“距離”是目前人類無法解決的問題，它阻礙我們去很多地方，但不得不承認它讓世界變得美麗，正因為有了距離我們會對那些遙不可及的地方有了幻想，才會期待更美的風景。
正如火車要沿著自己的軌道前行一樣，宇宙中的每個星球都有自己的運行軌道。當月亮運行到地球和太陽之間， 同時3者又恰好在一條直線上時，從地球上看，月亮遮住了太陽，於是形成了日食。同樣的道理，當月亮遮住的天體是遙遠的星星時，這種天象就叫月掩星。
月掩星和日食一樣，不同地點發生的時間和情況是不一樣的。月掩星分為月掩恆星、月掩行星兩種。
今天我們介紹一下月掩金星。它是月掩行星的一種。首先我們先來了解一下出現這種天文現象的背景。
在天亮前後，東方地平線上有時會看到一顆特別明亮的“晨星”，人們叫它“啟明星”；而在黃昏時分，西方餘輝中有時會出現一顆非常明亮的“昏星”，人們叫它“長庚星”。這兩顆星其實是一顆，即金星。
金星是距離地球最近的行星。有人稱金星是地球的孿生姐妹，確實，從結構上看，金星和地球有不少相似之處。金星的半徑約為6073公里，只比地球半徑小300公里，體積是地球的0.88倍，質量為地球的4/5；平均密度略小於地球。不過由於金星距離太陽較近，使得金星表面溫度非常高，不存在液態水，這也使得金星不可能有生命存在。
月掩金星是月亮在運行中走到了金星和地球中間，三個星球呈一條直線時發生的天象。此時，月亮會把金星一點點“吞噬”，然後又逐漸“吐出”。是一種很罕見的天文景觀。
為什麼月掩星對天文學家有這麼大的研究價值呢？總的來說，人類對月亮的運動規律，已有了很好的瞭解：月亮和地球在相互引力作用下，繞地球公轉。然而，月亮在天上的視軌跡卻是一幅十分複雜的圖象，時快時慢，左搖右擺。
造成這一事實的原因，除了太陽和行星都對月亮施加引力影響外，地球和月亮本身結構並不是那麼簡單的、均勻的，也是一個重要原因。所以，仔細地觀測月掩星，精確地記錄掩星從開始（稱為掩始）到 結束（稱為掩終）的時刻和方位，對比理論計算和實測的差異，找出根源所在，就能夠進而改善月亮運動理論和地球物質分佈理論，是幫助我們進一步瞭解宇宙生存法則的重要一步。
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