清朝康熙年間在山東的淄博一帶流傳著一本叫做《聊齋志異》的書。這本書的作者是一個叫做蒲松齡的人。
蒲松齡(1640年至1715年)字留仙，號柳泉居士，世稱聊齋先生，今山東淄博淄川區人。他出生在一個沒落的地主家庭，一生熱衷科舉考試，19歲時參加縣府的考試，縣、府、道試均奪得第一名，考中秀才，但在之後卻始終不得志。他的一生都在貧困中掙扎。他為了溫飽挖空心思，他一輩子用了幾十年的時間參加科舉考試，屢戰屢敗，屢敗屢戰。
雖然蒲松齡這一生過得很痛苦，但是他卻給後世留下了一本神奇的小說，那就是《聊齋志異》。
其實，蒲松齡的出生本就帶著一絲神奇的色彩，崇禎十三年(1640)，農曆四月十六日夜間，山東淄川蒲家莊一個姓蒲的商人做了一個很奇怪的夢，他看到一個披著袈裟瘦骨嶙峋病病歪歪的和尚，裸露的胸前有一塊銅錢大的膏藥，走進了他妻子的臥室內，姓蒲的商人一下子給驚醒了。
很快，他就聽到了從他妻子臥室裡傳出來的嬰兒聲，原來是他的第三個兒子出生了。在月光的照耀下，姓蒲的商人驚奇地發現，新生的三兒子胸前有一塊青痣，而這塊痣的大小和位置，正和他夢中所見的那個病病歪歪的和尚所貼的膏藥位置完全相符。
蒲松齡在年輕的時候，生活還算是優越的，因為他的父親是個商人，在他父親的照顧下，年輕的蒲松齡可以不用考慮錢財，安心地讀書，跟朋友們搞詩社。但是這種快活日子並沒有維持多久，因為蒲松齡還有兩個哥哥，兩個哥哥娶的老婆都是潑婦，經常會為了一些雞毛蒜皮的小事，把家裡鬧得個雞犬不寧。
父親只好給兒子們分家，可是分家又分得很不公平，蒲松齡的兩個嫂嫂又能打又能搶，而蒲松齡的妻子是個老實人，打不過又搶不過，只能躲在一邊看著兩個嫂嫂把好的東西全都搶走了。
最後，蒲松齡只得到了連門都沒有的三間破屋，二十畝薄田，還有二百四十斤糧食。分了家後，蒲松齡就失去了父親在經濟上給他的支持，從此，他便開始了自己的謀生之之路，長達四十五年之久的私塾先生。
但是做私塾先生掙的錢不多，蒲松齡的孩子們經常會捱餓。有一次，因為家裡沒有糧食了，只好煮了一鍋稀飯。大兒子看到了，立刻把勺子搶在了手裡，到鍋底下找最稠的往自己的碗裡邊放，二兒子不幹上去就跟哥哥搶。而小女兒就只是很可憐地、遠遠地站在那兒看著自己的父親。這讓蒲松齡非常心疼，卻又無力改變這種貧困的狀況。
生活的貧窮、考場的失意並沒能阻止蒲松齡寫出《聊齋志異》的決心，無論他在哪教書，只要聽到一些奇異的故事，他都會停下來將故事記下來。
《聊齋志異》全書共有491篇短篇小故事。而這本書中多數作品都是通過談狐說鬼的手法，對當時社會的腐敗、黑暗進行了有力的批判，在一定程度上揭露了社會矛盾，表達了人民的願望。
在蒲松齡編寫《聊齋志異》的同時，他還在參加著科舉考試，卻沒有一次是中榜的。
在他五十歲的時候，他的妻子勸他:“算了，別考了，如果你命中註定有功名，那麼到現在應該連宰相都做上了，再說咱們一直在村裡住著，不是挺好的嗎?何必再去考那個不知在哪的功名?”
蒲松齡覺得妻子的話很有道理，但是他以後每看到年輕的學子去參加科舉，他還是忍不住也跟著前去考試，只可惜，依舊沒能中個一官半職。
直至71歲時蒲松齡才成歲貢生，隨後在家裡安度晚年。沒過幾年，與他共患難的妻子患病去世了，這讓他傷心不已，還飽含深情寫了《述劉氏行實》來緬懷妻子的美德。就這樣，他在對妻子的思戀中又度過了幾年的歲月，在康熙四十五年(1715)去世，結束了貧困無助的一生。
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