特務這個詞在咱們的日子中總是出現。一般來說，從事隱秘偵察工作，運用各種方式為己方獲得秘要情報的人被稱之為特務，或者說情報工作人員。在漫長的我國古代史中，歷朝歷代都極端注重情報工作。關於“特務”、“特務”等情報人員的活動記載更是不絕於史書。為什麼古代我國的歷代王朝都如此注重情報工作呢？
要想探究這背後的因果，咱們要先簡略的整理一下歷代關於情報工作的基本情況。
先秦
“特務”這個詞最早出現在先秦時期的古兵法《六韜》之中，這本書據傳為姜太公所作。在其第三卷《龍韜》中曾這樣描繪“特務”：“遊士八人，主伺奸候變，開闔人情，觀敵之意，認為特務。”簡略的一句話，把“特務”背後所包含的詞意完美的表達了出來。
春秋戰國時期的多部兵法都有對特務的描繪和記載。但真正對特務活動及其理論進行完好論說的，莫過於臺甫鼎鼎的《孫子兵法》。《孫子兵法》中的《用間篇》是我國乃至全世界最早和最完好的一部論說特務理論的書。
諜報第一人
說完《孫子兵法》，咱們不得不提一下公認的我國曆史上的特務第一人—女艾。眾所周知，在夏朝的歷史上，曾發生了一件驚天動地的大事件—太康失國。有窮后羿與寒促相繼奪得了大權，並對夏王室進行了追殺。少康作為遺腹子被母親帶到了其母族有仍氏，長大後的少康積極安排夏人準備復國，但此刻華夏已經有了近四十年無王的狀況，復國的難度非同一般。
就在少康為完結復國大業而絞盡腦汁的時分，女艾登上了歷史舞臺。在《左傳·哀公元年》中有“少康使女艾諜澆”的記載。女艾本是夏朝的一位女人將領（夏商時女人可為將領，如商之婦好），她潛入寒浞的操控區，探聽各種消息，並將之源源不斷的供給給少康，使得少康抓住了名貴的時機，一舉成功，完結了夏朝的復國大業，實現了歷史上有名的“少康中興”。
經過對上述先秦時期特務情報活動的描繪，咱們能夠看出，這時期的特務情報活動主要體現在軍事方面，關於社會文明和經濟活動方面的情報較少，發生這種現象的原因是其時生產力和社會形態所決議的。上古三代處於奴隸制社會，生產力不行發達。社會和民間的經濟活動較少，或者說其作用與軍事情報比較關於一個王朝命運的影響沒有那麼突出和直接。正如孫子所說：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
至於社會文明方面，此刻社會文明的形態為神權所表明，而神權則與其他的一些權力被少數的操控階級集於一身，操控者們在整個社會上佔有著巨大的文明優勢，他們往往是一個部落、一個王朝文明的引領者。因而，與被操控者們所直接掌握的代表社會文明的神權比較，軍事方面的情報工作更難以測定，其重要性顯而易見。
漢代
漢代出現了專門辦理偵查活動人員的官吏“候吏”，“候吏”也能夠簡略的說是那些情報工作者的頭頭。武帝天漢二年（前99年），漢武帝派範昆、張德等人，衣繡衣，持節及虎符，用軍興之法（即戰時準則），領兵兵打壓農民起義，由此發生了在歷史上臺甫鼎鼎的漢朝“繡衣御史”，也稱“繡衣直指” 。《漢書·百官公卿表》對其有這樣的表述：“指事而行，無阿私也。”。繡衣直指往往深受皇帝的信任與寵愛，他們直接效忠於漢皇，履行皇帝的指令。
三國
三國時期主要秉承漢制。曹操一人大權獨攬，但面臨著許多朝中與外部的反曹實力。為了維護自己的操控，偵查朝中大臣的言行，設立了專門的特務安排—“校事”。“校事”擔任督查百官與吏民，探聽情報。到了曹丕稱帝的時分，已形成了“上察百官，下攝眾司，官無局業，職無分限，隨愈任情，唯心所造。法造於筆瑞，不依科詔，獄成於門下，不服復訊，”的猖獗局勢。
唐代
在此值得一提的是唐朝。有唐一代，並沒有發生真正含義上成準則的情報特務安排。在唐代擔任偵緝逮捕的官叫做“不良”或“不夫君”，他們的統管者被稱“不良帥”。不過從他們的職責來看，其性質更接近於後世的捕快與現代的刑警，也許這與唐朝時期高度的繁華與對外開放有關。
宋代
宋代是一個戰役頻繁的的時代，國與國之間的激烈競賽，使得用“間”或者說各國關於情報獲取的藝術達到了登峰造極的水平。
宋太宗太平興國六年（981），改武德司為皇城司，擔任宮禁護衛，探聽情報。需求注意的是，皇城司直屬於皇帝，它的性質更類似與後世的錦衣衛，頗受其時士大夫階層的忌憚。
兩宋戰火紛飛不停，使得這段時期的特務活動極端活潑。特務的身份也變得非常複雜，遍佈各行各業。小商小販、僧道，乃至敵國的將領、妻妾，乃至於出使外國的使臣，都有可能是特務。
明代
明朝錦衣衛和東廠的臺甫可謂人盡皆知。但值得一提的是，其實明朝所發生的專職特務安排並非只有錦衣衛和東廠。在許多影視劇中錦衣衛與東廠可謂是聲名狼藉，但在其時，名聲更臭的是西廠與內行廠，這兩個“廠”在其存在的時間裡，權勢遠超錦衣衛與“老牌子”東廠，乃至錦衣衛與東廠也都在內行廠的監視操控之下，僅僅由於其存在時間短於這兩個老牌安排，被後人所往往忽視。
清代
清朝操控者吸取明朝的經驗教訓，沒有設立公開的間謀特務安排。但眾所周知，清初南邊區域是反清復明實力最為龐大的區域，為了穩固操控，康照時在江南設立了“三編織署”，其職能除了給宮中供應絲織品外，最重要的便是給皇帝供給隱秘情報。曹雪芹的祖父曹寅便在任江寧編織時給康熙供給了許多重要情報。康熙乃至曾多次叮囑曹寅：“今後有聞當地細微之事，必具密摺來奏。”
皇權加強與情報工作
細細剖析，便會發現，自漢今後，歷代情報安排的工作範圍都開端了擴展，其工作範圍囊括了社會經濟和文明等各個方面。歷代關於情報安排都越來越注重，發生這種現象的根源實際上是由於隨著時代的開展皇權在不斷地加強。皇權的加強使得最高操控者在操控時面臨著一些新的問題。如官僚系統的欺上瞞下；正常官方體系在應對謀反等直接要挾操控的騷動時反應速度太慢等。
這些問題有三個共同點，一是有效信息無法傳達；二是某些重要信息傳遞速度太慢；三是要害信息簡單在官僚體系下被隱秘。為穩固自己的操控，皇帝需求對國家各個方面的情報都要有所瞭解，所以，作為皇帝耳目的情報安排在全國範圍內探聽情報，被歷代操控者所注重也就能夠很好地理解了。
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