四合院
四合院又稱四合房，是一種中國傳統合院式建築，其格局為一個院子四面建有房屋，通常由正房、東西廂房和倒座房組成，從四面將庭院合圍在中間，故名四合院。
北京始建於3000多年前的周朝初年。後世歷經演變，遼代以此為南京，金朝定為中都。元代建大都，明代改建北京，清代、民國因之。自元代以來，城內的居民住宅均採用四合院的形式。
下面讓我們來看看四合院的故事吧：
四合院的變遷
- 元 朝
自元代正式建都北京，大規模規劃建設都城時期，四合院就與北京的宮殿、衙署、街區、坊巷和衚衕同時出現了。據元末熊夢祥所著《析津志》載：“大街制，自南以至於北謂之經，自東至西謂之緯。大街二十四步闊，三百八十四火巷，二十九街通。”這裡所謂“街通”即我們今日所稱衚衕、弄堂，衚衕與衚衕之間是供臣民建造住宅的地皮。 當時，元世祖忽必烈“詔舊城居民之過京城老，以貲高（有錢人）及居職（在朝廷供職）者為先，乃定製以地八畝為一分，分給遷京之官賈營建住。
元大都是當時舉世聞名的大都市，元大都的建設包含有大規模的民居，衚衕和四合院成為元大都的基本內涵。
- 明 朝
明代的住宅從整體上看依然沿用了元朝時期的風格。但是明都城從南京遷到北京後，因為一同遷徙而來的還有數以萬計的富商大賈，同時這種南北思維的碰撞，不僅讓北京的經濟得到了極大的發展，同時也讓建築形式有了進一步的提升。相較元代的四合院，明朝時期的建築在規模、制式甚至色彩上都有了嚴格的規矩。
- 清 朝
滿洲人入關之後，大量吸收漢學文化，建築上更是秉承了明朝的制度。而清朝後期，因洋務派的興起，這時期的四合院以及其他建築多少都有了西洋的元素在裡面。最有代表性的就是圓明園式隨牆門的出現，而同時受到“西學東漸”的影響，也有一些人開始在自己的宅院裡建造西洋樓了。
四合院的規格
北京的四合院之所以有名，還在於它的構成有獨特之處，在中國傳統住宅建築中具有典型性和代表性。中國住宅建築大部分是內院式住宅，南方地區的住宅院落很小，四周房屋連成一體，稱作“一顆印”。四合院雖有一定的規制，但規模大小卻有不等，大致可分為大四合、中四合、小四合三種：
- 小四合
小四合院一般是北房三間，一明兩暗或者兩明一暗。東西廂房各兩間，南房（倒座房）三間。臥磚到頂，起脊瓦房。可居一家三輩，祖輩居正房，晚輩居廂房，南房用作書房或客廳。
- 中四合
中四合院比小四合院寬敞，一般是北房5間，3正2耳，東、西廂房各3間，房前有走廊以避風雨。另以院牆隔為前院（外院）、後院（內院），院牆以月亮門相崐通。前院進深淺顯，以一二間房屋以作門房，後院為居住房，建築講究，層內方磚崐墁地，青石作階。
- 大四合
大四合院習慣上稱作“大宅門”，房屋設置可為5南5北、7南7北，甚至還有9間或者11間大正房，一般是複式四合院，即由多個四合院向縱深相連而成。院落極多，有前院、後院、東院、西院、正院、偏院、跨院、書房院、圍房院、馬號、一進、二進、三進……等。院內均有抄手遊廊連接各處，佔地面積極大。
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