考虑到宇宙的大小，外星生命存在于某处的可能性相当大。一些科学家甚至认为我们将在2040年找到它。但是一个聪明的外星生物到底是什么样的呢？对外星人的普遍描述会让我们相信他们是矮的、灰色的、头大的类人动物，总的来说，他们的外貌与人类没有太大的区别。
但是有几大原因表明，外星生物看起来和我们一点都不像。
他们的星球有不同的重力
重力是影响所有生物发展的关键因素。除了限制陆地动物的大小，重力还迫使一些非常特殊的适应。我们可以在地球上看到这方面的证据。虽然我们可以从理论上推断高重力或低重力生命的一般特征，但却无法预测更细微的适应性变化。这种适应性将进一步改变外星生命的外貌。
他们的星球有不同的大气层——外星大气层
与重力相似，大气也是生命产生和特征形成的另一个关键因素。例如，生活在大约3亿年前的石炭纪的节肢动物比现代节肢动物要大得多，这要归功于大气中含氧量的增加。碰巧的是，科学家们已经发现了一种多细胞生物，它在地球上不需要氧气，所以在一个有着完全不同大气层的星球上，生命繁衍的机会并不大。在这样一个星球上进化出来的外星人看起来肯定和我们不一样。
它们基于不同的元素
事实上，地球上所有的生命都有三个生化要求:它是碳基的，它需要水，它有DNA，以便将遗传信息传递给后代。但是，如果我们假设宇宙中有些地方的生命不是基于相同的规则，比如硅基生命，如果它真的存在，硅基生命看起来将与我们在地球上所拥有的完全不同。
非生物的外星机器人
另一种考虑的可能性是外星人可能以完全不同的形式存在。它们可能类似于机器人，用人工器官替代生物身体，或者由其他物种创造。
赛斯·肖斯塔克是搜寻地外文明研究所的主任和高级天文学家，他甚至认为这样的人工生命是不可避免的，我们自己的生物形式只是一个过渡阶段。甚至我们也处在发展人工智能和先进机器人的边缘。
我们对机器人的思考只是皮毛。那么能源生物呢？至少，能量外星人是有实际意义的。这种生命形式将不受物理身体的限制，甚至可以作为上述机器人生命的理论升级。一个能量存在肯定看起来一点也不像人类，因为它没有物理形式或形状可言。
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