早年，福州的鼓樓在今八一七北路與鼓屏路交接處。鼓樓南面的地方就叫鼓樓前。
這地方是南來北往必經之地，加之城樓上有滴漏計時設備，定時撞鐘報時和換掛時辰牌，所以也成了與人們生活息息相關的地方。
說起鼓樓前
就要先來說說
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鼓樓
“鼓樓”為唐、宋福州“七重樓”之一（古代七重樓從北往南依次為都督府門、威武軍門、南虎節門、還珠門、南利涉門、甯越門、沙合門），歷來是閩都古城的時代標誌。明王應山《閩都記》把福州鼓樓稱作“全閩第一樓”。
鼓樓北枕屏山，南對五虎（方山），始建於唐元和十年（815），是唐代福州府治的門戶，稱“州門”。唐乾寧三年（896），福州升為威武軍，改為“威武軍門”。
五代，閩王王審知在此置“漏水奩具”，用以計時，並用“撾鼓吹角，銅鉦報時”，鼓樓成為一座報時的譙樓。
後唐天成四年（929），鼓樓曾進行過一次大修，竣工後被稱為“鼓角樓”。
北宋嘉祐八年（1063），郡守元絳進行擴建，把單門改為雙門，上建樓閣9間。北宋熙寧二年（1069），光祿卿程師孟知福州，始創“銅壺滴漏”計時，採用“鼓角更點”（報時），被正式定名為“鼓樓”。
鼓樓前
原來還有這些故事
從宋至清，鼓樓曾發生過五次重大火災。鼓樓多次被火焚燬而又多次重建，它以木構為主，因而施工時經常留下大量木屑（福州方言“柴配”），附近居民小孩前來撿拾回去引火。
《閩都別記》記載，有兩個在鼓樓前藥鋪的小夥計，一個是連江人徐得興，另一個是羅源人俞百均，常一起在鼓樓前拾“柴配”燒飯熬藥，互相幫助。
有一日拾“柴配”，卻發生了一件事，引用徐得興的話說：“俞百均被木料壓將死，抬回店中，我立誓他死我也死，幸漸漸復活。我遂廢寢食，日夜服伺醫治，過月餘始愈，二人加倍親愛。至三鋒藝滿，各去一方，便尋不得，惟夢想而已……”
這段故事，可見二人交情之深。所以福州人形容朋友關係非同一般時，就說是“鼓樓前拾柴配”，即指“總角之交”，從小一起長大的好朋友。
網絡圖
明代，鼓樓又遭一次特大風災。因是省會的重要建築，每次災後都在官府的主持下得以重建。明嘉靖四十三年（1564），布政使陳大賓對鼓樓進行改建，仍然採用“銅壺滴漏”計時，並在南面樓前高懸“海國先聲”巨大匾額。
清代，改用掛“十二時辰水牌”報時，從中產生出福州民間對一些無所事事人的比喻，方言叫“鼓樓前掛時辰牌——挨時度日”。
清道光二十四年（1844），鼓樓火災，藩司徐繼畲重修，改用西洋大自鳴鐘報時，高一丈，廣六尺，聲聞數里，每月一次，時辰牌也就退出了歷史舞臺。1847年，又毀於火，總督劉韻珂重建。南面正額有“雄鎮全閩”四個大字，左額“海天”，右額“鰲柱”。凡官府重要的政令、文告和福州貢院錄取舉人的榜文均張貼在鼓樓前。清咸豐年間，臺灣彰化舉子陳肇興《第一樓觀榜》，有“姓氏高懸第一樓”之名句。
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“鼓樓前”
烙印在老福州人心中
1949年8月福州臨解放，海軍宿將薩鎮冰等知名人士為迎接解放軍進城，聯名起草了《告福州市民書》，就張貼在鼓樓前最醒目的地方。1952年，因修建鼓屏路，鼓樓被拆除。鼓樓前的三隻石獅被移放在南門兜。但鼓樓前的地名早已深深地烙印在老福州人的心中。
今天的鼓樓前已成為寬敞的交通要道，展現出都市的繁華。2001年，鼓樓遺址在地下考古中被發現。2009年，鼓樓區政府為保護歷史文化，對地下遺址進行科學的保護，闢為公園，向世人展示。
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