的歐洲領土，為守住這些領土，西班牙常年保持著20萬常備軍，然而西班牙本土的人口僅有600—800萬
由於本土工商業被美洲白銀沖垮，帝國只得大量進口外國商品。
位於萊茵河入海口的尼德蘭地區是歐洲大西洋貿易的集散中心，西班牙帝國的白銀在這裡換成各種商品。以1640年進口貿易清單為例，西班牙海港3/4的貨物都是尼德蘭運來的。
美洲的白銀不可能在國王需要用錢時立即到賬，而北意大利城邦有發達的金融業和遍佈歐洲的銀行網絡。因此西班牙帝國經常向意大利金融家借款，再用美洲的收入做抵押。
1588年的無敵艦隊遠征總共花費了1000萬達克特（意大利金幣單位），而美洲的歲入僅200萬達克特，金融家的解囊相助幫助西班牙王國一年時間便組織起遠征艦隊。
▲無敵艦隊（右）迎戰英國艦隊。英國的海軍力量一直強於西班牙，擊敗無敵艦隊並非以弱勝強，而是實力使然，但是英國人總喜歡誇大敵人數量彰顯自己的勇武
查理五世於1556年將哈布斯堡家族領地一分為二，奧地利部分歸屬其弟斐迪南統治，西班牙和其他部分均歸其子菲利普二世統治。
然而，奧地利對於西班牙來說仍然非常重要。西班牙在地中海貿易圈的最大對手是奧斯曼帝國，而奧地利是歐洲抵禦奧斯曼帝國的屏障。因此分家後的西班牙，仍然與奧地利保持高度的利益一致。
為了維持在歐洲各地的統治，16到17世紀的西班牙不得不捲入一連串與歐洲各國的戰爭，戰爭的高昂開銷迫使馬德里政府提高稅率，沉重的稅負又導致了內部叛亂。
西班牙陷入了“按下葫蘆浮起瓢”的尷尬處境。1519年到1659年的140年間，西班牙僅有兩年不打仗的日子。
本土工商業的凋亡，越陷越深的戰爭泥潭，與滾雪球般的債務，終於將西班牙徹底壓垮。
1659年，不堪再戰的西班牙與法國簽署《比利牛斯和約》，終結了兩國持續11年的直接衝突，也終結了西班牙與歐洲各國持續140年的爭霸戰爭。
西班牙喪失大片殖民地和比利牛斯山以北的全部領土，昔日的“日不落帝國”淪為歐洲二流國家。
三、破碎的國家與迷茫的人民
1700年，西班牙哈布斯堡王室絕嗣，經過長達14年的慘烈戰爭，法國波旁王室旁系登上西班牙王位。
19世紀初，拿破崙佔領西班牙並安排其兄擔任國王，1808年西班牙獨立戰爭爆發，西班牙人民利用伊比利亞半島山脈縱橫，地形錯綜複雜的特點與法國佔領軍展開了艱苦卓絕的游擊戰。
▲戈雅的名作《1808年5月3日夜殺起義者》
拿破崙封鎖了西班牙的海岸，切斷了西班牙殖民地與本土的聯繫。西班牙的殖民地經濟嚴重依賴歐洲市場，形勢所迫各殖民地只得與英國和新生的美國建立貿易關係，與宗主國聯繫越來越少。
後拿破崙時代的西班牙王國基本上僅剩本土部分。由於失去了殖民地的經濟輸血，王國的主要稅收來源便是各海港城市，而西班牙地理結構的碎片化，使得海港城市之間以及海港城市與內陸地區的經貿聯繫非常脆弱，地方分離主義勢力逐漸抬頭。
舉例來說，加泰羅尼亞地區瀕臨地中海，經濟上屬於地中海經濟圈；而巴斯克地區北臨大西洋，與大西洋經濟圈的經貿往來更加頻繁。這兩個地區都從19世紀開始顯示了愈演愈烈的獨立意願。
▲巴斯克（紅）和加泰羅尼亞（黃）
19世紀中期，民族主義浪潮席捲歐洲，西班牙由於內部觀念不統一，無法很好的構建西班牙人的民族國家。自後拿破崙時代到今日，西班牙總共經歷了三次君主立憲制，兩次共和制，一次軍事獨裁製，以及多次內戰。
國家反覆掙扎時，人民也陷入了迷茫。無數人都在思考西班牙的未來究竟在何方。
20世紀初，極端左翼，極端右翼，天主教保守勢力，無政府主義等多種政治觀點在西班牙相互碰撞。西班牙人對現實和未來的迷茫、不安與悲觀，催生了影響深遠的超現實主義畫派。
▲達利《記憶的永恆》，超現實主義繪畫的代表作品。超現實主義最早出現於一戰結束後的法國，在西班牙內戰期間發展為繪畫表現形式
四、大國的興衰
研究西班牙從頂峰一路跌入深淵的過程，能為當今世界提供什麼經驗與教訓呢？
大國崛起往往由時勢決定，但下坡路走得快與不快，由自身決定。發了白銀財的西班牙帝國並沒有致力於解決白銀對經濟的負面影響，也並不樂意建立一個更加集權的議會去統籌帝國事務。
取之不盡的白銀可以為帝國買來軍隊、糧食、戰艦等一切資源，那麼帝國當然沒有改革的壓力了。
西班牙王室從美洲白銀貿易中直接獲得的收益僅佔財政收入的1/5，而來自尼德蘭的稅收收入卻佔到2/5。
尼德蘭地區的貨幣均來自西班牙的白銀供給，但由於尼德蘭地區商業發達，貨幣流動性極大，尼德蘭反而是西班牙帝國最大的稅倉。
尼德蘭的財政數據表明，充滿活力的民間經濟，才是國家最可靠的財源。如果西班牙能謹慎地選擇戰爭的時機，一次只與一個對手交戰，也許帝國財政還會有剩餘資金用於挽救國內經濟。
然而西班牙爆棚的自信心，讓它敢於同時與所有潛在對手開戰。狂妄自大讓西班牙失去了自我修復的良機，而當帝國全線崩盤時，自身的缺陷將西班牙帝國直接拉入了深淵。
如今的西班牙，雖然政治上實現了難得的穩定，經濟上卻因數百年來積重難返，已淪為歐洲的拖油瓶，貧窮，失業，頹廢籠罩著這個苦難的國家。
▲歐洲人均GDP地圖，西班牙在西歐相對落後
然而，西班牙在體育（足球）、藝術、手工業、旅遊業上成就斐然，高鐵里程世界第二。在旅遊業上，西班牙的世界遺產多達40多處，僅次於意大利和中國，2017年吸引8000多萬國際遊客觀光，僅次於法國，位居世界第二。地中海—大西洋雙海洋屬性的地理特徵如果再善加利用，一定會成為西班牙的經濟優勢。
▲或許足球經濟可以拉一把西班牙？
—(End 結)—
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